導讀:據aerospaceglobalnews網站4月18日報到,羅爾斯?羅伊斯依托 AE 系列發動機提供即戰力,同時加速研發下一代 CCA 專用發動機。
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協同作戰飛機(CCA)是與有人戰機協同作戰的自主無人平臺,相比孤立作戰系統具備顯著戰略優勢。為滿足多樣化任務下的高效性與生存性需求,CCA 需要下一代發動機支撐航程、速度、靈活性與規模化部署。作為 CCA 發動機技術的先行者之一,羅爾斯?羅伊斯正通過先進推進系統助力任務達成。
新一代 CCA 采用低可探測設計,配備先進傳感器與協同系統以執行各類軍事任務。羅爾斯?羅伊斯以雙發動機策略匹配國防市場時間節點:一方面是已投入使用、性能優異的艾利遜 AE 發動機系列;另一方面是面向未來自主 CCA 需求的小型雙轉子推進平臺 ——俄耳甫斯(Orpheus)系列。這家英國發動機制造商堅持雙路徑并行,既提供現成可用能力,又加速下一代發動機創新。
羅爾斯?羅伊斯作戰與戰略系統高級副總裁卡雷?埃里克森著重強調了這套雙發動機方案的重要性。
一、立足成熟技術,同步研發下一代架構
羅爾斯?羅伊斯當前可提供 AE 系列發動機,為包括直升機在內的多款小型軍用平臺提供動力,應用覆蓋作戰、情報、民用商務航空及海軍艦船。
自上世紀 90 年代接手該項目以來,AE 系列已交付超 7500 臺,為波音 MQ-25 “黃貂魚”、RQ-4 “全球鷹” 等先進機型提供動力,還將為美國陸軍未來遠程突擊直升機(FLRAA)項目的貝爾 V-280 “勇士”(現稱 MV-75)提供動力。
AE 系列動力平臺一覽
·貝爾 - 波音 V-22 “魚鷹”:AE 1107C,采用傾轉旋翼技術,支持垂直與水平飛行
·波音 MQ-25 “黃貂魚”:AE 3007N,推力超 10000 磅,并為飛機提供額外電力
·貝爾 V-280 “勇士”:AE 1107F,航程 2440 海里,具備優異速度與機動性
·德事隆岸艦連接器氣墊船:AE 1107C MT7 燃氣輪機,燃油效率、性能與可靠性突出
與此同時,羅爾斯?羅伊斯正在研發俄耳甫斯系列—— 一款可縮放、可配置的小型發動機家族,專為未來 CCA 設計,支撐先進傳感器、自主系統及各類高生存性系統執行復雜任務。該發動機基于成熟架構與技術打造,原型機正開展全面測試。在俄耳甫斯成熟為變革性動力方案前,羅爾斯?羅伊斯將持續提供 AE 系列發動機。
公司并未花費數年等待未來設計完善,而是以雙發動機策略應對不斷變化的時間節點。埃里克森表示:“我們堅信,為作戰人員快速形成能力的最佳方式,是立足現有成熟發動機,同時并行推進下一代架構,僅在必要時注入技術以提升能力。”
兩款試驗型發動機在不到兩年內完成設計、制造并成功測試,可快速縮放適配多樣化應用場景。埃里克森稱:“我們擁有成熟的自主平臺應用經驗、先進技術方案,以及專為可擴展自主系統打造的未來發動機家族。”
二、航程、效率與使用需求決定發動機尺寸
未來 CCA 設計追求高速、高空飛行,對性能與生存性要求更高。此外,嵌入式安裝、自主處理單元與任務系統需要大量電力與熱管理支持。
埃里克森指出:“采用緊湊型核心機的小型發動機,很難在不損失性能或帶來穩定性風險的前提下提供足夠電力。”
任務日趨復雜,提升發動機尺寸以保障功率與穩定性愈發重要,但需在尺寸與效率間實現最優平衡,確保全方位任務就緒度。尺寸略大的發動機核心,能在設計與運行的動態變量中提供更強靈活性。
“我們認為存在一個平衡點,既能提供有效能力,又不會導致成本難以承受的復雜度,而我們的產品組合正處于這一區間。”
最優設計將采用推力等級相對適中的推進系統,結合智能材料與增材制造技術,為未來 CCA 提供動力。
三、現有技術持續迭代升級
埃里克森在介紹下一代俄耳甫斯如何補充 AE 項目時,著重展示了AE 3007 的即戰力。該發動機在先進無人平臺上的表現,已能滿足未來 CCA 的任務需求,從高空性能到遠程續航任務均可勝任。
“AE 3007 為 RQ-4‘全球鷹’提供動力,使其在 6 萬英尺以上高空執行超長續航任務;也為 MQ-25‘黃貂魚’這款高度集成、艦載型自主飛機提供動力,要求在嚴苛環境下具備高集成度、魯棒性與可靠性;同時它在民用領域已取得近 0.935 馬赫的適航認證。”
速度、續航、嵌入式安裝經驗與電力供應能力的組合優勢現已具備,且 AE 項目擁有成熟穩定、可預測保障的供應鏈。包括美國空軍在內的運營客戶無需等待,可直接使用現有成熟能力。
四、俄耳甫斯將補充AE系列的即戰力
埃里克森強調,盡管現有系統已實現重大進步,下一代發動機能力將立足未來需求,包括性能、航程、生存性與任務靈活性。全新設計的俄耳甫斯打破傳統發動機研發模式,采用全新架構,為未來自主平臺提供顯著能力提升。
“我們要求自己加快節奏,積極運用數字工程,合理集成增材制造,聚焦快速測試而非長年在紙面上完善需求。” 埃里克森解釋道,“結果是,一款全新設計的發動機在 18 個月內便完成臺架測試 —— 這在推進領域幾乎前所未有。”
該發動機已完成 25 種構型、超 130 次測試,進度遠快于傳統發動機項目,可在保持通用性的同時為不同自主平臺提供定制化方案。埃里克森表示:“俄耳甫斯讓我們能夠在 CCA 需求成熟時快速響應,無需從頭重啟研發周期。”
在俄耳甫斯成熟為跨領域變革性協同解決方案前,羅爾斯?羅伊斯將繼續為現役項目提供 AE 系列發動機。
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