河南
“陸明，你明日不必再來商號了，去賬房把這十年的紅利結(jié)清，帶著你的人，走吧?！?/p>
沈萬三坐在太師椅上，手里捧著一盞熱茶，連眼皮都沒有抬一下。他的聲音不大，卻像一記悶雷，狠狠地劈在了跪在堂下的陸明心頭。
陸明猛地抬起頭，雙眼瞪得渾圓，滿臉的不可置信。他是誰？他是沈萬三麾下最得力的大掌柜，掌管著沈家在蘇杭一帶過半的絲綢和瓷器生意。就在上個月，他還剛剛為沈家談下了一筆遠(yuǎn)洋巨額訂單，凈賺了白銀十萬兩。他為沈家效力整整十年，起早貪黑，嘔心瀝血，將自己最好的一段年華全都砸在了商號里。論功勞，論苦勞，他自認(rèn)在沈家絕對排得進(jìn)前三。
“東家……我不明白！”陸明的聲音顫抖著，帶著三分委屈和七分憤怒，“是我做錯了什么賬目？還是有人在您面前進(jìn)了什么讒言？我陸明對您、對沈家，向來是忠心耿耿，天地可鑒啊！您若是覺得我哪里做得不好，您打我罵我都可以，為何要無緣無故斷了我的生路？”
沈萬三這才緩緩放下茶盞，抬起眼眸看了看眼前這個眼眶發(fā)紅、面容憔悴的中年男人。他嘆了一口氣，站起身來，走到陸明面前，親自將他扶了起來。
“陸明啊，商場上的事，你做得無可挑剔。我辭退你，不是因為你對商號不上心，恰恰相反，是因為你對商號太上心，而對你的‘大后方’，已經(jīng)瞎了眼睛?！鄙蛉f三的眼神里少了幾分商人的凌厲，多了一絲長者的悲憫，“去套車吧，今晚我不看賬本了，我陪你去一個地方。等你到了那里，你自然就知道我為什么要趕你走了?！?/p>
陸明滿心疑慮，但主東有令，他不敢不從。半個時辰后，一輛不起眼的烏篷馬車悄悄駛出了沈府，融進(jìn)了金陵城濃重的夜色中。
馬車在青石板路上顛簸著，車廂里靜默無聲。陸明不知道東家要把他帶去哪里，心跳得如同擂鼓。大約過了一炷香的功夫，馬車停了下來。
陸明挑開窗簾一看，愣住了。這里不是別處，正是他自己位于城南的豪華宅院。這套宅子是他三年前花重金買下的，五進(jìn)五出，雕梁畫棟，極盡氣派。
“東家，您這是……”
“噓——”沈萬三做了一個噤聲的手勢，示意車夫?qū)ⅠR車停在宅院側(cè)面一條幽暗的巷子里，剛好能通過院墻的漏窗看到里面的一舉一動。
“陸明，你有多久沒有在天黑前踏進(jìn)過這扇門了？”沈萬三輕聲問道。
陸明心里一酸，低聲道：“回東家，商號生意太忙，我通常都是子夜才歸，卯時便出。家里的一切，我都交由內(nèi)人打理。為了讓他們過上好日子，我苦點累點算什么?！?/p>
“好日子？”沈萬三冷笑了一聲，“你睜大眼睛仔細(xì)看看，你用血汗換來的，究竟是什么樣的‘好日子’?！?/p>
順著沈萬三手指的方向，陸明透過漏窗，看向了自己的后花園。
此時的后花園里燈火輝煌，如同白晝。他的妻子正穿著一身名貴的云錦綢緞，戴著滿頭的珠翠，正在宴請城中十幾位富商的家眷。戲臺上請了城里最紅的戲班子在咿咿呀呀地唱著，石桌上擺滿了山珍海味。
陸明聽見妻子正用一種極其驕矜的語氣對旁人說：“哎喲，這燕窩不過是尋常物件，我家老爺前日剛弄回來的血燕才叫滋補。不過我吃著也膩了，昨兒個全賞給下人熬粥了。還有這蜀錦，顏色太艷，做身衣服穿一次也就罷了，回頭便絞了做抹布去?！?/p>
旁邊立刻傳來一陣陣阿諛奉承的笑聲。而在不遠(yuǎn)處的角落里，幾個丫鬟正將一整盤一整盤幾乎沒怎么動過的鱸魚、烤鴨直接倒進(jìn)泔水桶里。
陸明看得目瞪口呆，只覺得胸口一陣氣血翻涌。他雖然賺得多，但在外應(yīng)酬吃殘羹冷炙是常有的事，一件長衫更是縫縫補補穿了好幾年。他以為妻子在家操持家務(wù)、相夫教子十分辛苦，所以給足了銀兩讓她寬裕些，卻沒想到，她竟是在用這種令人咋舌的方式揮霍！
沈萬三在一旁幽幽地開了口：“陸明，這是我提醒你的第一個致命習(xí)慣——奢靡無度，虛榮攀比。
“天底下的財富，都是涓涓細(xì)流匯聚而成的，可若是決了堤，再多的水也會在一夜之間流干。人的欲望是個無底洞。當(dāng)一個家庭不再以勤儉為榮，而是把揮霍當(dāng)成面子，把浪費當(dāng)成炫耀的資本時，敗落的種子就已經(jīng)種下了。今日她能把血燕賞下人，明日她就能為了壓過別人一頭，把你的房契地契拿去典當(dāng)。財神爺最忌諱的，就是不把錢當(dāng)錢的人家。”
陸明渾身發(fā)冷，雙拳緊握，指甲深深嵌進(jìn)了肉里。他剛想沖進(jìn)去阻止這場荒唐的宴會，沈萬三卻一把拉住了他的胳膊。
“別急，這才是第一出戲，你再往西廂房看。”
