石油是維持現(xiàn)代世界運轉的生命血液。不管是坐飛機去三亞度假,還是每天坐公交車上下班,甚至連身上穿的化纖衣服、手里的塑料外賣盒,其實都離不開這種黑色的液體。可以說,現(xiàn)代生活基本就是靠燃燒石油撐起來的。
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但這顆星球的“油箱”里到底還剩多少油?這筆老祖宗留下的遺產(chǎn),還夠人類揮霍多久?
要算清這筆賬,得先看看石油是怎么來的。石油的形成是一個漫長的過程,它是數(shù)百萬年來地球深處沉積的有機物質,在特定的地質作用與壓力變化下逐漸演化而成。拿數(shù)千萬年前的海洋來說,那里的浮游生物和藻類死亡后掉進泥沙,被一層層埋進地底。
隨著時間流逝,這種物質逐漸被沉積物覆蓋,數(shù)百萬年時間,導致沉積物越來越重,從而產(chǎn)生高溫高壓。地殼深處就像一個巨大的高壓鍋,高溫高壓將有機層轉變?yōu)樯钌炍镔|,稱為干酪根。某些類型的干酪根逐漸變成了石油或者天然氣,這些統(tǒng)稱為氫或化石燃料。
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這個“釀造”過程極其磨人。根據(jù)科學家的說法,這一過程可能至少需要100萬年。大自然攢了幾百萬年的家底,人類真正大規(guī)模使用也就這一百來年。
1859年,美國賓夕法尼亞州的德雷克井噴出了原油,從此開啟了石油時代的“淘金熱”。進入20世紀,汽車普及、飛機上天,石油徹底成了工業(yè)的命根子。
現(xiàn)在的消耗速度簡直驚人。2018年,全世界共消耗石油約365億桶,約一天1億桶。到了2026年,全球每天的胃口已經(jīng)漲到了1.02億桶以上。人類每年消耗50億噸石油,這就像一條黑色的巨龍,每天都在吞噬地下的積蓄。
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大家肯定想問,家里還有多少余糧?2018年,全球原油探明儲量為1萬7297億桶。哪怕這幾年又有新發(fā)現(xiàn),儲量也就維持在1.73萬億桶上下。如果探明儲量和消耗量不變的話,大概還能用47年。
這個數(shù)字看著挺嚇人,但地球分配資源特別不公平。中東那些國家靠著石油富得流油,委內(nèi)瑞拉更是厲害,已探明儲量占了全球近15%,排名世界第一。
可是,委內(nèi)瑞拉的日子過得并不順心。拿委內(nèi)瑞拉的油質來說,它屬于高硫重油,又粘又稠,像瀝青一樣。這種油開采難度大,加工提煉也費勁,賣不上好價錢。再加上技術跟不上,空有一肚子油卻使不上勁。
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咱們國家的石油儲量排在全球第七,大約有1015億桶。雖然看著不少,但中國是制造業(yè)大國,每天開銷大,對進口的依賴度一直很高。為了不被別人掐脖子,尋找新能源已經(jīng)成了必須走的路。
而且,現(xiàn)在開油井越來越難了。容易夠著的淺層油早就被抽得差不多了,隨著淺層石油減少,開采成本越來越高。現(xiàn)在的工程師面臨的挑戰(zhàn)是,從地層深處提取石油和天然氣。去幾千公尺的深海鉆井,一天光租船就要花掉50萬美元。
這里有個很扎心的邏輯:要獲取大量石油將非常困難,提取它們所消耗的能量,多于其自身發(fā)出的能量。
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如果挖一桶油消耗的能量比這一桶油本身提供的能量還多,那這買賣就徹底虧本了。一些人認為,我們已經(jīng)超過了石油最高產(chǎn)量的限度。很明顯,石油越來越難以找到和開采,這體現(xiàn)在價格上漲中。
油價一漲,大家的心就跟著懸。這也變相逼著大家去找替代方案。這些價格上漲鼓勵用戶減少消費,并尋找替代方案,一旦找到優(yōu)勢明顯的替代方案,汽油和柴油驅動的世界將成為歷史。
好在,中國在這一塊走到了世界頭排。現(xiàn)在,電力汽車和氫氣汽車爭相刷新著我們的手機。拿2025年的數(shù)據(jù)來說,國內(nèi)新能源車的零售滲透率已經(jīng)突破了50%。這意味著,現(xiàn)在每賣出兩輛車,就有一輛是不冒黑煙的。在全世界的新能源車銷量里,中國貢獻了快七成。
除了開車不燒油,咱們還在積極“追光”。中國約76%的國土太陽曬得很足,光伏產(chǎn)業(yè)直接做到了連續(xù)七年世界第一。
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更硬核的是,中國在搞“人造太陽”。就拿全超導托卡馬克EAST裝置來說,它在2023年就實現(xiàn)了403秒的穩(wěn)態(tài)長脈沖高約束模式等離子體運行。這可是可控核聚變,一旦這玩意兒能商業(yè)化,人類就相當于擁有了無窮無盡的干凈能源,再也不用擔心地底下的油夠不夠用了。
雖然這些新能源還有著這樣那樣的缺陷,比如電池冬天不耐用、充電樁還不夠多,但路總是一步步走出來的。石油終歸有枯竭的那一天,但人類的智慧沒有上限。
希望到我們最終石油用盡時,我們已經(jīng)有了黑金的完美替代品。到那個時候,黑色液體的倒計時就不再是危機,而是新時代的入場券。
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