云南
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
半年前，哥哥蕭邢憑借我代筆的水墨畫入贅了沈氏豪門。
如今沈老太太大壽，他卻將我攔在書房外。
“沈老是國畫泰斗，最講究氣度風骨，所以你今晚就別說話了。”
我正為準備的壽禮畫作鈐印，聞言動作一頓。
稍不注意，刻刀劃破指尖，一滴血珠染紅了白鶴的丹頂。
蕭邢立馬皺眉，搶過畫軸怒斥：
“這可是要送給沈老太太的壽禮，你怎么這么毛手毛腳？！”
他試著補救，卻不知如何下筆，氣急敗壞地扔回我懷里。
“快補好，要是讓老太太不高興了，我們都別想有好日子過！”
我用指腹暈染，將血跡化作了白鶴頭頂那抹鮮活的朱砂。
甚至比之前更加孤傲清絕。
他奪過煥然一新的畫作，滿意地放進木盒。
上車前，冷冷警告我：“記住了，閉上你的嘴?！?br/>他又帶著我的心血，去換他的平步青云。
但我早就習慣了。
從七歲那年，我為了救他被嚇成結巴開始，我的人生就成了他的踏腳石。
只是這一次，是我最后一次當他的踏板。
1
指尖的刺痛感提醒著我，這不是夢。
蕭邢已經坐進了沈家派來的商務車里。
他探出頭，不耐煩地催促：
“蕭塵，磨蹭什么？要讓全家人等你不成？”
我快步走過去，拉開車門坐到他身邊。
車內空間寬敞，彌漫著沉香的味道。
蕭邢整理著領帶，一邊看著車窗倒影里的發型，一邊用眼角的余光瞥我。
“今晚人多口雜，沈老太太最重規矩?！?br/>“你一緊張就結巴，到時候丟的是我們蕭家和沈家的臉?！?br/>“所以，能不開口就別開口，聽見沒？”
我沉默地看向窗外，點了點頭。
一路上，我的思緒飄回到了十五年前。
我們蕭家是小有名氣的國畫世家，而我是那個被寄予厚望的天才。
可七歲那年，我和哥哥被綁匪挾持。
在綁匪對哥哥動手的瞬間，我撲了過去，擋在他的身前。
刀刃刺進我的身體，雖然沒有危及生命，但恐懼卻刻進了我的骨髓。
從那天起，我便落下了結巴的毛病。
在幾次重要的書畫比賽上，我因為無法流利地說話而被當成傻子，讓家族蒙羞。
父母的眼神從期盼變為失望，最終落在了畫技平平的哥哥身上。
他們說，蕭家不能沒有一個門面。
既然我上不了臺面，那就做哥哥身后的那雙手。
于是，我所有的作品都冠上了蕭邢的名字。
包括半年前那幅讓沈老太太驚為天人，從而促成他和沈家這樁婚事的《百鳥朝鳳圖》。
車子平穩地駛入沈家老宅。
這里亭臺樓閣，古色古香，頗有一股古風韻味。
蕭邢的妻子是沈家的長孫女沈清怡，早已等在門口。
看到我們下車，她清冷的臉上露出禮節性的笑意。
“阿邢，奶奶一直在念叨你?！?br/>她自然地挽過蕭邢的手臂，目光轉向我時，微微頷首。
“阿塵也來了?！?br/>沈清怡對所有人都客氣，對外人又帶著恰好的疏離。
壽宴上，我們一家被安排在主桌，緊挨著沈老太太。
席間，蕭邢表現得長袖善舞。
而我就安靜地低頭吃飯，做好一個透明的背景板。
獻禮環節，蕭邢親手打開畫盒，將那幅《松鶴延年圖》呈給沈老太太。
滿堂賓客發出贊嘆。
沈老太太是真正的國畫大家，她戴上老花鏡仔細端詳了許久。
目光最終定格在那只白鶴的丹頂上。
“這筆法……似乎是失傳已久的點朱砂？”
老太太抬起頭，銳利的目光掃過蕭邢。
蕭邢的笑容僵在臉上，他哪里懂什么筆法。
只能含糊道：“奶奶好眼力，是……是我看古籍時自己琢磨的，讓您見笑了?！?br/>老太太的視線沒有停留，落在了我的身上。
“你們蕭家是書畫世家，阿邢畫得自然是好?！?br/>“那阿塵呢，你來說說，這點朱砂的精髓在何處？”
2
所有人的目光瞬間聚焦在我身上。
我握著茶杯的手緊了緊，指節微微泛白。
沒想到沈老太太會突然提問我。
我該怎么辦，要回答嗎？
可是，如果我開口的話，說不定會被當成傻子……
喉嚨像被堵住了一樣。
蕭邢突然伸手，看似親昵地按住我的肩膀，力道卻重得驚人。
臉上帶著恰好的無奈，對老太太說：
“奶奶，您別為難我弟弟了，他不會說話?！?br/>全場一靜。
我猛地抬頭看他，他的意思是說我是啞巴？！
蕭邢迎著我的目光，用眼神警告我。
嘴上卻繼續編著謊話。
“弟弟小時候生了場大病，傷了嗓子，是個啞巴。”
“我們家心疼他，一直沒對外說?！?br/>沈清怡的眼中閃過一絲錯愕，她若有所思地掃了我一眼，眉頭微不可察地蹙起。
賓客們紛紛露出同情的眼神。
“哎，真是可惜了，這么俊朗的小伙子?！?br/>“是啊，不過他哥哥對他真好，到哪兒都帶著?！?br/>蕭邢享受著眾人的贊美，嘴角的弧度越發得意。
而我在這一刻，喉嚨里像是被灌滿了鉛，好像我真的說不出話一樣。
我不需要可憐，也不想被那副憐憫的目光注視。
可此時此刻，只能任由羞辱將我淹沒。
壽宴結束，回家的車上，氣氛壓抑得可怕。
爸媽坐在前排，一言不發。
一進家門，媽媽就拉住準備回房的我。
“阿塵，今晚的事你別往心里去?！?br/>她嘆了口氣，語氣里卻聽不出多少安慰。
“你哥哥也是為了顧全大局?！?br/>“你想想，你要是當眾結巴，丟的是誰的臉？”
“沈老太太會怎么看我們家？怎么看你哥？”
爸爸也沉著臉開口：“你哥做得對?！?br/>“結巴和啞巴，后者總比前者聽起來體面些?！?br/>“你作為弟弟，為哥哥犧牲一點，是應該的?！?br/>犧牲一點？
可我犧牲的是我的尊嚴。
“我……我不是……啞巴?！?br/>我抬起頭，隱忍的眼睛里滿是倔強。
爸爸厲聲喝斷我。
“你還想鬧什么？你哥哥入贅沈家，是為了誰？”
“還不是為了我們這個家！”
“你安分一點，別給他添亂，就是對這個家最大的貢獻！”
蕭邢靠在沙發上，慢悠悠地點了一支煙，冷冷地瞥了我一眼。
“爸媽說得對?！?br/>“蕭塵，你要認清自己的位置?！?br/>“你的價值就是安安靜靜地待在我身后，做好你的分內事?！?br/>我的分內事就是做他的手，做他的影子，做他通往榮華富貴的踏腳石。
看著眼前這三個我最親的人，突然覺得無比陌生。
他們熟練地將刀子遞給哥哥，再由哥哥插進我的心臟。
然后告訴我，這是為我好。
我不再爭辯，轉身默默回了房間，將門反鎖。
3
第二天一早，蕭邢急匆匆地沖進我的畫室。
這是家里單獨為我隔出的一間房。
“蕭塵，別擺著那副死魚臉了，有正事?！?br/>他將一份文件丟在我面前。
“沈氏集團下個月要和法國頂級藝術品牌傳承合作，推出一款聯名限定水墨風絲巾?！?br/>“這是我入贅沈家后，奶奶給我的第一個考驗，只許成功，不許失敗?！?br/>他頓了頓，眼神變得銳利。
“而且，沈清怡會親自負責這個項目?！?br/>“我決不能在她面前出任何差錯。”
我翻開文件，傳承的設計稿極盡繁復奢華。
要求用水墨畫出神話中的“伊卡洛斯”墜落海面的瞬間。
這不僅考驗畫工，更考驗對西方神話的理解和藝術再創作能力。
“半個月，我要看到成品?！?br/>蕭邢下達了命令。
“這次要是辦好了，媽那邊的進口心臟病藥我就讓沈清怡去安排?！?br/>我閉上眼，點了點頭。
他不用繼續說我也知道，讓我做這一切，都是為了媽媽，為了這個家。
接下來的日子，我把自己鎖在畫室。
為了完美呈現伊卡洛斯的神韻，我查閱了大量希臘神話資料，畫了上百張草稿。
最終，我決定用一種潑墨技法，來表現伊卡洛斯羽翼融化、墜入深海的悲劇張力。
再用金粉勾勒出他殘存的羽翼，營造出神圣而哀傷的美感。
這天下午，我正專心致志地描繪伊卡洛斯的眼睛。
畫室的門突然被敲響了。
我以為是媽媽來送飯，頭也沒抬地說：“門……沒鎖。”
門推開，進來的人卻是沈清怡。
她穿著一身休閑裝，少了幾分宴會上的疏離，多了幾分溫和。
她看到滿屋的狼藉和畫案前形容憔悴的我，愣了一下。
“抱歉，我來找阿邢，他說他會在畫室……”
她的話說到一半，目光被畫案上的作品吸引了。
看著那栩栩如生的伊卡洛斯，眼中流露出難以掩飾的驚艷。
“這……真是令人難以置信的筆觸?！?br/>她由衷地贊嘆。
我緊張地站起來，手足無措地將沾滿墨汁的手背在身后。
她似乎看出了我的局促，笑了笑，想緩和氣氛。
“阿邢總說他不輕易讓人看他的創作過程，看來我今天運氣不錯?！?br/>她轉過頭，目光深邃地看著我。
“對了阿塵，上次在壽宴上，我聽阿邢說你不能說話?！?br/>“但剛剛在門口，我好像聽到你說話了？”
一瞬間，我的臉上血色盡失。
4
沈清怡的注視并沒有壓迫感，卻讓我感覺無所遁形。
我該怎么回答？
承認我會說話，就是當面拆穿了哥哥的謊言，也拆穿了我們全家維持的假象。
看著我驚慌失措的眼神，沈清怡的眉頭蹙了一下。
她似乎覺得自己的問題可能有些冒昧，主動緩和了氣氛。
“抱歉，可能是我聽錯了?！?br/>她笑了笑，主動為我找了臺階。
“你別緊張?！?br/>我感激地看了她一眼，心中稍稍松了口氣。
她沒有再追問，而是將注意力完全放回了畫案上的作品。
“這幅作品叫什么名字？”
我急中生智，拿起桌上的一支鉛筆，在旁邊的草稿紙上飛快地寫下——隕落。
寫完，我默默地退到一旁，仿佛在為自己的失聲而自卑。
沈清怡看著紙上的字跡，蒼勁而有力，與我表現出的沉默截然不同。
她眼中的疑惑一閃而過，隨即被欣賞所取代。
“隕落……很有意境的名字，畫得也同樣震撼。”
她真心實意地稱贊道：“阿邢的才華確實令人驚嘆?！?br/>“這個項目對他很重要，他能有你這樣貼心的弟弟在身邊支持，是他的福氣?！?br/>我低下頭，掩去眼底的苦澀。
送走沈清怡，我靠在門后雙腿一軟，差點滑坐在地。
剛才那一刻，我感覺自己像是在懸崖邊走鋼絲。
當晚，蕭邢回來后，照例對我盤問了一番。
在確認我沒有露出任何馬腳后，他才放下心來。
“只要這次做好了，奶奶一定會對我刮目相看?！?br/>“到時候，我在沈家的地位就穩了?！?br/>他得意地看著我：“蕭塵，你好好干，等我地位穩了，少不了你的好處?！?br/>我順從地點了點頭。
在交稿的前一天晚上，我完成了整幅作品。
做最后的托裱時，我因為長時間懸腕，手竟一瞬間失力。
一不小心，打翻了手邊的茶杯，茶水潑在了畫紙的一角。
而那正是云層的關鍵位置。
一旦暈染開來，整幅畫都會毀于一旦。
蕭邢沖進來看到這一幕，臉都嚇白了。
他揚手就給了我一拳。
“廢物，你怎么這么不小心！”
