一個編輯流程中的小失誤,幾年后竟演變成一家醫學期刊對數百篇論文的關注聲明(expression of concern)。這主要歸功于一位澳大利亞醫生兼學術偵探的深入調查。
因表格缺失,論文被撤稿
2020年9月,Wolters Kluwer旗下期刊《Medicine》一篇文章承諾會提供“Table 1”,但由于同行評審和期刊工作人員在發表過程中的疏忽,該文章最終在缺失該表格的情況下發表。
期刊要求作者更正但未得到回應,五個月后,《Medicine》發布聲明從文章中撤回該表格。最后,在持續得不到作者回復的情況下,期刊于2022年2月決定撤回整篇文章。
這篇論文的通訊作者稱:“這是一篇研究方案(protocol),沒有數據是正常的。”但從文章內容來看,這卻是一篇研究報告。
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表格撤回聲明:https://journals.lww.com/md-journal/Fulltext/2021/02260/Tranexamic_acid_reduces_blood_cost_in_long_segment.101.aspx
深入調查
這件事引起了悉尼大學的麻醉科醫生兼期刊編輯 John Loadsman 的興趣。
John Loadsman在這篇撤稿論文的在線版本中發現了多篇相關文章的鏈接。經過幾個小時的鏈接追蹤,他找到了一系列研究方案,這些方案看起來像是用同一個模子刻出來的。
這些方案的共同特點是,所有研究都在一個數據庫中進行了注冊,甚至包括回顧性研究。這個數據庫由倫敦整形外科醫生兼出版業企業家,兼任Wolters Kluwer旗下多個期刊主編的Riaz Agha創建。
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注冊數據庫:https://www.researchregistry.com
John Loadsman在《Medicine》中檢索了包含“research registry”和“protocol”字樣的論文,其中“research registry”是Riaz Agha創建的數據庫。結果中出現127篇由中國研究人員發表的出版物,其中包括上文提及的撤稿;其中117篇投稿于2020年。
這些文章存在大量疑點。大多數研究在期刊收到稿件當天完成注冊。部分注冊記錄中,首例和末例參與者入組日期相同。多篇作者并不相同的研究,在該數據庫中的注冊者均為“qsw erre”。
某篇關于分娩鎮痛論文的摘要中竟然出現了“包含160個足月原生動物” 這樣的句子。
Riaz Agha以及那篇“原生動物”論文上列出的作者均未對此做出回應。
John Loadsman發現,所有這些方案論文均在提交后短短幾天內,甚至數小時內就被接收發表了。
他表示,對于論文工廠來說,方案論文輕輕松松就可以發表,是一個商機。
2022年3月,John Loadsman向該刊發送了一份列出可疑文章的電子表格。這家發表費用在1,750至2,250美元的期刊反應十分遲緩。此后他約每半年詢問一次進度。
直到2025年11月,《Medicine》發布了一份關注聲明,表示正在調查這126篇文章。
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關注聲明:https://journals.lww.com/md-journal/fulltext/2025/11070/expression_of_concern__study_protocols.160.aspx
對此,John Loadsman表示,“他們花了整整三年半才真正采取行動”。
出版商Wolters Kluwer拒絕回應此事。
文章整理自:
https://retractionwatch.com/2022/02/22/journal-retracts-a-paper-it-published-with-a-missing-table-after-author-fails-to-provide-it/
https://retractionwatch.com/2026/02/20/medicine-journal-wolters-kluwer-flags-126-papers-researchregistry-protocol/
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