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1944年的歐洲戰場,盟軍剛在諾曼底站穩腳跟,一場詭異的無人機特攻行動,卻讓肯尼迪家族陷入了巨大悲痛。
美國駐英大使的長子,小約瑟夫·肯尼迪,未來總統約翰·肯尼迪的親哥哥,主動請纓執行一項絕密任務。
沒人想到,這一去,他再也沒能回來。
他最后發出的代碼“黑桃同花順”,成了二戰史上一段悲壯的絕響。
而他參與的“鐵砧行動”,連同其姐妹計劃“阿佛洛狄忒行動”,最終都成了美軍二戰中最尷尬的失敗嘗試。
這兩場行動的初衷其實很美好,就是想用技術減少士兵傷亡,卻偏偏栽在了不成熟的技術上。
不過在說這兩場失敗的無人機行動前,咱們得先說說另一場還算成功的行動布列塔尼半島行動。
畢竟這兩場行動的發起,和布列塔尼半島行動背后的戰場困境,有著千絲萬縷的聯系。
布列塔尼的拉鋸,為了港口,盟軍賭對了圍困戰術
1944年諾曼底登陸后,盟軍主力一門心思往東沖,目標是拿下巴黎,盡快結束西線戰事。
但有一支隊伍,卻反其道而行之,朝著西邊的布列塔尼半島進發。
這支隊伍就是巴頓第三集團軍下轄的第八軍,由米德爾頓將軍指揮。
很多人當時不理解,放著巴黎不打,去啃布列塔尼這塊硬骨頭干嘛。
這還真不是瞎折騰,布列塔尼半島的港口,是盟軍當時最急需的東西。
諾曼底登陸后,盟軍的補給全靠臨時搭建的人工港口,效率極低,根本跟不上部隊推進的速度。
布列塔尼半島有多個天然良港,只要拿下這里,盟軍的物資就能源源不斷地運進來,后續進攻才能更有底氣。
米德爾頓的第一步走得很順,第八軍突破德軍阿夫朗什防線后,立刻派第四裝甲師南下。
8月4日,第四裝甲師拿下雷恩;8月6日,又順利攻占南特。
這兩步直接把半島上的四個德軍師,死死困在了里面。
美軍轉頭北上,攻打小型港口圣馬洛,這一戰打了整整三天,德軍拼到最后一刻才投降。
拿下圣馬洛后,盟軍本來打算乘勝追擊,拿下布雷斯特、洛里昂、圣納澤爾這三個主要港口。
可就在這時,布萊德利將軍突然下令,停止強攻,改成圍困。
一開始很多士兵不理解,都打到家門口了,怎么突然停手了。
后來大家才知道,盟軍的轟炸加上德軍的故意破壞,這三個港口早就被炸得不成樣子,就算拿下來,短時間內也用不了。
很顯然,為了幾個用不了的港口,讓士兵白白犧牲,并非明智之舉。
布萊德利的這個決定,現在看來,確實很清醒。
圍困布雷斯特的過程,算不上精彩,但足夠磨人。
米德爾頓沒敢硬拼,而是用小規模進攻,一點點消耗德軍。
同時英國的盟軍轟炸機,天天對著布雷斯特狂轟濫炸,把德軍的防線炸得千瘡百孔。
就這樣耗了幾天,8月19日,布雷斯特終于被拿下。
但盟軍也付出了不小的代價,足足有1萬人傷亡。
至于洛里昂和圣納澤爾,德軍守得異常頑強,盟軍干脆圍而不打,一直困到1945年5月二戰歐洲戰事結束。
1945年5月10日,洛里昂的德軍投降;第二天,圣納澤爾的德軍也放下了武器。
布列塔尼半島行動,算不上一場酣暢淋漓的勝利,但絕對是一場明智的行動。
它沒有追求一時的痛快,而是根據戰場實際情況調整戰術,最終不僅拿下了可用港口,還瓦解了德軍在法國西部的海防。
更重要的是,它解除了盟軍的側翼威脅,為后續解放巴黎、推進到德國邊境,打下了堅實的基礎。
本來以為布列塔尼半島行動穩住了盟軍的補給,西線戰場會越來越順利。
可誰也沒想到,美軍接下來推出的兩場無人機特攻行動,會鬧得一地雞毛,還賠上了肯尼迪長子的性命。
失控的無人機
布列塔尼半島行動雖然順利,但盟軍很快又遇到了新的麻煩德軍的堅固目標太難打了。
德軍的潛艇基地、V-1和V-2導彈發射陣地,都修得固若金湯,常規轟炸根本傷不了它們分毫。
就在這時,美國陸軍航空軍想出了一個“奇招”搞無人機特攻,也就是“阿佛洛狄忒行動”。
本來想的是,用那些快退役的老舊轟炸機,改裝成無線電遙控的無人機,裝滿炸藥,直接撞向德軍的堅固目標。
這樣一來,既能利用老舊裝備,又能減少飛行員的傷亡,聽起來簡直是兩全其美。
可想法很美好,現實卻狠狠打了美軍一個耳光。
美軍選中了B-17“飛行堡壘”和B-24“解放者”這兩種轟炸機,把它們身上所有沒用的設備全拆了。
騰出的空間,用來裝英國產的托佩克斯炸藥,最多能裝1.2萬磅,威力比普通炸藥大不少。
改裝后的B-17,被命名為BQ-7無人機;行動的基地,選在了英國薩福克郡的伍德布里奇前進著陸場。
行動流程也定好了,飛行員駕駛無人機起飛,飛到指定高度后,啟動炸藥保險,把控制權交給后面的“母機”,然后跳傘撤離。
之后,“母機”再遙控無人機,精準撞擊德軍的目標。
這個流程聽起來天衣無縫,但當時的無線電遙控技術,實在太不成熟了。
1944年8月4日,四架BQ-7無人機首次出擊,目標是法國的V-1掩體和V武器相關設施。
可結果呢?四架無人機,沒有一架成功擊中目標。
有的因為控制故障,直接失控墜毀;有的被德軍的地面火力擊落;還有兩架干脆墜毀在了英國境內,還造成了人員傷亡。
第一次嘗試就徹底翻車,美軍本應該好好反思,可他們偏偏不死心,覺得只是運氣不好。
8月6日,三架BQ-7無人機再次出擊,這次還裝了燃燒彈和凝固汽油彈,想加大破壞力。
可麻煩還是來了,兩架無人機因為控制問題墜毀,其中一架差點撞到英國的伊普斯威奇工業鎮,萬幸沒造成更大的災難。
第三架無人機,剛飛到法國海岸,就被德軍的高射炮擊落了。
連續兩次失敗,美軍終于意識到,制導系統有大問題。
他們趕緊改進技術,又進行了兩次嘗試。
可結果還是一樣,要么被擊落,要么目標識別錯誤,根本沒起到任何作用。
阿佛洛狄忒行動屢戰屢敗,美國海軍看不下去了,推出了自己的版本“鐵砧行動”。
海軍選用了PB4Y-1“解放者”轟炸機,改裝成BQ-8無人機,目標還是德軍的黑爾戈蘭島潛艇基地。
而這次行動的飛行員,就是小約瑟夫·肯尼迪。
很多人可能不知道,小約瑟夫·肯尼迪出身優渥,完全可以不用上戰場。
但他主動放棄了舒適的生活,投身二戰,還自愿參加了最危險的無人機特攻任務。
和他一起執行任務的,還有工程師威爾福德·約翰·威利,兩個人都是志愿者。
1944年的一天,他們駕駛著BQ-8無人機,從英國皇家空軍費爾菲爾德基地起飛。
一切都按照計劃進行,無人機順利起飛,完成了遠程控制轉向,飛到了指定高度。
小約瑟夫和威利啟動了炸藥保險,小約瑟夫還向“母機”發出了最后一句代碼“黑桃同花順”。
所有人都以為,接下來會是無人機撞擊目標的畫面。
可僅僅兩分鐘后,意外發生了。
無人機上的托佩克斯炸藥提前引爆,飛機瞬間被炸成了碎片。
小約瑟夫和威利當場殉職,沒有任何生還的可能。
無人機的殘骸,墜毀在了英國薩福克郡的布萊斯堡村,造成了一些財產損失,但萬幸沒有傷到地面上的人。
小約瑟夫的犧牲,也成了肯尼迪家族的一大悲劇,多年后,他的弟弟約翰·肯尼迪成為總統,還常常提起這位英勇的哥哥。
可悲劇并沒有就此結束,鐵砧行動和阿佛洛狄忒行動,后續又進行了多次嘗試。
但結果始終沒有改變,無人機不是失控墜毀,就是被德軍的高射炮擊落,從來沒有成功完成過一次任務。
有一次,無人機還認錯了目標,把德國的一個小島當成了黑爾戈蘭島,直接撞了上去,白忙活一場。
到最后,美國陸軍航空軍歐洲戰略空軍司令卡爾·斯帕茨將軍,實在看不下去了。
他親自下令,終止阿佛洛狄忒行動和鐵砧行動,直言這兩場行動就是徹底的失敗。
這兩場行動,不僅沒能摧毀德軍的堅固目標,還白白犧牲了不少士兵,浪費了大量的裝備和資源。
有人說,這兩場行動太愚蠢了,明知技術不成熟,還要硬著頭皮上。
但在我看來,也不能完全這么說。
畢竟在當時的戰爭環境下,盟軍確實急需一種能有效打擊德軍堅固目標的方法。
這兩場行動,雖然失敗了,但卻是二戰中最早的無人機特攻嘗試,為戰后無人機技術的發展,積累了寶貴的經驗。
二戰已經過去很多年了,那些曾經的戰場硝煙,早已消散在歷史的長河中。
但我們依然能從這些行動中,學到很多東西。
無論是戰爭還是和平年代,清醒的判斷、務實的態度,永遠比盲目樂觀更重要。
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