倫敦——英國議會3月10日投票決定,將世襲貴族從上議院中除名。這意味著,延續數百年的世襲議員傳統將在數周內終結。
據美聯社及英國《衛報》報道,上議院議員當地時間3月10日晚間放棄了對下議院通過的一項立法的反對,該立法將驅逐數十名因其貴族頭銜而繼承議會席位的公爵、伯爵和子爵。
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英國政府國務大臣尼克·托馬斯-西蒙茲表示,這一改變終結了一項沿襲已久的舊例。
他在法案通過后發表的聲明中強調,議會應當是一個注重能力與貢獻的地方,而不應讓基于出身獲得的特權地位凌駕于民選代表之上。
此次立法完成了始于1999年的政治進程,當時雖有600多名世襲貴族失去資格,但仍保留了92人作為臨時過渡措施。
上議院領袖安吉拉·史密斯女爵在確認法案通過時表示,沒有人應該憑借世襲頭銜在議會中擁有席位。
這正是為什么政府致力于移除剩余的世襲貴族席位,完成四分之一個多世紀前開始的改革。
反對黨保守黨在上議院的領袖尼古拉斯·特魯對議院發表講話時表達了惋惜之情。
據美聯社報道,特魯表示,至此議會中世襲貴族長達七個多世紀的服務迎來終結。
他說,數以千計的貴族曾在這里為國家服務,促成了數千項法律的完善。
這段歷史并不全是身穿貂皮袍的保守勢力的刻板印象。
毫無疑問,這些人中許多都有缺點,但在大多數情況下,他們忠誠而盡職地服務了自己的國家。
據報道,貴族們曾提出反對意見,最終達成一項妥協,即允許數量不詳的世襲議員通過“轉換”為終身貴族而留下來。
上議院領袖史密斯女爵確認,政府將向部分原本會失去席位的世襲貴族授予終身貴族身份,此舉也促使保守黨撤回了對該法案的反對意見。
上議院議長邁克爾·福賽思在一份聲明中對世襲貴族多年來在上議院的履職表示感謝。
他表示,無論人們對此次憲制改革持何種看法,與這些共事多年的成員告別終究令人感慨。
他們中的許多人,對議會辯論、監督審查以及議會傳統傳承都作出過重要貢獻。
美聯社報道稱,該法案將在英國國王查爾斯三世批準后正式生效——但這只是例行程序。
世襲貴族將在今年春季本屆議會會期結束時離開上議院。
英國國王的演講預計將于5月第二周舉行,屆時議會將開啟新的會期。
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