江西
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關聯(lián)
“老李頭，你聽說了沒？鎮(zhèn)東頭打鐵的老薛快不行了！”
“哎喲，昨兒不還在光膀子掄大錘嗎？咋說倒就倒了？”
“誰知道呢！聽說吐的血都是黑的。他那個徒弟長庚，正滿大街找大夫呢。這要是老薛沒了，留下那個如花似玉的閨女，可咋整？”
“噓，小聲點，小心惹上什么不干凈的東西。”
青石鎮(zhèn)的夏天，熱得像個大蒸籠。鎮(zhèn)東頭的薛記鐵匠鋪里，爐火燒得通紅，風箱拉得“呼哧呼哧”直響。陸長庚光著膀子，手里舉著幾十斤重的鐵錘，一下接一下地砸在燒紅的鐵塊上。火星子到處亂蹦，落在他滿是汗水的古銅色皮膚上，連個紅印子都沒留下。
長庚今年剛滿二十，是個孤兒。十年前遇到大饑荒，他餓暈在鐵匠鋪門口，是老鐵匠薛鐵山給了他半塊雜糧餅子，把他從閻王爺手里拽了回來。從那以后，長庚就留在鋪子里當了學徒。他平時話不多，像個悶葫蘆，打鐵的手藝卻學得極快。薛鐵山逢人就夸，說長庚這小子天生就是吃這碗飯的，手上的力氣和看火候的眼力，比他當年還要毒。
“師兄，歇會兒吧，喝口涼茶。”沈婉青端著個粗瓷大碗從后院走出來。她是薛鐵山的獨生女，今年十八歲。沒像鎮(zhèn)上其他姑娘那樣養(yǎng)得嬌貴，婉青常年在鋪子里幫忙，手腳麻利，性格也潑辣。她把涼茶遞給長庚，順手拿搭在肩膀上的布巾替他擦了擦額頭的汗。長庚憨厚地笑了笑，接過碗，一仰脖子咕咚咕咚喝了個底朝天。
兩人正說著話，后院突然傳來“咣當”一聲巨響。像是水缸被砸破的聲音。
長庚心里一緊，扔下鐵錘就往后院跑。婉青也嚇了一跳，趕緊跟在后面。
后院的磨刀石旁邊，薛鐵山四仰八叉地倒在地上。旁邊的一個大水缸被打翻了，水流了一地。薛鐵山臉色慘白，嘴唇發(fā)紫，雙手死死捂著胸口，喉嚨里發(fā)出“咯咯”的怪聲。最嚇人的是，他嘴角正不停地往外溢出黑紫色的血沫子，把胸前的粗布衣裳染得一片漆黑。
“爹！”婉青尖叫一聲，撲過去抱住薛鐵山的頭，眼淚唰地一下就流出來了。
“師父！你挺住！我去叫趙郎中！”長庚急紅了眼，拔腿就往外跑。
不到半個時辰，鎮(zhèn)上醫(yī)術(shù)最好的趙郎中被長庚硬生生拉拽著跑到了鐵匠鋪。趙郎中伸手搭在薛鐵山的脈搏上，只摸了一下，眉頭就擰成了一個死結(jié)。他嘆了口氣，搖搖頭，慢慢站起身，對著長庚和婉青擺了擺手。
“準備后事吧。五臟六腑都爛透了，這是中了慢毒，少說也有大半年了。今天毒氣攻心，大羅神仙也救不回來。”趙郎中留下這句話，提著藥箱轉(zhuǎn)身走了。
婉青聽完，兩眼一黑，直接暈死在長庚懷里。長庚渾身發(fā)抖，死死咬著牙，把婉青抱到旁邊的竹榻上。他撲通一聲跪在薛鐵山身邊，眼眶通紅。
薛鐵山這時候突然睜開了眼睛。原本渙散的眼神，竟然有了一絲亮光。這顯然是回光返照。他喘著粗氣，伸出枯瘦如柴的手，一把抓住了長庚的衣袖。那一瞬間，老人的力氣大得嚇人，指甲幾乎嵌進了長庚的手臂肉里。
“長庚……你聽著……”薛鐵山的聲音像破舊的風箱，呼哧呼哧透風。
“師父，我在，您說。”長庚把耳朵貼到老人的嘴邊。
薛鐵山死死盯著屋頂?shù)姆苛海壑樽拥傻昧飯A，一字一頓地說：“我死以后……不用挑好木頭打棺材。你去后院那個廢地窖里……把那三把沒開刃的斷頭刀找出來……務必墊在我的棺材底下。記住……三把刀，刀背朝下，刀刃朝上，墊在最底下！這件事，除了你和婉青，絕不能讓第四個人知道！”
長庚聽完，整個人愣住了。在青石鎮(zhèn)的規(guī)矩里，給死人墊棺材的都是金銀銅錢，或者干凈的草紙。斷頭刀是什么東西？那是刑場上砍過死囚腦袋的兇器，煞氣極重。把這種陰毒的東西墊在棺材底下，叫“斷頭煞局”，是民間最惡毒的風水陣。不僅死者自己永世不得超生，還會禍及子孫，斷子絕孫。
師父一輩子光明磊落，最不信這些封建迷信的鬼神之說。今天臨死前，為什么要布下這么惡毒的局？
“師父，這使不得啊！那是絕戶的陣法！”長庚急得滿頭大汗，大聲勸阻。
薛鐵山根本不聽，他猛地咳嗽了兩聲，噴出一口黑血，死死攥著長庚的手腕不肯松開。“照我說的做！不然……我死不瞑目……”
話音剛落，薛鐵山的手猛地一松，腦袋重重地砸在地上。那雙滿是紅血絲的眼睛睜得大大的，徹底斷了氣。
“師父！”長庚悲痛欲絕，重重地在地上磕了三個響頭，把額頭都磕破了。
薛鐵山死了。這個消息像長了翅膀一樣，半天時間就傳遍了整個青石鎮(zhèn)。
長庚強忍著悲痛，在鐵匠鋪的前廳搭起了靈堂。白紙糊的燈籠掛在門口，隨風直晃蕩。婉青披麻戴孝，跪在火盆前，一邊燒紙一邊哭得泣不成聲。長庚買了一口最普通的薄皮棺材，停在靈堂正中間。
天快黑的時候，門外傳來一陣雜亂的腳步聲。長庚抬頭一看，鎮(zhèn)上的首富錢萬貫帶著四五個兇神惡煞的家丁，大搖大擺地走了進來。
錢萬貫今年四十五歲，長得白白胖胖，常年穿著一身名貴的云錦綢緞。這人表面上見人三分笑，背地里卻是個吃人不吐骨頭的狠角色。青石鎮(zhèn)的鹽運和鐵礦生意，全被他一個人把持著。鎮(zhèn)上的老百姓背地里都叫他“錢扒皮”。
“哎呀呀，老薛啊，你這身子骨平時看著比牛還壯，怎么就突然走在了我前頭呢！”錢萬貫剛跨進門檻，就拿出一塊白手帕，捂著眼睛干嚎了兩嗓子。眼眶里連半滴眼淚都沒有。
他走到靈堂前，裝模作樣地拜了拜，然后一雙老鼠眼開始在鋪子里滴溜溜亂轉(zhuǎn)。最后，他的目光落在了長庚身上。
“長庚啊，節(jié)哀順變。”錢萬貫湊近了幾步，壓低了聲音，臉上帶著似笑非笑的表情，“你師父走得這么急，臨終前，有沒有交代點什么特別的話？或者……留下什么特別的東西？”
長庚心里“咯噔”一下。師父生前確實跟錢萬貫有生意往來。半年多前，錢萬貫下了一大批農(nóng)具的訂單，薛鐵山帶著長庚日夜趕工，打出來的鐵器全被錢萬貫趁夜拉走了。就在那之后不久，師父的身體就開始一天不如一天，經(jīng)常咳嗽。
難道師父的死，跟錢萬貫有關？
長庚面無表情，裝出一副悲痛過度的樣子，搖了搖頭說：“多謝錢老爺關心。師父走得太快，一句話都沒來得及說，就咽氣了。”
錢萬貫盯著長庚的眼睛看了足足半柱香的時間，似乎想從他臉上看出點破綻。看長庚滿臉淚痕，不似作假，錢萬貫這才皮笑肉不笑地拍了拍長庚的肩膀。
“沒有就好，沒有就好。喪葬費要是不夠，盡管去府上找管家拿。你師父手藝好，可惜了。”錢萬貫扔下一串銅錢在供桌上，帶著家丁轉(zhuǎn)身走出了鐵匠鋪。出門的時候，他還不忘回頭冷冷地瞥了一眼那口薄皮棺材。
送走錢萬貫，夜已經(jīng)深了。外面刮起了陣陣陰風，吹得靈堂里的白燭火苗直亂竄。
長庚把大門緊緊關上，插上門閂。他走到火盆前，拉起還在抽泣的婉青，低聲說道：“師妹，別哭了。師父臨終前的交代，咱們得辦了。”
婉青擦干眼淚，滿臉驚恐地看著長庚：“師兄，真要墊斷頭刀嗎？鎮(zhèn)上老人都說，那是詛咒仇家斷子絕孫的陰毒法子，死人用了沒法投胎的啊！”
“師父絕不會無緣無故交代這種事。他一定有他的用意。不管怎樣，死者為大，我們必須聽他的。”長庚的眼神無比堅定。
他點起一盞油燈，帶著婉青穿過后院，來到了墻角那個廢棄多年的地窖入口。掀開厚重的青石板，一股刺鼻的鐵銹味混雜著發(fā)霉的味道撲面而來。
長庚順著木梯爬進地窖。角落里堆滿了一層厚厚的蜘蛛網(wǎng)。他拿著鏟子，在墻角挖了半尺深，果然摸到了一個沉甸甸的油布包。
打開油布，里面赫然躺著三把生銹的鐵刀。這三把刀的樣式很古怪，刀身極其寬大，刀背厚重，刀刃卻完全沒有開封，鈍得連根麻繩都割不斷。刀柄上纏著發(fā)黑的破布條，散發(fā)著一股令人作嘔的腥臭味。這就是民間傳聞中用來斬首死囚的斷頭刀。
長庚把這三把刀搬回前廳。兩人合力將薛鐵山的遺體暫且抬出棺材放在門板上。
長庚深吸一口氣，按照師父的遺言，將三把斷頭刀并排放在棺材的最底層，刀背朝下，刀刃朝上。然后鋪上兩層厚厚的草紙，再把薛鐵山的遺體小心翼翼地放了進去。
做完這一切，長庚后背已經(jīng)全被冷汗?jié)裢噶恕?/p>
后半夜，婉青熬不住，靠在供桌旁睡著了。長庚獨自跪在火盆前燒紙。夜深人靜，周圍靜得連根針掉在地上都能聽見。
就在這時，門外突然傳來一陣極其輕微的“沙沙”聲，像是有人踮著腳尖在窗沿底下走動。緊接著，大門的門縫里，慢慢伸進了一把極薄的匕首，正一點一點地撥動著門閂。
有人在撬門！
長庚猛地站起身，一把抓起火盆旁邊的挑火鐵棍，像頭豹子一樣悄無聲息地貼在門后。門外的人試探了半天，發(fā)現(xiàn)門閂卡得很死，根本撥不開。外面?zhèn)鱽韼茁暤吐暤闹淞R，緊接著腳步聲漸漸遠去。
長庚透過門縫往外看，借著月光，只看到兩個穿著夜行衣的黑影消失在巷子盡頭。
長庚的眉頭緊緊鎖在一起。師父剛死，第一天晚上就有人來摸底探場子。看來，這間鐵匠鋪里，藏著別人做夢都想得到的東西。而師父堅持要墊在棺材底的那三把斷頭刀，絕對不簡單！
