為什么秦始皇會焚書坑儒？

（接圖片）象形文字的意思就是，每個書寫符號（文字）都是表達這個字的意思的 （meaning-based)。

后來兩千多年前，諸多文明（比如兩河流域），開始進行了一場革命，把書寫符號進行改革：書寫符號不再表達意思，而是表達語音。

因此，這個時候，很多古文明，產生了表音文字。也就是我們現在說的字母語言（alphabetical language, 比如英語就是）。

而這位老外漢學家的意思是，在兩千多年前的中國戰國時代，也開始了這樣的文字革命。

漢字被簡化，被變成了表音文字，或字母文字（有點像現在的韓語）。

秦始皇焚書，焚的是字母化漢字的書，坑儒，坑的是要改革漢字的儒。

于是我問他，秦始皇為什么要這樣做呢？

他說，因為中國國土太大，不僅僅要統一度量衡，也要統一語言文字。

我們來講講為什么。

語言學上，對于語言和方言，有嚴格的定義。方言的定義是，雖然你和我發音不同，但是不通過額外的學習，互相能直接理解對方。

語言的定義是，當你和我說的話，不通過額外的學習，已經不能互相理解了，這就是不同的語言了。

因此，從語言學上來說，中國有無數種語言。因為很多所謂的“方言”，一般人根本聽不懂。

那為什么中國人往往覺得我們說的不是不同語言，而是漢語的不同方言呢？很簡單，因為我們用的是同一種文字。

書同文，車同軌。秦始皇統一度量衡，統一文字，為幾千年中國保持大一統，奠定了堅實的基礎。

當全國各地，用的都是同一種文字的時候，人民就會覺得，我們說的是同一種語言，只是發音不同罷了。

這樣的統一文字，只能通過表意文字來實現。如果中文是表音文字，那么各個地區發音的大不同，會使得在長期演化的過程中，產生很多種不同的文字。

因此，為了大一統的千秋萬代，必須阻止Rebus Process在漢字中的演化，所以要焚書坑儒-----這就是這位漢學家的理論假說。

我當時才19歲，對他光怪陸離的這長篇大論不置可否。

直到今天，我看見香港新聞的時候，發現香港人已經有了自己的文字。他們的文字，我根本看不懂啥意思的時候。

突然覺得，這個老外漢學家的說法也不是那么沒有道理。香港人用粵語發音，發明了一些標準漢語里面沒有的文字。

現在的這種文字，已經有大段大段的讓一般中文閱讀者看不懂了。

再長期演化下去，寫這種文字的人，會認為他們說的是另一種語言（而不是方言）。

當一群人和另一群人彼此認為說的是不同語言的時候，他們就會認為彼此是不同的民族。