在美國對伊朗展開軍事行動之際,一種由美軍自行打造的低成本“盧卡斯”(Lucas)攻擊無人機(jī)正悄然主宰戰(zhàn)場天空,推動五角大樓在武器研制模式上發(fā)生深刻轉(zhuǎn)型。這一型號全稱為“低成本無人作戰(zhàn)攻擊系統(tǒng)”(FLM?136 Lucas),強(qiáng)調(diào)的是速度、價(jià)格和適應(yīng)性,而非傳統(tǒng)那種耗時(shí)多年、造價(jià)高昂的大型武器項(xiàng)目。
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多名美國高級防務(wù)官員透露,這種自主攻擊無人機(jī)已被用于打擊伊朗軍隊(duì)及伊朗伊斯蘭革命衛(wèi)隊(duì)(IRGC)目標(biāo),包括武器設(shè)施、制造基地和防空節(jié)點(diǎn),并幫助在沖突初期將伊朗無人機(jī)攻擊數(shù)量壓低了約83%。有前高級官員將其形容為“無人機(jī)界的豐田卡羅拉”,意在突出其廉價(jià)、耐用、數(shù)量可堆疊的特點(diǎn)。
盧卡斯單機(jī)成本約在1萬至5.5萬美元之間,與其參考的伊朗型號大致相當(dāng),而同一戰(zhàn)區(qū)中使用的“戰(zhàn)斧”巡航導(dǎo)彈單枚造價(jià)至少200萬美元,差距懸殊。在設(shè)計(jì)理念上,盧卡斯是一種技術(shù)指標(biāo)并不炫目、但完全圍繞“消耗戰(zhàn)”打磨的一次性遠(yuǎn)程徘徊彈藥:采用復(fù)合材料三角翼氣動布局,機(jī)身長度約3米,后置推進(jìn)螺旋槳,配備一臺追求續(xù)航而非高速的小型汽油發(fā)動機(jī)。
該機(jī)最大航程約512英里,續(xù)航時(shí)間可達(dá)6小時(shí),最高速度約63英里/小時(shí),戰(zhàn)斗部重量在20至40磅之間,可對防空雷達(dá)、軍火庫和基礎(chǔ)設(shè)施實(shí)施精確打擊,同時(shí)又足夠便宜,適合大規(guī)模密集投放。五角大樓發(fā)言人表示,國防部致力于為聯(lián)合作戰(zhàn)力量擴(kuò)大量產(chǎn)、成本可控的自主解決方案,而盧卡斯正是這一思路的典型代表。
盧卡斯項(xiàng)目可追溯至拜登政府時(shí)期,當(dāng)時(shí)國防部一個(gè)小團(tuán)隊(duì)開始對在烏克蘭戰(zhàn)場回收的伊朗“見證者”(Shahed)無人機(jī)進(jìn)行逆向工程。前官員稱,這是美國軍方約半個(gè)世紀(jì)以來首次為自身作戰(zhàn)需求系統(tǒng)性逆向外軍裝備,上一次類似操作還是針對一座蘇制浮橋。
曾在五角大樓負(fù)責(zé)相關(guān)工作的前高級官員邁克爾·霍洛威茨表示,該項(xiàng)目填補(bǔ)了美軍的一塊明顯短板,“問題在于當(dāng)時(shí)美國在這一類系統(tǒng)上幾乎是零投入”。盧卡斯最初被納入一個(gè)計(jì)劃,即在2024年8月前部署數(shù)千件自主武器裝備,盡管當(dāng)時(shí)仍停留在樣機(jī)階段,但最終在競選中壓過了更成熟的系統(tǒng)。多名前軍方官員稱,其入選過程頗具爭議,卻反映出五角大樓越來越清醒地意識到,傳統(tǒng)采購體系已經(jīng)難以跟上新威脅的演化速度。
由于盧卡斯的知識產(chǎn)權(quán)由政府掌握,國防部采用類似二戰(zhàn)時(shí)期造船的模式,把生產(chǎn)任務(wù)分散給一批小型制造企業(yè),按需組織生產(chǎn)。已知中標(biāo)的承包商包括 SpektreWorks 和 Integration Innovation 等在內(nèi),共有5家制造商被選中,每家月產(chǎn)能約300架。美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)曾為印太戰(zhàn)區(qū)提前訂購約6000架盧卡斯,但伊朗沖突爆發(fā)后,這批裝備被緊急轉(zhuǎn)配至美國中央司令部,并于今年2月首次在實(shí)戰(zhàn)中使用。
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在政策層面,特朗普政府已對國防采購體系進(jìn)行大刀闊斧改革,降低軍方快速購置新武器的門檻,并強(qiáng)化商業(yè)技術(shù)在美軍現(xiàn)代化中的作用。現(xiàn)任國防部長皮特·海格塞思取消了長期沿用的技術(shù)采購需求流程,被多名現(xiàn)任和前任官員視為盧卡斯能夠快速列裝的關(guān)鍵制度前提。不過,他們也指出,其他配套改革仍需時(shí)間穿透五角大樓的層層官僚體系,美國整體對未來作戰(zhàn)方式的調(diào)整也遠(yuǎn)未到位。
電子戰(zhàn)專家、曾在烏克蘭參戰(zhàn)并現(xiàn)為美政府提供咨詢的杰克·德桑蒂斯提醒,不應(yīng)夸大盧卡斯的戰(zhàn)場表現(xiàn)。他指出,盧卡斯在伊朗戰(zhàn)場上之所以成功,很大程度上得益于對手防空體系已被削弱、戰(zhàn)區(qū)幾乎不存在有效的GPS干擾,而在預(yù)期與中國等更強(qiáng)對手的潛在沖突中,這類干擾很可能成為常態(tài),足以讓無人機(jī)墜毀或偏航。“任何技術(shù)最終都會被破解。”他表示。
另一方面,美國在低成本反無人機(jī)技術(shù)上的缺位仍然令人擔(dān)憂,讓伊朗支持的民兵組織得以繼續(xù)利用小型無人機(jī)騷擾中東地區(qū)的美軍基地。當(dāng)?shù)夭渴鸬纳倭繜o人水面艇距離其制造商描繪的“高度自主作戰(zhàn)平臺”愿景也還有數(shù)年差距。多名軍方人士認(rèn)為,在伊朗戰(zhàn)爭中暴露出的,是美國在現(xiàn)代、廉價(jià)作戰(zhàn)系統(tǒng)整體供給上的明顯不足。
防務(wù)科技公司 Valinor Enterprises 聯(lián)合創(chuàng)始人、前 Palantir 高管朱莉·布什直言:“我們還沒有做好準(zhǔn)備。”她指出,政府在數(shù)量和規(guī)模上根本拿不出足夠的裝備,而盧卡斯雖為美軍提供了一個(gè)可復(fù)制的范例,卻同時(shí)凸顯出現(xiàn)有體系與未來戰(zhàn)爭需求之間的巨大鴻溝。
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