它們的年齡與太陽相似,與銀河系中心的距離也大致相同,而這很難用巧合解釋。
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40億至60億年前,太陽和大量與太陽相似的恒星,從銀河系中心方向開始向它們今天所在的位置遷徙。
NAOJ
我們的太陽,以及很多與太陽相似的恒星,可能是從銀河系中心方向一起遷徙到今天所在的位置的。而這可能也是太陽系得以孕育出生命的一個重要原因。
銀河系中有許多恒星,在很多方面與太陽十分相似。通過分析這些太陽同源星,天文學家希望能夠更多地了解太陽的過往歷史。
來自日本東京都立大學(Tokyo Metropolitan University)的研究人員,近日基于歐空局蓋亞探測器的數據,對地球附近6594顆太陽同源星進行了分析和研究。這批恒星的數量達到了以往調查的大約30倍。
在分析了這些鄰近恒星的大小、溫度和構成后,日本國立天文臺(National Astronomical Observatory of Japan)的研究人員對它們的年齡進行了估算。結果發現這些恒星中年齡介于40億至60億歲之間特別多,大約有1551顆。這其中也包括了年約46億歲的太陽。
這些太陽同源星不但年齡與太陽相似,與銀河系中心的距離也大致相同,而這很難用巧合解釋。此前有研究發現,太陽的“金屬元素”——亦即比氫和氦更重的元素豐度表明,它很有可能誕生在比今天更靠近銀河系中心的地方。具體而言,是在今天太陽位置往銀河系方向至少1萬光年處——那里的金屬豐度比今天太陽所在的位置要高。
研究結果表明,太陽可能隸屬于一個大型恒星族群,這個族群從大約40億至60億年前開始,便從銀河系中心向外遷徙。
這一發現不但揭示了太陽系可能的本源,還能讓我們更加了解銀河系的演化。今天的銀河系中心有一根旋轉著的“巨棒”,這根“巨棒”的存在,使得如此大規模的恒星遷徙很難發生。新發現揭示了與這個棒狀結構形成時間有關的細節。這根“巨棒”最初曾經聚集起大量氣體,觸發了恒星的形成,然后又將恒星向銀盤外側推送。
新發現還透露了地球在銀河系中獲得有利于生命演化環境的可能原因。
研究人員表示,一般認為,銀河內側的環境對于生命而言更為嚴酷。那里的高能事件,如超新星爆發更為頻繁。假如太陽誕生后很快就向外遷徙,它身處銀盤外側相對平靜環境中的時間相對就長。也就是說,太陽進入對生命而言相對友好的環境可能并非純屬偶然,而是銀河系中心棒狀結構形成的必然結果。
研究人員未來計劃擴大數據調查范圍,更加仔細地對太陽同源星的構成進行研究。這將有助于發現那些真正與太陽同一地點同一時間誕生的孿生星。
參考
Solar twins in Gaia DR3 GSP-Spec - I. Building a large catalog of solar twins with ages
https://www.aanda.org/articles/aa/full_html/2026/03/aa58913-26/aa58913-26.html
Solar twins in Gaia DR3 GSP-Spec - II. Age distribution and its implications for the Sun’s migration
https://www.aanda.org/articles/aa/full_html/2026/03/aa58914-26/aa58914-26.html
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