中國人很聰明，但為什么開啟了工業革命的卻是英國人？

這個問題過去被污名化了，特別是8090年代的那一批知識分子，不喜歡認真研究學問，動不動就用“國民性”來解釋。而”國民性“這個東西是無法定量分析的，和玄學差不多。

而真正的科學分析，是離不開定量分析的。

下面說說為什么是英國人開啟了1760年后的工業革命。

一，第一次工業革命和后世其他幾代不一樣，具有令人矚目的”唯一性“。

什么意思呢，請往下看。

第一次工業革命：
開啟國：英國
時間：18世紀末至19世紀初（通常以1760年至1840年為范圍）
代表性技術：蒸汽機、紡織工業機械化（如紡紗機、織布機）、鐵路交通等。
第二次工業革命：
開啟國：美國、德國
時間：19世紀末至20世紀初（大約從1860年到1914年）
代表性技術：內燃機、電力、鋼鐵生產、化學工業、電信等。
第三次工業革命（也被稱為數字革命或信息革命）：
開啟國：以美國為首的西方國家，甚至還包括中國
時間：20世紀后半葉（一般將其與第二次工業革命之間的過渡期定為1969年，正式進入第三次工業革命的時間點不太明確）
代表性技術：計算機、半導體、互聯網、通信技術、軟件開發，電子商務等。

所以可以看到，后來的工業革命多半是國際協作的結果，而第一次工業革命只發生在英國。完全是英國獨立發展的結果。

所以錯過工業革命不是中國的錯，而是全世界除了英國都錯過了。

二，1750年，英國本土的生活水平領先全球

農業上，在蒸汽機發明之前，英國人就開始使用機械了，比如圖中的這種播種小麥的機械，可以一眼看出，它和現代農業的播種機非常相似。而中國農業自古都采用手工播種的方式。播種機能夠實現種子的精確定量和均勻分布，大大減少了浪費和重復勞動。相比之下，手工播種需要農民逐個放置種子，效率較低且容易出現不均勻分布。

識字率

可能有人問了，識字率有什么用？回答是識字率可以提高知識擴散的速度。

在在1750年，英國的整體識字率相對較高，根據歷史記錄和估計，英國的識字率大約在20%到30%之間。這意味著大約有20%到30%的英國人口具備基本的讀寫能力。

而在同期的中國，尤其是農村地區的識字率較低。根據歷史文獻和研究，中國的識字率在1750年時相對較低，大部分農村地區的識字率可能不到10%。中國的教育系統相對集中在城市和文人士紳階層，大部分農民和勞動階層的識字率較低。

生活水平

還有鞋子，以上是一雙1750年的農民鞋，我們可以看到，雖然制作簡陋，但它是皮制的！同期的中國農民很多沒有鞋，在1792年英國使團來訪時，就注意到很多農民根本沒有穿鞋。

所以，我們可以得出一個結論：英國之所以能比世界上更早地開始工業革命，最可能的原因恐怕還是他們的生產力和生活水平，教育等，最接近開啟工業革命的臨界點。

而不是因為”天生的民族性“。