IT之家 3 月 26 日消息,1989 年,蘇聯“共青團員號”核動力攻擊潛艇沉沒于挪威海海底,艇上的核反應堆及兩枚核彈頭也一同沉入海底。該潛艇采用鈦合金外殼建造,使其能下潛至遠超當時其他所有潛艇的深度。如今,它已在這一深度沉睡了 30 余年,放射性物質正緩慢泄漏,持續引發外界對放射性污染的擔憂。
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自 1989 年起,俄羅斯與挪威團隊便對該海域進行監測,已發現潛艇受損痕跡及部分放射性核素泄漏跡象。1994 年,俄羅斯派出團隊對潛艇部分區域進行封堵,以減少海水流入受損的魚雷艙。但由于一直缺乏詳細、最新的評估數據,挪威研究人員于 2019 年派遣遙控潛水器(ROV)對潛艇狀況開展全面勘察。
IT之家注意到,近日發表在《美國國家科學院院刊》上的一項新研究公布了此次勘察結果,評估了潛艇受損情況及其持續泄漏放射性物質帶來的影響。
2019 年,遙控潛水器通過四次獨立下潛,開展聲吶與視頻勘測以分析潛艇狀況,并采集了周邊海域的海水、沉積物及生物樣本。研究團隊旨在評估共青團員號的受損程度,探明潛艇內部與海洋環境間可能存在的物質泄漏通道,收集核彈頭與反應堆的放射性物質泄漏信息,同時判斷周邊環境是否出現放射性核素顯著富集現象。
研究發現,反應堆仍在持續泄漏放射性物質,視頻畫面中甚至能清晰觀測到泄漏過程,且泄漏呈間歇性。放射性物質羽流從反應堆經通風管道向外排出。團隊表示,在觀測到明顯泄漏后采集的海水樣本中,銫-137 的活度濃度,是泄漏前采集樣本的 1000 倍。
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潛艇一處金屬格柵附近樣本中,放射性鍶-90 與銫-137 的最高實測濃度,分別達到挪威海常規水平的 40 萬倍和 80 萬倍,不過這些放射性物質會在周邊海水中迅速稀釋擴散。
對潛艇附近钚、鈾濃度的分析顯示,反應堆燃料仍在持續腐蝕。研究團隊指出,該金屬格柵周邊的钚濃度,是挪威 1993—2018 年及 2020—2022 年從水面船只采集的共青團員號周邊海水平均活度濃度的 66 倍,格柵周邊的鈾濃度同樣偏高。
所幸,兩枚核彈頭保持完好,未檢測到放射性物質泄漏;1994 年實施的修復封堵工程也依舊穩固有效。
盡管反應堆燃料持續泄漏、不斷腐蝕,但從周邊沉積物與生物體內采集的樣本顯示,放射性物質富集程度極低。
研究作者寫道:“此外,挪威國家監測項目在挪威海及鄰近的巴倫支海,均未檢測到任何人工放射性核素的異常活度濃度。因此可以得出結論:截至目前,共青團員號反應堆泄漏的放射性核素,對近岸及更廣域海洋環境未造成任何影響。”
不過,該潛艇預計仍會持續泄漏放射性物質,外界對核彈頭的安全擔憂也依然存在。研究團隊表示,需開展進一步調查,明確此次觀測到的泄漏機制、反應堆內部腐蝕過程,以及這些泄漏未來的潛在影響與剩余核物質的最終去向。
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