云南
這幅插圖展示了圍繞黑洞旋轉的熾熱氣體盤。向右延伸的氣流是被黑洞撕裂的恒星殘骸。美國國家航空航天局噴氣推進實驗室加州理工學院
黑洞是一種奇異的事物，即使以天文學家的標準來看也是如此。它們的質量極大，以至于會緊緊彎曲周圍的空間，使得任何東西都無法逃脫，甚至光也不例外。
盡管它們以漆黑著稱，有些黑洞卻相當顯眼。這些星系級真空吞噬的氣體和恒星，在進入黑洞的單程之旅前會被吸入一個發光的圓盤，而這些圓盤的亮度能超過整個星系。
更奇怪的是，這些黑洞會閃爍。發光盤的亮度可能每天都有波動，而且沒人完全確定原因。
我們借助NASA的小行星防御項目，對天空中5000多個增長最快的黑洞進行了為期五年的觀測，試圖弄清這種閃爍現象為何發生。在《自然天文學》發表的一篇論文中，我們公布了答案：這是一種由摩擦以及強引力場和磁場驅動的湍流。
黑洞是巨大的恒星吞噬者
我們研究超大質量黑洞，這類黑洞位于星系中心，質量相當于數百萬或數十億個太陽。
我們所在的星系——銀河系，其中心有一個這樣的巨型天體，質量約為400萬個太陽的質量。構成星系其余部分的大約2000億顆恒星（包括我們的太陽），大部分都在圍繞中心的黑洞穩定運行。
然而，并非所有星系都如此平靜。當成對的星系通過引力相互拉扯時，許多恒星可能會被拉得離它們星系的黑洞太近。這對恒星來說結局很糟：它們會被撕裂并吞噬。
我們確信這種情況一定發生在擁有質量達十億個太陽的黑洞的星系中，因為我們無法
