Kizik公司在美國德克薩斯州東區(qū)提起訴訟,指控Skechers的“Slip-ins”免提套腳鞋使用其免系鞋帶免手穿脫專利技術;Skechers則回應稱“免提穿鞋”的概念已有百年歷史,并強調(diào)自身擁有140多項相關專利。
2025年7月24日,Kizik的關聯(lián)公司HandsFree Labs在美國德州東區(qū)聯(lián)邦法院對Skechers U.S.A.提起專利侵權訴訟。原告指稱Skechers自2021年底推出的Hands Free Slip-ins?系列鞋款使用了其多件關于免系鞋帶穿鞋技術的專利權。據(jù)訴狀,涉案的核心專利包括4件發(fā)明專利和2件外觀設計專利,前者涵蓋了實現(xiàn)真正免手穿鞋的關鍵機械創(chuàng)新,后者則保護了鞋款的獨特外觀設計。被控侵權的產(chǎn)品涵蓋Skechers多個暢銷鞋型系列。目前案件已獲立案受理,Kizik方面要求損害賠償并禁令救濟,禁止Skechers繼續(xù)銷售相關鞋款。對此,Skechers否認侵權指控,表示將“積極質(zhì)疑相關專利的有效性并抗辯侵權指控”。Skechers同時質(zhì)疑Kizik選擇此時起訴的動機,指出該訴訟緊隨Skechers宣布與私募3G資本達成94.2億美元并購交易之后,懷疑對方意在從巨額并購款中分一杯羹。
本案爭議焦點在于所謂“免系鞋帶”鞋的核心技術設計,即無需用手即可方便穿上鞋子的結構創(chuàng)新。
我們在Maxipat中選中這部分數(shù)據(jù)進行分析:
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可以看出:免提穿鞋運動鞋的特色是在鞋后跟部位設有一個新穎的鈦合金拱形支架,與鞋底相連。當腳跟踩入鞋內(nèi)時,這個拱形支架,相當于穩(wěn)定器會受到擠壓而暫時變形塌陷,讓出足夠空間容納腳部,隨后支架迅速反彈回復,將腳牢牢鎖定在鞋內(nèi)。同時,鞋面的兩側(cè)和鞋口周圍嵌有彈性元件,它們在腳穿入時被動擴張以擴大鞋口開合,穿好后又收縮復位,保證鞋面貼合足背。這種“穩(wěn)定器 + 彈性件”的結構組合是Kizik系列實用專利的保護重點,也是實現(xiàn)免手穿鞋功能的關鍵所在。
據(jù)訴狀,Skechers的Slip-ins鞋款采用了等同的技術方案:其鞋后跟內(nèi)部具有堅硬的杯狀支撐結構,鞋口側(cè)面帶有多處彈性材料插片,踩穿時鞋口擴張、松緊件變形,腳入鞋后則彈性收緊使鞋牢固貼合。除了實用新型專利涉及的機械結構,Kizik還擁有外觀設計專利,涵蓋其免提鞋款的整體造型特征。例如,其中一件外觀專利展示了鞋后跟及鞋身的特定外觀設計,Kizik指控Skechers的相關鞋款在整體視覺上與其設計專利的普通觀察效果高度近似。
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值得關注的是,免系鞋帶穿鞋技術背后已經(jīng)構筑起龐大的專利矩陣。HandsFree Labs (HFL)作為Kizik品牌背后的技術創(chuàng)新主體,迄今在全球范圍內(nèi)擁有200余項已授權或在審專利,覆蓋了多種免提穿鞋解決方案。“鞋跟籠”和“彈性弧”技術為例,它們分別對應鞋后跟的支撐框架和可壓縮回彈的弧形結構,解決了傳統(tǒng)便鞋在無鞋帶情況下既要方便穿脫又要保證包裹性的難題。這些創(chuàng)新技術不僅體現(xiàn)在Kizik自有產(chǎn)品中,也通過授權合作許可給行業(yè)巨頭,甚至將相關專利打包在一個公司Fast IP進行專利運營,并獲得很大的收益。
Skechers近年來也在該領域積極投入研發(fā),自主開發(fā)出鞋跟枕等類似功能,并宣稱在全球范圍內(nèi)已取得140多項相關發(fā)明和外觀專利,以支撐其Slip-ins鞋系的技術獨特性。Skechers方面強調(diào)其Slip-ins系列“通過創(chuàng)新而非模仿”成為市場領先,并對Kizik所謂開創(chuàng)了該品類的說法不以為然,直言“免提穿鞋概念早在一個世紀前就已存在”,并表示Kizik并非此領域唯一合法參與者。總的來看,免系鞋帶這一看似簡單的創(chuàng)意,背后凝聚了多家公司長期的研發(fā)投入和專利布局,使其演化為鞋服領域一個技術含量頗高的創(chuàng)新熱點。
隨著“像手套一樣穿鞋”這種免系鞋帶的便捷設計成為運動休閑鞋的新賣點,圍繞這一功能的專利壁壘正在迅速升溫。此次Kizik挑選Skechers宣布高達94.2億美元的巨額收購交易之后發(fā)難,很明顯有提高談判杠桿的考量。如果德州法院采納Kizik主張的基于產(chǎn)品整體組合特征的侵權比對方法,那么Skechers的Slip-ins系列恐將面臨被裁定侵權并遭禁售的風險,尤其在Kizik明確尋求禁令救濟的情況下。反之,Skechers已經(jīng)公開表示將從專利有效性層面發(fā)起挑戰(zhàn),憑借自身擁有的大量相關專利儲備以及早于Kizik專利的各類公開資料,Skechers或能嘗試舉證Kizik涉案專利的無效,以突破對方的專利封鎖。
從行業(yè)角度來看,哪怕是“一雙鞋帶”的改良,也可以衍生出龐大的專利組合,蘊含巨大商業(yè)價值。Kizik將這一技術的專利打包組成專利運營公司,授權多家業(yè)內(nèi)企業(yè),這一點也值得關注。
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