江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
火苗舔上裙擺的那一刻，小秦氏反而笑了。
那笑聲尖銳刺耳，穿透祠堂的火光，釘在每個人心頭。
顧廷燁攥緊手中的劍，卻被她那雙燒得發亮的眼睛釘在原地。
“顧廷燁，你以為……白氏當年，真的只是因為幾句流言，就撒手人寰？”
聽到這，明蘭猛地攥緊顧廷燁的衣袖。
小秦氏踉蹌著往前邁了一步，火已經燒到腰際，她卻渾然不覺，臉上掛著一種詭異的笑：
“那天產房外，血水一盆一盆端出來，你父親在書房喝酒，下人們縮著脖子不敢出聲?？衫认碌年幱袄铮恢庇幸浑p眼睛——從你母親開始陣痛，一直看到咽氣，那雙眼睛就沒眨過?！?/p>
顧廷燁臉色驟變。
“那雙眼睛看著穩婆往參湯里加東西，看著你母親抓著床單掙扎，看著血止不住地流……”
說到這里，小秦氏仰頭大笑：
“那雙眼睛從頭看到尾，看完之后，只是轉過身，安安靜靜地回屋睡了一覺?！?/p>
明蘭脫口而出：“是誰？”
小秦氏盯著顧廷燁，嘴唇翕動，說出一個名字。
顧廷燁手中長劍“咣當”落地。
顧家祠堂的火已經徹底燒開了，濃煙像黑龍一樣在房梁間盤旋。
顧廷燁站在大門口，甲胄上的血跡還沒干透，在火光下泛著暗沉的光。
他身后的汴京城還在動亂，喊殺聲隱隱約約傳進來。
但他此時眼里只有那個坐在火場中心的女人，那個演了一輩子慈母的繼母。
“大娘子，汴京城的叛軍已平，你指望的那些亂臣賊子，一個也沒剩下?！?/p>
顧廷燁的聲音冷得像冰，長劍斜斜指向地面。
他往前踏了一步，戰靴踩在燃燒的木片上，發出嘎吱的聲響。
“廷煒受你牽連，如今正鎖在玄武門的囚車里，你費盡心機，終究是一場空?！?/p>
小秦氏聽到親生兒子的名字，身體猛地抖了一下。
但很快，她又發出一陣令人毛骨悚然的慘笑，聲音嘶啞而瘋狂。
“贏了？你以為你真的贏了？”小秦氏扶著供桌搖晃著站起身。
她指著顧廷燁的鼻子，每一個字都像是從牙縫里擠出來的毒液。
“顧廷燁，你摸著良心問問，這侯府上下，哪一個不是在唱戲？”
她指著那些燃燒的牌位，滿臉嘲弄，歇斯底里地吼著：
“你以為我是個毒婦，可這顧家的根，從三十年前就是爛的！你那好爹爹顧偃開，才是這世上最會演戲的魔頭！”
顧廷燁握緊劍柄，厲聲喝道：
“住口！你自己貪心不足，害了廷煒，也毀了顧家。這筆賬，是你咎由自??！”
“咎由自?。亢靡粋€咎由自??！”小秦氏跌跌撞撞地走近了幾步。火光將她的臉襯得格外猙獰，眼神里全是毀滅的快感。
她湊到顧廷燁跟前，壓低了聲音說道：
“你以為你娘白氏死得冤枉？你以為她只是因為幾句流言蜚語就氣死了？”
小秦氏笑得眼淚都流了出來，指著顧廷燁的胸口說：
“三十年前那個秋雨夜，我就在產房外的假山后頭。我親眼看著你那好爹爹，是如何一刀一刀割碎白氏的心！”
“你不是一直想知道真相嗎？好，我今天就撕開這顧家的臉面給你看。”
小秦氏的聲音在火場中回蕩，仿佛來自地獄的詛咒。
顧廷燁的長劍顫抖了一下。
他原本以為自己已經足夠堅強，可聽到生母的舊事，那股壓抑了三十年的痛楚還是瞬間翻涌上來。
小秦氏死死盯著他，嘴角勾起一抹殘忍的笑。
“二郎，你坐穩了，聽聽這顧家是怎么把你娘吃干抹凈的?！?/p>
三十年前的寧遠侯府，正堂里大門緊閉。
老侯爺把幾個兒子全部叫到跟前，將一疊內帑欠票狠狠砸在桌上。
“一百五十萬兩！官家給了最后通牒，年底前還不清，顧家削爵抄家！”老侯爺指著大爺和二爺破口大罵，“你們平時在外頭揮霍無度，現在拿什么填這個窟窿！”
大爺撲通一聲跪下，哭喪著臉說：
“父親，兒子手里那點莊子全賣了也不夠一萬兩啊。顧家如今連下人的月錢都拖欠了三個月了?！?/p>
二爺眼珠子一轉，湊上前說道：
“父親，兒子打聽到一個消息。江淮有個姓白的鹽商，家里只有獨女，正放出話來，愿拿兩百萬兩白銀的嫁妝，招個有爵位的女婿。”
一直站在角落的顧偃開猛地抬起頭，臉色鐵青：
“二哥，你瘋了不成？咱們是開國侯爵，你讓我去娶一個渾身銅臭的商賈之女？”
顧偃開幾步走到正中，大聲抗議：
“吾愛妻秦氏才病逝沒多久，我絕不續弦！更別提是去娶一個鹽商的女兒，這讓汴京城的同僚如何看我？”
老侯爺氣得一腳踹翻了椅子，指著顧偃開的鼻子罵道：
“臉面？命都沒了還要什么臉面！你不娶她，咱們全家老小，連帶你那個剛滿周歲的廷煜，全都得去西北流放吃沙子！”
二爺也趕緊勸道：“三弟，你先委屈一下把她娶進來。等那一百五十萬兩銀子填了國庫的窟窿，保住了咱們顧家的招牌，你把她供在后院不理會便是了?！?/p>
顧偃開看著廷煜的搖籃，咬碎了牙關，最終還是點了頭：
“好，我娶。但我顧偃開的正室永遠只有大秦氏一人，這個姓白的，休想碰她的一絲一毫！”
幾個月后，白氏的嫁妝船靠了岸。
汴京城的大街上，一百五十口紅木大箱子，由幾百個壯丁抬進了侯府的私庫。
顧家大堂里，二嬸娘看著那一箱箱白花花的銀子，兩眼放光。她對著旁邊的大嫂嘀咕：“真不愧是鹽商，這銀子多得晃眼。咱們顧家總算是活過來了?！?/p>
大嫂冷哼一聲，撇了撇嘴：“銀子是好東西，但這新大娘子身上的咸魚味可真重。以后走出去，別讓人笑話咱們侯府沾了市井氣?！?/p>
新婚之夜，白氏披著紅蓋頭坐在拔步床上。左等右等，直到紅燭燒了一半，顧偃開還是沒有踏進喜房一步。
白氏的陪嫁丫鬟實在看不下去了，跑去前院找人。結果在明禮堂的院門外，被顧偃開的小廝攔住了。
“我們大娘子還在等侯爺掀蓋頭呢！”丫鬟急著說道。
小廝冷著臉回答：“侯爺說了，今晚他在先夫人的佛堂里誦經，誰也不見。讓你家主子自己歇了吧，別壞了侯府的清凈?！?/p>
白氏自己掀了蓋頭，在那冰冷的喜房里坐了一夜。
第二天一早，她就迎來了顧家理直氣壯的討債。
顧家老管家抱著一堆陳年舊賬來到白氏院里。
“大娘子，這是前兩年欠下木材行的三萬兩，還有綢緞莊的八千兩。外頭正催得緊，您看……”
白氏雖然心寒，但想到自己既然嫁了進來，就得幫丈夫撐起門面。
她二話沒說，直接從自己的嫁妝匣子里拿出銀票，讓管家去平賬。
可顧家人的貪婪是沒有底線的。
沒過幾天，二叔父親自找上門來，滿臉堆笑地說：
“弟妹啊，哥哥在外頭做生意虧了點錢，欠了賭坊兩萬兩。你先拿你的私產替我墊上?！?/p>
白氏皺起眉頭，反問道：
“二哥，我帶進來的銀子是為了填補國庫虧空保住爵位的，不是給你們填賭債的。”
二嬸娘在一旁陰陽怪氣地接腔：
“喲，大娘子這話說的。你既然嫁進了侯府，得了這侯爺夫人的尊榮，侯府的事就是你的事。怎么，商戶人家還舍不得這點錢？”
白氏氣得手發抖，但為了顧偃開的面子，她還是把錢給了。
她天真地以為，只要自己把顧家上下的嘴都喂飽了，顧偃開總會高看她一眼。
一天下午，白氏親自熬了補湯，端著走到顧偃開的書房外。她對門口的護衛說：
“侯爺看公文辛苦了，我送些湯進去?！?/p>
護衛還沒答話，書房里就傳出了顧偃開冰冷的聲音：
“讓她走！以后書房重地，不許她踏進半步。那滿身的算盤味，熏得我頭疼！”
白氏端著湯碗的手僵在半空中。她隔著門縫，看到顧偃開正小心翼翼地擦拭著大秦氏生前用過的一把古琴。她一言不發，端著湯轉身回了院子。
這樣的日子過了好幾年。白氏生下了顧廷燁，把所有的指望都放在了兒子身上?？尚∏厥显诎抵?，已經盯上了他們母子。
這一天，小秦氏把兩個心腹老嬤嬤叫到屋里，交代道：
“等會兒二郎去假山那邊玩的時候，你們就在旁邊說話，聲音大點。一定要讓他聽見大秦氏是怎么死的?！?/p>
兩個嬤嬤領了命，走到假山后頭。
看著四歲的顧廷燁跑過來，嬤嬤立刻拔高了嗓門說：
“哎，咱們原本那位大秦氏娘子，真是死得冤枉啊！”
另一個嬤嬤大聲附和：
“可不是嘛！要不是白家仗著有幾個臭錢，趁火打劫逼著侯爺娶親。大娘子怎么會氣得舊疾復發，活活被逼死？”
“現在那個白氏霸占了正室的位子，作威作福，真是作孽哦！”嬤嬤故意把“逼死”兩個字咬得極重。
顧廷燁聽得清清楚楚。他扔下手里的玩具，像個小炮仗一樣沖回了白氏的屋子。
白氏正挺著大肚子給兒子做鞋。顧廷燁一把抓住白氏的袖子，哭著大喊：
“母親！她們說明禮堂那個大娘子是你逼死的！說你是個壞女人！是真的嗎？”
白氏手里的剪刀“吧嗒”一聲掉在地上。她一把抓住顧廷燁的肩膀，厲聲問道：
“是誰告訴你的？哪個不要命的下人在你面前嚼這種舌根！”
白氏的怒火瞬間沖到了頭頂。她這些年當牛做馬，拿自己的嫁妝養著這群白眼狼，到頭來他們竟然教唆自己的親生兒子來罵自己是殺人兇手。
“大娘子，您消消氣，您肚子里還懷著小哥兒呢！”陪嫁丫鬟嚇得跪在地上，死死抱住白氏的腿，“這點小事交給我們去查，您別動了胎氣??！”
“滾開！”白氏一腳踹開丫鬟，滿眼通紅。
她連披風都沒拿，挺著大肚子，大步流星地朝著顧偃開的書房走去。
沿途有幾個婆子想上前阻攔，被白氏一個耳光扇退?！罢l敢攔我！去把顧偃開給我叫出來！”
白氏一腳踹開了書房的門。顧偃開正端坐在書案前，被這巨大的聲響嚇了一跳。他皺起眉頭，滿臉怒容：“你吃錯藥了？誰準你進書房的！”
白氏沖到書案前，雙手重重地拍在桌子上。
“顧偃開！我問你，當初是不是你們顧家填不上虧空，求著我父親把我嫁過來的？”
顧偃開被戳中痛處，臉色大變。他站起身，指著大門吼道：
“你一個內宅婦人，胡說八道些什么！給我滾出去！”
“我胡說八道？”白氏冷笑連連，聲音凄厲，“你顧家上上下下，哪一個不是在吸我的血？二哥的賭債，大嫂的頭面，哪一樣不是我掏的銀子！”
她指著顧偃開的鼻子質問：
“你們花我的錢，我認了！可你們為什么要教唆二郎，說是我逼死了大秦氏！這府里到底還有沒有天理！”
顧偃開聽到大秦氏的名字，徹底被激怒了。他猛地一拍桌子，將硯臺掃落在地：
“你還有臉提大姐姐！若不是為了你白家那一百五十萬兩臭錢，我大姐姐怎會受辱含恨而終！”
白氏瞪大了眼睛，不可置信地看著眼前這個男人。
“臭錢？你既然嫌我的錢臭，當年為什么要簽那份婚書！你要有骨氣，你大可以帶著全家去流放??！”
“你放肆！”顧偃開惱羞成怒，口不擇言地大罵，“你一個渾身銅臭的商賈賤婦，能嫁進侯府已經是幾輩子修來的福分！我顧偃開娶了你，本就是這輩子最大的恥辱！”
白氏倒退了兩步，淚水奪眶而出。
“恥辱？好，既然是恥辱，那咱們就和離！我今天就帶著二郎和我的嫁妝回江淮，把你們顧家的爛攤子還給你們！”
顧偃開一聽“帶走嫁妝”四個字，立刻慌了神。
顧家現在根本離不開白氏的產業。他大步沖上前，想要攔住白氏。
“你瘋了！進了顧家的門，哪有你提和離的份！”
顧偃開一把抓住白氏的胳膊，用力往回一拽。
“別碰我！你讓我覺得惡心！”白氏奮力掙扎，用力推打著顧偃開的胸口。
在激烈的推搡中，顧偃開不耐煩地用力一推。
白氏腳下一滑，整個身體失去了平衡，后背結結實實地撞在了堅硬的紅木多寶閣上。
“啊——”白氏發出一聲慘叫，雙手死死捂住高高隆起的腹部。
她順著柜子滑倒在地上，裙擺下立刻滲出了一大灘觸目驚心的鮮血。
顧偃開愣在了原地。他看著地上的鮮血，第一反應并不是去扶妻子，而是立刻轉身對著門外大喊：“來人！來人！”
心腹管家趕緊跑了進來。顧偃開壓低聲音，語氣急促而冷酷：
“馬上把大娘子抬回產房。把院門給我鎖死，不許任何人進出，更不許驚動外頭的白家陪房！”
白氏躺在血泊中，痛得幾乎昏厥。她親耳聽到顧偃開對管家吩咐：
“你親自去大娘子的房里，把白家那些鋪子的印信和地契全部找出來收好。若是大娘子出了事，這些東西絕不能落到外人手里！”
聽到這句話，白氏死死咬住嘴唇，直到咬出血來。
她終于明白，自己在這場婚姻里，從頭到尾連個人都算不上，只是一座隨時可以被吃干抹凈的金山。
白氏被幾個粗使婆子七手八腳地抬回了產房。
一路上，鮮血順著擔架滴在青石板上，瞬間被暴雨沖散，化作一攤暗紅的水漬。
“快！去燒熱水！去拿干凈的剪子和參片！”穩婆在產房門口聲嘶力竭地喊著，一張老臉嚇得慘白。
顧偃開站在游廊下，雨水濺濕了他的官靴，他卻一動不動。
他看著緊閉的房門，聽著里頭傳出陣輩微弱的呻吟，眼神里竟然閃過一絲如釋重負。
“侯爺，大娘子的陪嫁丫鬟想沖出去找白家的人。”心腹管家湊過來，低聲請示，“要不要把后角門也給鎖了？”
顧偃開冷冷地看了他一眼，語氣不帶半分感情。
“鎖死。白家那幫商賈若是鬧起來，驚擾了侯府的清凈，你擔待得起嗎？”
管家領了命，轉身對著幾個護衛揮手。
“聽好了！沒侯爺的準許，產房里一個人也不許出來，外頭一個人也不許進去！違令者亂棍打死！”
白氏躺在產房里，聽到了外頭沉重的鎖鏈聲。她張開干裂的嘴唇，對著守在床邊的常嬤嬤斷斷續續地說：
“常嬤嬤……去……去告訴外公……顧家要吃人……”
常嬤嬤哭得肝腸寸斷，沖到門口拼命拍打著木門。
“開門??！侯爺！大娘子要不行了！求求您讓老奴出去請個大夫吧！”
“吵什么吵！”門外傳來顧家二嬸娘刻薄的聲音，“侯府里有的是現成的郎中，還沒到那種地步。大娘子生孩子是喜事，別弄得跟喪事似的觸霉頭！”
二嬸娘轉過頭，對著顧偃開討好地笑著。
“三弟，你放心，我在這兒盯著呢。那些銀票和鋪面的契據，管家已經帶人去翻了，保準出不了差錯?！?/p>
顧偃開點了點頭，竟沒有看一眼那扇緊閉的房門。他只是在大雨中反復搓揉著雙手，仿佛那上面沾了什么洗不掉的臟東西。
產房內，白氏的意識開始渙散。
她能感覺到生命正在隨著鮮血流逝，但她的意志卻在前所未有地清醒。
“嬤嬤……別哭……”白氏死死摳住床褥，指甲都翻開了，“只要我不松這口氣……他們就拿不走白家的東西……我得活下去……為了二郎……”
穩婆急得直跳腳，一把掀開被褥，尖叫起來。
“大娘子！血止不住了！這胎位是橫著的，您得用力啊！您要是沒了勁兒，孩子和大人都得交代在這兒！”
白氏發出一聲撕心裂肺的慘叫，那是她在這場婚姻里最后的吶喊。她用盡全身的力氣想要保住肚子里的孩子，想要保住作為一個母親最后的尊嚴。
可就在這時，窗外又傳來了顧偃開和賬房先生的對話。
那聲音雖然在大雨中有些模糊，卻像重錘一樣砸在白氏的心口。
“侯爺，白家那個鹽商給大娘子留了一封私信?！辟~房先生壓低聲音說，“信里說了，若是大娘子出了意外，那一百五十萬兩銀子必須原封不動地還給白家。”
顧偃開的聲音猛地拔高，帶著一絲掩蓋不住的戾氣。
“還給白家？進了顧家的門，就是顧家的鬼！死人的嘴最嚴，只要她今晚走了，這封信就是廢紙一張！”
聽到這句話，白氏原本死命攥著床褥的手，突然劇烈地顫抖了一下。
那種極致的絕望，比身體上的劇痛更讓她難以承受。
她原來以為他只是不愛她，現在才發現，他甚至不把她當成一個活人。
他等在門口，不是在等母子平安，而是在等一具能讓他名正言順侵吞財產的尸體。
產房外的雷聲越來越大，閃電把整座寧遠侯府照得明暗交替。顧偃開在廊下不停地走動，他的步履急促而焦慮。
“侯爺，您看那邊?！惫芗抑钢a房的窗戶，聲音有些發顫。
白氏不知哪來的力氣，竟然掙扎著爬到了窗戶邊。她那張慘白的臉貼在濕透的窗紙上，一雙眼睛死死地盯著外頭的顧偃開。
那一雙眼里沒有眼淚，只有滔天的恨意和絕望。那是顧偃開這輩子見過的最可怕的眼神，讓他下意識地后退了一步。
“她……她還在看著我。”顧偃開喃喃自語，臉色在閃電的映照下顯得格外蒼白。
二嬸娘撇了撇嘴，一臉嫌惡地說道：
“死到臨頭了還作妖。三弟，你別被她嚇著。我看她這口氣也撐不了多久了。”
顧偃開突然想到了什么，從懷里掏出一疊泛黃的紙。
那是大秦氏留下的遺物，是他這輩子唯一的心理寄托。
他像是為了給自己壯膽，又像是為了在這血腥的夜晚尋找一絲藉慰。他在那兒讀著大秦氏的信，聲音在雨幕中顯得格外荒謬。
“月兒，你看看，這就是我為了救顧家娶回來的女人。”顧偃開對著信紙低語，“她滿身銅臭，連死都死得這么不安分，玷污了咱們的明禮堂?！?/p>
白氏在產房里聽得真真切切。她看著窗紙上那個熟悉的輪廓，看著那個男人對著前妻的信件尋求安慰，卻對正在流血的妻子不聞不問。
那一刻，白氏體內原本還在燃燒的一點活氣，徹底熄滅了。
她覺得太累了，也太臟了，這三十年的光陰竟然都錯付給了一個衣冠禽獸。
“既然你想要錢……既然你這么愛秦夫人……”
白氏的聲音極其微弱，像是一陣隨時會散的青煙。
她費力地抬起頭，看向那扇開了一條縫的窗戶。她希望能在那兒看到一絲一毫的愧疚，哪怕只是對那一百五十萬兩銀子的感激。
可她看到的，是顧偃開猛地轉身，手里舉著一個物件，狠狠地貼在了窗紙上。那個物件在閃電的映照下，呈現出一個詭異而熟悉的輪廓。
白氏原本還在微弱起伏的胸膛，在看到那樣東西后，突然劇烈地抽搐了一下。
那種被生生掐斷靈魂的痛苦，讓她發出了一聲無聲的哀鳴。
那是她進侯府第一天，就想看卻被顧偃開嚴令禁止觸碰的東西。
那是顧家所有的尊榮，也是她所有的恥辱。
小秦氏在火場中盯著顧廷燁，臉上的笑意已經癲狂到了極致。
她等待了三十年的這一刻，終于要在這一句話里畫上圓滿的句號。
“二郎啊，你以為那是你爹在后悔嗎？”小秦氏在火光中咆哮著。
“不！他是怕白氏死得不夠快！他是怕白氏還要帶著孩子賴在顧家！”
“他拿出的那樣東西，是白氏這輩子最怕看到的，也是要把她徹底送進地獄的靈位！”
“那是大秦氏臨終前的絕筆信，是你爹這輩子最寶貝的東西！”
小秦氏的聲音尖銳如針，瞬間扎破了火場中最后的死寂。
三十年前那個冰冷的雷雨夜，顧偃開就站在產房外的窗戶下。他手里攥著那張泛黃的信紙，動作甚至帶著幾分虔誠。
“侯爺，大娘子在那兒看著您吶，她想聽您說句話?！?/p>
管家在旁邊提醒著，聲音里透著一絲不忍。
顧偃開卻沒有推門，他把那封信死死地貼在濕透的窗紙上。
那是大秦氏臨終前寫下的文字，字字句句都是對他和顧家的詛咒。
“月兒，你瞧見了嗎？這就是我為了保住侯府，不得不娶回來的商賈女?！?/p>
顧偃開對著信紙低語，聲音清清楚楚地傳進了產房。
白氏在那張滿是鮮血的床上猛地一顫，她原本死死抓著被褥的手，在那一刻終于失去了所有的氣力。
“他在窗外念著，說娶白氏是他這輩子最大的恥辱?！?/p>
小秦氏狂笑著，眼淚在大火中瞬間干涸。
顧偃開的聲音在雨幕中顯得那樣清晰。
“若不是為了那一筆一百五十萬兩的臭錢，我何至于讓你在九泉之下都不得安寧？”
產房內的白氏，聽著這個她拼了命想要維持的男人，竟然在求前妻的原諒。
他在求前妻原諒他娶了她，求前妻原諒他動用了白家的銀子。
“侯爺，里頭大出血了！保大還是保小??！”穩婆在里頭尖叫著，聲音里全是絕望。
顧偃開在廊下沉默了片刻，竟然冷冷地吐出一句...
