美國大街上為什么有這么多流浪漢？

對于流浪漢來說，夏威夷也是他們的“天堂”。許多流浪漢就在海邊搭帳篷作為住所，需要洗澡時，可以在附近找得到洗浴設施；夏威夷的氣候宜人，即使住在室外不會太冷；平時還有救濟金可以領。這樣的生活，不就是傳說中的“面朝大海、春暖花開”嗎？

但在夏威夷當流浪漢真的那么好嗎？

在夏威夷的街頭，經(jīng)常會看到一些口歪眼斜或手腳發(fā)育不對稱的流浪漢，身體健康難以得到保障。

圖源：Invisible People

流浪漢健康問題產(chǎn)生的原因之一，是美國醫(yī)療費用高昂，因而很多窮人即使患病也沒錢接受治療，健康狀況不斷惡化。

美國醫(yī)療費用已經(jīng)連續(xù)多年居于全球榜首。美國聯(lián)邦醫(yī)療保險和聯(lián)邦醫(yī)療補助服務中心的最新數(shù)據(jù)顯示，2020年美國醫(yī)療保健方面總支出比2019年增長了9.7%，達到4.1萬億美元，人均醫(yī)療保健支出12530美元，占全國GDP的19.7%。

雖然美國醫(yī)療保健花銷遠高于其他發(fā)達國家，但是其人均壽命（life expectancy）卻并沒有相應的提高。2021年，美國人均預期壽命76.6歲，而其他發(fā)達國家大多都在80.7至83.9歲之間。

為了解決流浪漢健康問題，在醫(yī)療保障方面，美國推行“白卡”，窮人憑借此卡可免費或低價看病，但效果并不理想。

白卡（Medicaid）, 是美國的聯(lián)邦醫(yī)療補助，為符合特定資格的居民提供醫(yī)療費用援助。所謂“特定資格”，并不是只有“窮”這一個標準。2014年之前，若想申請白卡，不僅個人收入要低于一定標準，還要根據(jù)申請人的家庭規(guī)模、年齡、有沒有殘疾、有沒有懷孕等因素綜合評估其是否符合申請補助的“特定資格”。所以，真正能申請到“白卡”的窮人其實非常之少。

2014年起，《患者保護與平價醫(yī)療法案》（The Patient Protection and Affordable Care Act，簡稱 PPACA或ACA）正式開始生效。其中的一項規(guī)定便是要求擴大醫(yī)療補助資格，以覆蓋更多的低收入美國人。根據(jù)規(guī)定，64歲以下的成年人，只要其收入不超過聯(lián)邦貧困水平的138%，就符合申請資格。

但是，并不是所有的州都在實施該項法案。從2014年起，各州陸續(xù)加入該醫(yī)療補助擴張計劃。但截至目前，仍有12個州沒有實施擴張計劃，即大約四分之一的州都沒加入（包括弗羅里達州、密西西比州等）。根據(jù)美國人口普查局的統(tǒng)計，2020年，美國共有3720萬的貧困人口，卻依然有12個州的窮人難以申請到醫(yī)療補助，因為除了收入，還得符合其他諸多條件。

在沒有實施醫(yī)療補助擴張計劃的州里，大約有200萬人無法獲得任何形式的醫(yī)療保險。他們沒有資格在市場上獲得保費、稅收減免（對于收入超過138%，貧困線卻不足聯(lián)邦貧困水平的400%的中產(chǎn)階級來說，政府以可退還稅款的形式提供大量幫助來支付每月的保費），因為他們的收入低于貧困線；同時他們也沒有資格擁有“白卡”，或是因為他們所在的州并未實施醫(yī)療補助擴張計劃。

據(jù)統(tǒng)計，這12個州低于貧困水平線的人里沒有醫(yī)保的比例是其他州的兩倍多。可見，看病對于許多美國窮人來說，依然是個大問題。

在美國近4000萬的貧困人口中，最貧困的便是那些無家可歸、風餐露宿的流浪漢。美國住房和城市發(fā)展部數(shù)據(jù)顯示，2020年，美國總共有將近60萬的流浪漢。而流浪漢無法得到健康保障一直是一個大問題，即便是在已經(jīng)實施醫(yī)療補助擴張的州。

美國疾病控制與預防中心數(shù)據(jù)顯示，流浪漢患病的風險比正常人口高很多。長期風餐露宿的生活使他們的生活環(huán)境和用水衛(wèi)生難以得到保障，這使得流浪漢患傳染病的風險增加，比如病毒性肝炎（尤其是丙型肝炎）、肺結核、艾滋病和新冠肺炎。

除此之外流浪漢還普遍面臨精神疾病、酗酒、藥物濫用、糖尿病以及心肺疾病等。另有數(shù)據(jù)顯示，流浪漢的平均壽命只有約50歲，低于正常人口平均壽命近30歲。

即便是在已經(jīng)實施醫(yī)療補助擴張的州，流浪漢獲得了“白卡”，在看病時依然面臨很多障礙，比如不知道該去哪里接受治療、當?shù)毓步煌ú煌晟埔约皼]有身份證等；有的還存在心理障礙，如面對醫(yī)生尷尬、對填表格和回答問題的緊張懼怕等。所以即便手持“白卡”，流浪漢們也難以得到及時救助，保證身體健康。

在醫(yī)療補助擴張還沒有實施的州，窮人和流浪漢的處境更為窘迫。許多窮人看不起病，可是又沒有“白卡”的申請資格，最終，高昂的醫(yī)療費用使他們破產(chǎn)，不得不去街頭流浪。居無定所，健康無法得到保障，沒錢看病，這就導致了惡性循環(huán)的形成。

所以，無論是否生活在實施醫(yī)療補助擴張計劃的州，流浪漢們的健康可能都是個問題。

既然流浪漢居無定所的生活方式是影響流浪漢健康的原因之一，美國政府為何不能通過給流浪漢提供住所的方式解決這一問題呢？

其實，從二十多年前開始，美國就開始采用“住房優(yōu)先”政策（Housing first），旨在為流浪漢先提供無條件的永久性住房，然后提供其他支持服務。但這個政策似乎收效甚微。

曼哈頓研究所的高級研究員斯蒂芬·艾德（Stephen Eide）在CNBC的一篇報道中指出，“住房優(yōu)先”實施后，人們希望真正看到周圍的流浪漢減少，但這卻并沒有發(fā)生。

《紐約時報》今年7月的一篇報道也指出，美國限制房屋數(shù)量和土地分區(qū)的法律規(guī)定反而使流浪漢問題變本加厲。

流浪漢問題遲遲無法得到解決，除了政策的不給力，住戶們的反對也是原因之一。很多人經(jīng)常抗議住房政策，他們擔心更多的房屋，特別是給窮人的住處，會改變他們社區(qū)原有的構造或降低他們房屋的價值。

從被政策忽略，再到排擠，看到這里，你對美國流浪漢“面朝大海、春暖花開”的生活還羨慕嗎？