“小區(qū)”翻譯成 community，老外聽了想笑

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今天是早安英文陪你一起進(jìn)步的 第11年又123天

想象一下，你跟一個(gè)外國朋友介紹自己住的地方，自信滿滿地說："I live in a beautiful community."

對(duì)方禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻可能在犯嘀咕：這人說的是什么……一個(gè)社區(qū)組織？某個(gè)宗教團(tuán)體？還是一個(gè)網(wǎng)絡(luò)社群？

沒錯(cuò)，“小區(qū)”這個(gè)我們每天掛在嘴邊的詞，是英語學(xué)習(xí)中一個(gè)巨大的“坑”。直接翻譯成community，可以說是錯(cuò)得最普遍、也最容易引起誤解的表達(dá)之一。今天，我們就來把它徹底搞清楚。

01 community 到底是什么意思？

為什么說用community翻譯“小區(qū)”是錯(cuò)的？因?yàn)檫@兩個(gè)詞的內(nèi)核完全不同。

community強(qiáng)調(diào)的是“人”以及由人組成的“社群”概念。它指的是一群有共同興趣、價(jià)值觀、或居住在同一區(qū)域的人。比如：

? The local community organized a festival.（當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)組織了一場(chǎng)慶典。）

? I'm part of the online gaming community.（我是網(wǎng)絡(luò)游戲社群的一員。）

community 的英文是community。它是一個(gè)名詞，核心含義是“社區(qū)、社群、團(tuán)體”，重點(diǎn)在于人與人之間的聯(lián)系，而不是物理建筑。

例句：He is a well-respected member of the business community （他是商界一位備受尊敬的成員。）

而我們中文里的“小區(qū)”，核心特征是有圍墻、有大門、有保安，是一個(gè)相對(duì)封閉的居住空間。這個(gè)“封閉”的特征，英文里有一個(gè)非常精準(zhǔn)的詞：gated。

gated 的英文是 gated。它是一個(gè)形容詞，意思是“有門的、封閉式的”。它經(jīng)常和 community 連用，組成 gated community，這個(gè)詞組就非常接近“高檔封閉式小區(qū)”的概念了。但如果單說 community，就完全丟失了“封閉管理”這層關(guān)鍵信息。

例句：Many wealthy people prefer to live in gated communities for security reasons. （出于安全考慮，許多富人更喜歡住在封閉式小區(qū)。）

02 正確說法一：

residential compound

那么，“小區(qū)”最準(zhǔn)確的官方說法是什么呢？答案來自新華社。在報(bào)道“老舊小區(qū)改造”的新聞時(shí)，新華社統(tǒng)一使用的翻譯是residential compound。

這個(gè)說法非常精妙，我們來拆解一下。

首先是residential，這個(gè)詞指“住宅的、用于居住的”。

residential 的英文是 residential。它是一個(gè)形容詞，專門用來形容和“居住”相關(guān)的事物。

例句：This is a quiet residential area, perfect for families. （這是一個(gè)安靜的住宅區(qū)，非常適合家庭居住。）

關(guān)鍵在于compound這個(gè)詞。它作為名詞，其中一個(gè)意思就是“（有圍墻或柵欄的）院落、場(chǎng)地、建筑群”。

compound 的英文是 compound。它作名詞時(shí)，可以指“復(fù)合物”，也可以指“大院、建筑群”，尤其指被圍起來的那種。比如 a prison compound（監(jiān)獄大院）。用在這里，恰好就對(duì)應(yīng)了中國小區(qū)“有圍墻”的特點(diǎn)。

例句：The embassy is located within a secure compound. （大使館坐落在一個(gè)安保嚴(yán)密的院落里。）

所以，residential compound（住宅大院）就非常精準(zhǔn)地描述了中國“小區(qū)”的物理形態(tài)。

03 正確說法二：

apartment complex

除了residential compound，還有一個(gè)更口語化、在日常生活中更常見的說法：apartment complex。

很多在中國的外國博主在介紹自己的住所時(shí)，都用的是這個(gè)詞。它的核心在于complex。

complex 的英文是 complex。它作名詞時(shí)，指“（相互關(guān)聯(lián)的）建筑群、綜合體”。它強(qiáng)調(diào)的是功能上的整體性。

例句：The city is building a new sports complex, which includes a stadium and a swimming pool. （這個(gè)城市正在建造一個(gè)新的體育綜合體，包括一個(gè)體育場(chǎng)和一個(gè)游泳池。）

所以，apartment complex就指由多棟公寓樓組成的、由同一家公司管理的住宅建筑群，這也和我們對(duì)“小區(qū)”的理解非常吻合。

說到底，中國的小區(qū)在英語國家并沒有一個(gè)完美的equivalent（對(duì)應(yīng)物），因?yàn)檫@是兩種不同的城市規(guī)劃和生活方式。

equivalent 的英文是equivalent。它既可以作名詞，也可以作形容詞，意思是“等同物、等價(jià)物；相等的、等同的”。

例句：There is no direct English equivalent for the Chinese word 'guanxi'. （中文里的“關(guān)系”一詞在英語里沒有直接的對(duì)應(yīng)詞。）

04 順帶說說“街區(qū)”和“鄰居”

既然聊到了“小區(qū)”，我們順便也把“街區(qū)”和“鄰居”相關(guān)的詞搞清楚。

最常用的“街區(qū)”是neighbourhood。

neighbourhood 的英文是 neighbourhood (英式) 或 neighborhood (美式)。它指某人住宅周圍的區(qū)域，比 community 更側(cè)重地理位置。

例句：I grew up in a friendly neighbourhood where everyone knew each other. （我在一個(gè)友好的街區(qū)長大，那里每個(gè)人都互相認(rèn)識(shí)。）

在美式英語中，還有一個(gè)更小的單位：block。

block 的英文是 block。它通常指由四條街道圍成的一個(gè)方形區(qū)域，也就是我們常說的“一個(gè)街區(qū)”。

例句：The coffee shop is just three blocks away from my office. （咖啡店離我辦公室只有三個(gè)街區(qū)遠(yuǎn)。）

結(jié)語

語言是文化的鏡子。“小區(qū)”這個(gè)詞在英語里找不到完美的對(duì)應(yīng)，恰恰說明它是一種獨(dú)特的中國生活方式。

下次再跟外國朋友聊起你的住處，試著說：

?"I live in a large residential compound in Beijing."

對(duì)方很可能會(huì)好奇地多問你幾句，比如“What's a compound like?”——這，才是真正有效對(duì)話的開始。

快速詞匯表

community n. 社區(qū)；群體

例句：He is a well-respected member of the business community.

gated adj. 有門禁的、封閉的

例句：Many wealthy people prefer to live in gated communities for security reasons.

residential adj. 住宅的、居住的

例句：This is a quiet residential area, perfect for families.

compound n. 圍合區(qū)域；院落

例句：The embassy is located within a secure compound.

complex n. 建筑群；綜合體

例句：The city is building a new sports complex.

equivalent n./adj. 對(duì)等的；等同物

例句：There is no direct English equivalent for the Chinese word 'guanxi'.

neighbourhood n. 街區(qū)；附近地區(qū)

例句：I grew up in a friendly neighbourhood.

block n. 街區(qū)；一片建筑

例句：The coffee shop is just three blocks away.

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