江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“爹，這書我不念了，明兒我就去鎮上磚窯搬磚。”陳秉安低著頭，手里死死攥著那張皺巴巴的農校錄取通知書。
“放屁！”陳鐵山猛地磕了一下煙袋鍋，火星子濺在黃土院子里，“那是中專！吃國家糧的！你娘就算病死，也得供你出去！”
“拿啥供？家里連下鍋的棒子面都沒了！”
“閉嘴。這事爹來想辦法，活人還能讓尿憋死？”陳鐵山抬頭望向村后那連綿不絕的黑大山，眼里閃過一絲發狠的光。
1992年的秋天，西南的偏遠山村冷得比往年都要早。風一吹，破木門就跟著嘎吱作響。陳家這陣子真是到了山窮水盡的地步。陳秉安的娘躺在里屋的土炕上，咳得連氣都倒不上來，炕席底下壓著大夫開的藥方子，全是指望拿錢去抓的救命藥。
偏偏在這個時候，陳秉安出息了，考上了縣里的農校。在那個年代，農村娃考上中專，那就是祖墳冒青煙的好事，畢業了直接分配工作，端的是鐵飯碗。學費加住宿費，一共得三百塊錢。三百塊錢在如今看來不叫個事，但在當時的深山窮溝溝里，這筆錢能活活逼死一條漢子。
陳鐵山是個退下來的老林業工人，早年間大腿被滾木砸過，落下了跛腳的毛病，干不了重農活。他坐在門檻上，抽了整整半宿的旱煙。天快亮的時候，他拍了拍屁股上的土，告訴陳秉安，準備一下家伙什，爺倆要進一趟黑瞎子溝。
黑瞎子溝是這片山脈最深處的一條絕谷。村里輩分最高的老獵人都說，那地方透著邪氣，終年不見太陽，里面毒蟲猛獸多如牛毛，進去的人十個有九個出不來。陳鐵山決定打破族規進山，是因為他聽說黑瞎子溝的懸崖邊上，長著年份極老的野生紫靈芝。只要挖到一株，別說學費，連老伴治病的錢都有了。
爺倆正收拾著干糧和柴刀，院門被人推開了。同村的趙百水拎著半袋子雜合面餅子走了進來。趙百水今年五十出頭，平時在村里見誰都笑瞇瞇的，是個出名的熱心腸。看著陳秉安長大，平時沒少給陳家搭把手。
“鐵山老哥，聽說你們爺倆要進黑瞎子溝？”趙百水把餅子塞到陳秉安手里，壓低了聲音，神神秘秘地從懷里掏出一張破舊的羊皮卷，“這是我爹當年留下的手繪圖。這上面畫著紫靈芝大概的位置。你們照著走，能少繞不少彎路。”
陳鐵山千恩萬謝地接過來。趙百水臉色突然變得很嚴肅，一把抓住陳鐵山的胳膊囑咐起來：“老哥，圖我借你，但有一句話你必須得記住。黑瞎子溝里有‘山魈’。那玩意兒長得像長毛的野猴子，專吃人腦子。你們要是半夜在地上看見像碗口那么大的‘圓腳印’，千萬別出聲，連大氣都不能喘。那是山魈在找替死鬼，一出聲魂就被勾走了！”
陳鐵山鄭重地點了點頭。陳秉安聽著這話，只覺得后背冒涼氣，但他看看屋里病重的娘，咬著牙把柴刀別在了后腰上。
爺倆帶上手電棒子和老式火折子，一頭扎進了茫茫的大山。
原始森林里的樹木遮天蔽日，越往深處走，光線就越暗。地上鋪著厚厚一層腐爛的落葉，一腳踩下去軟綿綿的，直往外冒黑水。四周靜得可怕，除了爺倆踩碎枯枝的聲音，連一聲鳥叫都聽不見。指南針在這里完全成了擺設，指針就像瘋了一樣亂轉。陳鐵山只能憑借著年輕時在林場學到的看樹皮紋理和苔蘚生長方向的本事，帶著兒子艱難地在老林子里穿梭。這壓抑的氣氛，讓陳秉安覺得連喘氣都費勁。
照著趙百水給的那張羊皮地圖，爺倆在深山老林里足足跋涉了兩天兩夜。干糧吃得只剩最后兩個餅子，手電棒子里的電池也快沒電了，光線變得黃橙橙的，照不出去幾米遠。
就在陳秉安幾乎要放棄的時候，陳鐵山突然停住了腳步。前面是一處陡峭的斷崖。懸崖邊上橫著一根水缸粗細的朽木。就在那朽木的縫隙里，赫然生長著一對比洗臉盆還要大的極品紫靈芝！那紫色的光澤在陰暗的林子里顯得特別惹眼。
陳秉安激動得眼淚都要掉下來了。三百塊錢的學費，娘的救命藥，全都有指望了。爺倆小心翼翼地把靈芝連根挖了出來，用破布包好，緊緊地抱在懷里。陳秉安興奮得渾身發抖，陳鐵山卻皺起了眉頭。老林業工人的直覺告訴他，這里太安靜了。就算沒有大型野獸，也該有飛蟲走蟻的動靜，這周圍連個蟲子叫都沒有，安靜得透著一股子死氣。
“爹，咱快往回走吧。”陳秉安催促道。
“天快黑了，走夜路是找死。找個背風的地方生火，明早天一亮咱們就下山。”陳鐵山四下看了看，找了一處地勢稍微高一點的背風坡。
夜幕很快降臨，深山的夜晚冷得刺骨。爺倆攏起了一堆篝火。火苗子劈啪作響，帶來了一絲難得的暖意。陳鐵山把抱著靈芝的包裹放在身邊，靠著樹干閉目養神。陳秉安累壞了，沒一會兒就打起了呼嚕。
到了半夜，陳秉安被尿憋醒了。他揉了揉眼睛，爬起來準備去旁邊方便一下，順便給火堆添點柴。火堆的火勢已經變小了，只剩下暗紅色的炭火在忽明忽暗地閃爍。
就在陳秉安彎腰撿柴火的瞬間，他借著微弱的火光，隨意瞥了一眼帳篷外面的爛泥地。這一眼，讓他的血液瞬間凝固了。
就在距離火堆不到三米遠的泥地上，不知什么時候，無聲無息地多出了一串奇怪的腳印。
那腳印不是人腳的形狀，也不是老虎熊瞎子那種帶爪印的形狀。它完全是圓形的，沒有腳趾，邊緣很平整，大小就跟家里吃飯的粗瓷大海碗一模一樣！更可怕的是，這一串圓腳印，正圍著他們爺倆休息的火堆，繞了一個大半圓，方向直指他們睡覺的位置！
陳秉安的腦子里轟的一聲，瞬間想起了出發前趙百水囑咐的話。山魈！吃人的山魈來找替死鬼了！
他嚇得雙腿發軟，連滾帶爬地撲到陳鐵山身邊，一把推醒了父親。他不敢出聲，只能驚恐地指著地上的腳印，渾身抖得像篩糠一樣。
陳鐵山猛地睜開眼，順著兒子手指的方向看去。看清那串碗口大的圓腳印后，陳鐵山那張被山風吹打了幾十年的糙臉，瞬間變得慘白。
陳秉安能清楚地看到，豆大的冷汗順著他爹的額頭直往下淌。陳鐵山一把死死捂住陳秉安的嘴，力氣大得幾乎要捏碎兒子的下巴。他湊到陳秉安耳邊，聲音壓得極低，喉嚨里發出野獸一般嘶啞的吼聲：“快把藥扔了，咱們立刻翻山跑！”
陳秉安完全懵了。那可是救命的靈芝啊！為什么要扔？
爹連行囊都不要了，一把抓起陳秉安的領子，拽著他就往黑漆漆的灌木叢里鉆。我不甘心地回頭看了一眼被扔在火堆旁的紫靈芝，就在這時，我順著爹剛才驚恐的目光望向樹林深處，當陳秉安看清樹林邊緣那個一閃而過的詭異黑影時，他看到后震驚了！
