“理解選擇”之四：事實(shí)與反事實(shí)帶來(lái)的機(jī)會(huì)成本

我們?yōu)槭裁纯傄媾R選擇？

在高端汽車(chē)和新增房產(chǎn)之間的選擇背后，是掌握財(cái)富不足以同時(shí)支持購(gòu)買(mǎi)兩者又不給自己生活帶來(lái)困擾的現(xiàn)實(shí)；在看電影和學(xué)英語(yǔ)之間選擇的背后，是我們同一時(shí)間無(wú)法支持兩個(gè)目標(biāo)的精力限制；在吃燒烤和西餐之間選擇的背后，是我們一般無(wú)法在吃完燒烤之后后悔，再吃一頓西餐，因?yàn)樵诔晕鞑退@得飽腹感，已經(jīng)被吃下的燒烤所擠占了。

選擇，首先意味著我們處在一個(gè)有限的存在狀態(tài)里，自己掌握的資源有限，自己的能力有限，自己的時(shí)間也是有限的。但這不是全部，即便我們有著無(wú)限的資源和時(shí)間，但也存在著時(shí)序的問(wèn)題，即世界不是靜態(tài)的，不會(huì)允許我們一遍又一遍的嘗試，當(dāng)我們?cè)谧鲞x擇的時(shí)候，外部環(huán)境也在發(fā)生變化，我們幾乎無(wú)法回到當(dāng)初選擇的那個(gè)靜態(tài)的節(jié)點(diǎn)上再選一次，就像是當(dāng)你要跟愛(ài)人表白，錯(cuò)過(guò)了某一個(gè)時(shí)機(jī)，也許結(jié)果就不一樣了。

所以，選擇在所難免，人生也是因?yàn)檫x擇的存在而變得絢麗或灰暗。

之于組織，比如商業(yè)組織，選擇也可以被稱為戰(zhàn)略決策，行動(dòng)的關(guān)鍵就是要在兩個(gè)層面上權(quán)衡取舍：其一，對(duì)現(xiàn)有資源的權(quán)衡取舍。即權(quán)衡現(xiàn)有的資源應(yīng)該集中在何處。換言之，就是應(yīng)該舍棄哪些其他的可能性。其二，對(duì)時(shí)間軸的權(quán)衡取舍，即對(duì)任何利弊的權(quán)衡都是基于對(duì)現(xiàn)在和未來(lái)的考慮。

之于個(gè)人，選擇的結(jié)果即人生的呈現(xiàn)，每個(gè)人現(xiàn)在的樣子，都是其前序選擇的結(jié)果。對(duì)應(yīng)組織的戰(zhàn)略決策的取舍關(guān)系，人的選擇也是在兩個(gè)方面進(jìn)行權(quán)衡：第一，是在同一時(shí)刻的背景下思考，應(yīng)該將自己所擁有的投入在何處，以達(dá)成自己在未來(lái)的某個(gè)時(shí)間點(diǎn)的所是；第二，是在時(shí)間序列的維度去思考，哪些事情是重要的，應(yīng)該先做，哪些事情是恰當(dāng)?shù)模瑒偤脩?yīng)該在什么時(shí)候做。由此，最終現(xiàn)在的自己選擇了將來(lái)的自己。

選擇最迷人也最危險(xiǎn)的地方就是在于，通過(guò)選擇行為，我們?cè)诘玫揭恍┑耐瑫r(shí)，也失去了一些。這也就帶來(lái)了選擇行為中的兩段式盲目：選擇之前，人們更習(xí)慣緊盯著收益，而選擇之后，往往去計(jì)較失去。這也就帶來(lái)了兩種心態(tài)——盲目的選擇理由和選擇后的不斷后悔。

在經(jīng)濟(jì)行為中，由于可量化的結(jié)果呈現(xiàn)，讓選擇過(guò)程的特點(diǎn)更加顯見(jiàn)。在購(gòu)買(mǎi)股票的時(shí)候，投入的時(shí)候，人們往往是緊盯自己的目標(biāo)股票，去核算它漲跌可能，由此來(lái)決定買(mǎi)入的時(shí)間點(diǎn)和買(mǎi)入量。當(dāng)選擇結(jié)束后，人們就不僅僅會(huì)盯著自己選的股票的走勢(shì)，而是會(huì)在多個(gè)股票之間進(jìn)行對(duì)比。如果自己選的下降，而另一些關(guān)注的股票上漲，人就會(huì)陷入了后悔的情緒，即便是自己買(mǎi)的股票上漲，如果沒(méi)有其他的股票漲得多，那么人依然會(huì)進(jìn)入一個(gè)再也熟悉不過(guò)的句式當(dāng)中“如果當(dāng)初選了別的，那么結(jié)果就大不一樣了”。

這個(gè)假設(shè)的行為，就引出來(lái)選擇行為當(dāng)中的幾個(gè)有趣的概念——“事實(shí)”、“反事實(shí)”和機(jī)會(huì)成本。可以參考三本分別描述這幾個(gè)概念的書(shū)。《事實(shí) 用數(shù)據(jù)據(jù)思考，避免情緒化決策》講的是如何通過(guò)數(shù)據(jù)思考，獲得更清醒的對(duì)事實(shí)的認(rèn)知，這是做出好的選擇的必要條件；《反事實(shí)：可能與不可能的科學(xué)》介紹了反事實(shí)在物理學(xué)領(lǐng)域的一些概念，雖說(shuō)有些深?yuàn)W，但可以簡(jiǎn)化類比到日常的生活當(dāng)中；《機(jī)會(huì)成本 做出高效決策的策略思維》則是介紹了對(duì)事實(shí)和反事實(shí)的應(yīng)用方法，即通過(guò)對(duì)機(jī)會(huì)成本的思考，提升決策質(zhì)量的可能性。

把選擇過(guò)程簡(jiǎn)化，可以抽取出幾個(gè)過(guò)程：選擇前，需要對(duì)事實(shí)背景進(jìn)行研究，并明確提出問(wèn)題；選擇時(shí)，要盡可能地舉出可能性的選項(xiàng)，并評(píng)估選項(xiàng)帶來(lái)的結(jié)果；選擇后，根據(jù)產(chǎn)生的結(jié)果回溯選擇的效果。這一過(guò)程，恰好對(duì)應(yīng)了我們的主題——對(duì)事實(shí)的認(rèn)知、對(duì)機(jī)會(huì)成本的考量、對(duì)反事實(shí)的再思考。

在前述文章中，已經(jīng)談了很多如何避免偏見(jiàn)，更客觀的認(rèn)知事實(shí)的方法，《事實(shí) 用數(shù)據(jù)據(jù)思考，避免情緒化決策》也做出了以下認(rèn)知偏差的歸納和簡(jiǎn)單的建議：

1、避免一分為二——要關(guān)注大多數(shù)

2、避免負(fù)面思維——要對(duì)壞消息有思想準(zhǔn)備

3、避免直線思維——要考慮曲線發(fā)展和增長(zhǎng)變化

4、避免恐懼本能——要計(jì)算風(fēng)險(xiǎn)

5、避免規(guī)模錯(cuò)覺(jué)——要按照比例看待事物

6、避免以偏概全——要思考分類方法

7、避免命中注定——要考慮微小的改變帶來(lái)的效果

8、避免單一視角——要有更多的思維工具

9、避免歸咎他人——要更多的自我歸因

10、避免情急生亂——要冷靜處理突發(fā)問(wèn)題

認(rèn)清事實(shí)是一方面，會(huì)思考反事實(shí)則是另一方面。什么是反事實(shí)？《反事實(shí)：可能與不可能的科學(xué)》中，作者將反事實(shí)定義為與真實(shí)存在的狀態(tài)（也即“事實(shí)”-the factual）無(wú)關(guān)，它們描述的是哪些事件可能發(fā)生，哪些不可能發(fā)生，被稱作“反事實(shí)”（counterfactuals）。

假如人類宇航員造訪了一顆其他星系的行星，并留下一個(gè)不銹鋼箱子，里面裝著一本詩(shī)集。這本詩(shī)集后來(lái)就始終待在那個(gè)星球的某個(gè)地方，這就是它的事實(shí)屬性。書(shū)中的文字可以被閱讀，這是它的反事實(shí)屬性——無(wú)論是否真的有人閱讀了詩(shī)集中的文字，都無(wú)法改變?cè)娂梢员婚喿x這個(gè)屬性。

物理學(xué)中的反事實(shí)屬性可以分為兩類：一類闡述的不可行（比如不可能造出永動(dòng)機(jī)）；另一類闡述的是可行（比如可以造出蒸汽機(jī)）。我們?cè)谏钪懈嘤玫降牟⒉皇俏锢韺W(xué)領(lǐng)域的反事實(shí)，而是在心理學(xué)方面的——反事實(shí)思維，即個(gè)體對(duì)不真實(shí)的條件或可能性進(jìn)行替代思考的一種思維過(guò)程。反事實(shí)思維（counterfactualthinking）是美國(guó)著名心理學(xué)家、諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者Kahneman在1982年提出的。

反事實(shí)思維的核心就是針對(duì)已經(jīng)發(fā)生的事件，即一個(gè)事實(shí)，進(jìn)行假設(shè)性的心理模擬。簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是日常中我們經(jīng)常用到的“如果……，那么……”的形式。一個(gè)反事實(shí)思維包括兩個(gè)部分：虛假的前提和虛假的結(jié)論。反事實(shí)思維在決策中的最主要應(yīng)用，就是用來(lái)回溯決策，通過(guò)在事件發(fā)生后的反思，來(lái)衡量自己做出決策的優(yōu)劣。比如我如果買(mǎi)那支股票就可以賺更多，如果帶傘就可以不被淋濕，如果......

這樣一來(lái)，通過(guò)不斷地反事實(shí)思考，再繼續(xù)向前追問(wèn)，回溯到一個(gè)更好的決策前期，去問(wèn)為什么當(dāng)時(shí)沒(méi)有選擇這樣的決策，并以此為經(jīng)驗(yàn)來(lái)改善下一次的決策機(jī)制。

如果將事實(shí)和反事實(shí)不斷的向決策點(diǎn)進(jìn)行集中，就會(huì)產(chǎn)生一種更有威力的思維方式。在經(jīng)濟(jì)學(xué)領(lǐng)域，有一個(gè)被稱作機(jī)會(huì)成本的概念，恰好就是這一系列思維方式的明確表述。如果從企業(yè)或組織的角度來(lái)看，機(jī)會(huì)成本(opportunity cost) 為從事某項(xiàng)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)而放棄另一項(xiàng)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)的機(jī)會(huì)，或利用一定資源獲得某種收入時(shí)所放棄的另一種收入。而從個(gè)人的角度來(lái)看，機(jī)會(huì)成本就是一個(gè)人在做出任何選擇的過(guò)程中，放棄掉其他選項(xiàng)里面能夠給自己帶來(lái)的最大價(jià)值。

因?yàn)榇蠖鄶?shù)選擇，并不像實(shí)驗(yàn)室里的工作一樣可以重演，這樣我們無(wú)法再次獲取那些放棄掉的價(jià)值，所以在考慮選項(xiàng)的時(shí)候，就不能緊緊盯著目標(biāo)選項(xiàng)的收益，更是要綜合考慮多種選項(xiàng)的多種可能性，在其中進(jìn)行充分的比較，而且要明白一點(diǎn)的是，從機(jī)會(huì)成本的角度來(lái)看，真正的收益是真實(shí)選項(xiàng)和剩余選項(xiàng)當(dāng)中的最佳選項(xiàng)的差值。

當(dāng)我們?yōu)榱速I(mǎi)到了上漲6%的股票沾沾自喜的時(shí)候，也許是我們放棄掉了上漲10%的機(jī)會(huì)，雖然這其中的4%并不會(huì)從我們口袋中真正損失掉，但跟“平行宇宙”里選擇上漲10%的那個(gè)自己比起來(lái)，的確是少賺了4%。這種對(duì)機(jī)會(huì)成本的思考，本身就是要基于對(duì)事實(shí)的判斷之后，對(duì)反事實(shí)的設(shè)想，可能性就是選擇當(dāng)中最為重要的變量，掌握了這種技能，就會(huì)在選擇當(dāng)中游刃有余。

《機(jī)會(huì)成本 做出高效決策的策略思維》當(dāng)中，提出了四個(gè)分析機(jī)會(huì)成本的角度：

第一，完成A就無(wú)法完成B這類與決策相關(guān)的機(jī)會(huì)成本。需要格外關(guān)注有限資源的分配問(wèn)題，不僅確定自己要做什么，更要認(rèn)清自己不做什么。也就是說(shuō)，我們?yōu)榱送瓿葾，有時(shí)不得不放棄B。

第二，關(guān)注與制定戰(zhàn)略決策過(guò)程相關(guān)的機(jī)會(huì)成本。制定戰(zhàn)略決策既包含決定做什么，又包含決定放棄什么。如果我們花費(fèi)一個(gè)月的時(shí)間討論是否放棄A，那么這項(xiàng)決策將會(huì)耗費(fèi)大量成本用于信息收集、舉辦會(huì)議、調(diào)配人力。或者說(shuō)在個(gè)人選擇中，花了大量時(shí)間去思考，反而錯(cuò)過(guò)了最佳時(shí)機(jī)。

第三，關(guān)注后悔導(dǎo)致的成本。這項(xiàng)成本包含兩個(gè)方面。一方面，由于人們?cè)跊Q策前不希望令自己后悔、不想決策失當(dāng)，便去尋找各種可能性，討論每一條備選方案，這一過(guò)程將會(huì)產(chǎn)生機(jī)會(huì)成本。另一方面，后悔還會(huì)導(dǎo)致另一種成本：人們?cè)谧龀鰶Q策后發(fā)現(xiàn)，“如果當(dāng)時(shí)那樣做就好了”“果然，當(dāng)時(shí)我本意還是希望這么做”。于是在后悔中虛度時(shí)光。

第四，也是必須注意的最后一點(diǎn)，就是將機(jī)會(huì)成本降至最低，即排列優(yōu)先級(jí)。個(gè)人也好、組織也好，總是會(huì)傾向于關(guān)注那些顯而易見(jiàn)、奪人眼球的事物。一旦眼前出現(xiàn)一個(gè)選項(xiàng)，便一心撲到上面，全然不顧機(jī)會(huì)成本，哪怕這件事優(yōu)先級(jí)再低，只要它足夠惹人注意，就要如同排山倒海一般向其中傾注資源。

總的來(lái)說(shuō)，基于事實(shí)去思考可能性，在選項(xiàng)當(dāng)中充分利用反事實(shí)來(lái)去比較機(jī)會(huì)成本，這是做出好的決策的必要條件。但更要注意的是，對(duì)于過(guò)多選項(xiàng)的比較會(huì)讓人陷入選擇癱瘓，以及在比較過(guò)程中浪費(fèi)了太多時(shí)間從而產(chǎn)生新的成本。這也就是在很多決策方法論中，建議決策者要恰當(dāng)?shù)厥褂弥庇X(jué)和理性兩種判斷方法，理性的判斷機(jī)會(huì)成本，直覺(jué)的杜絕機(jī)會(huì)浪費(fèi)，沒(méi)有完美的決策，只有在有限性之下的平衡之選。