“安慰劑效應(yīng)”是如何被騙子利用的？（上）丨感覺有效，不等于真的有效

來源：互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)合辟謠平臺

近段時間來，偽科學(xué)概念在互聯(lián)網(wǎng)上不時冒頭，今天號稱“量子療愈”，明天變成“細(xì)胞喚醒”，后天又換作“隕石能量”，我們普通人究竟該如何識別與防范？

在中央網(wǎng)信辦舉報中心的指導(dǎo)下，中國互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)合辟謠平臺與科學(xué)辟謠平臺共創(chuàng)“偽科學(xué)大揭秘”欄目，通過一系列“真科普”文章，帶大家一起識破謠言套路，戳穿“偽科學(xué)”騙局。

媽吃了三天某保健品，說腰疼真的輕了，非要你也買一盒，你買不買？

爸花幾百塊買了“量子能量杯”，喝了一個星期，說自己氣色明顯好了，還給你發(fā)了購買鏈接，你下不下單？

鄰居做了三次“排毒”，覺得精神多了，要拉你一起辦卡，你辦不辦？

你明明知道這些東西來路不明，甚至一看就是騙局。但看著他們真切的樣子，聽著他們描述“好轉(zhuǎn)”的細(xì)節(jié)，你又有些動搖——難道真有點用？要不試試？

且慢！其實，上面說的案例中，讓他們感覺好起來的往往不是藥，而是他們自己，這就是安慰劑效應(yīng)。

什么是安慰劑？

通俗來說，安慰劑就是“不含針對目標(biāo)疾病的有效成分，卻能讓人病情好轉(zhuǎn)的‘藥’”。它發(fā)揮作用靠的是心理暗示——只要大腦相信這個藥（也可以是某些器械或操作）有用，身體就可能通過內(nèi)啡肽、多巴胺的分泌等多種神經(jīng)機制影響痛覺、情緒和部分生理反應(yīng)，從而讓癥狀出現(xiàn)真實改善。需要注意的是，不是所有疾病都能被安慰劑顯著影響，通常主觀癥狀上影響大一些，而客觀指標(biāo)比如病灶大小等等，則往往影響非常有限。

關(guān)于安慰劑，一個例子來自抗抑郁藥的臨床試驗。在嚴(yán)格的雙盲研究中（稍后會詳細(xì)解釋什么是“雙盲”），一部分抑郁癥患者服用真正的抗抑郁藥，另一部分服用外觀完全相同但沒有藥效的“安慰劑”。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在一些研究中，安慰劑組也有相當(dāng)比例的患者報告情緒和睡眠的明顯改善。

這說明，即使并沒有真正的藥理作用，人的心理預(yù)期本身就可能顯著影響主觀癥狀體驗，而這樣的結(jié)果，往往會使該研究中的抗抑郁藥療效受到質(zhì)疑。

還有更極端的例子。醫(yī)學(xué)史上曾進(jìn)行過一項著名的“假手術(shù)”實驗（J.Bruce Moseley等人，2002）。一些患有膝骨關(guān)節(jié)炎的患者被隨機分為兩組，一組接受了標(biāo)準(zhǔn)的關(guān)節(jié)鏡手術(shù)；另一組僅在麻醉后由醫(yī)生在膝蓋上劃開三個標(biāo)準(zhǔn)切口，模仿真實手術(shù)的關(guān)節(jié)鏡探入聲和沖洗聲再縫合，實際未做任何治療。

結(jié)果令人有些意外，術(shù)后一年，兩組的疼痛評分和功能恢復(fù)并無統(tǒng)計學(xué)差異。也就是說，那些接受假手術(shù)的患者，竟和真手術(shù)組一樣，都感覺自己好了。需要特別強調(diào)的是，這類結(jié)果只偶爾會出現(xiàn)在部分以緩解癥狀為目的的手術(shù)中，絕不可因此否定其他手術(shù)的重要作用。

而在我們的生活中，安慰劑效應(yīng)表現(xiàn)得更為復(fù)雜，比如當(dāng)你感冒時，喝下一碗“秘制姜湯”，或者哪怕一碗熱水，第二天感覺往往就好多了。然而，不是姜湯或熱水起到了決定性的治療作用，而是心理安慰恰好遇上了免疫系統(tǒng)清除病毒的關(guān)鍵期。

實際上，對感冒這樣的自限性疾病來說，癥狀的緩解往往來自疾病自然進(jìn)程與心理因素的共同作用。然而，你往往會將康復(fù)的功勞歸于那碗湯。

所以，我們必須認(rèn)清一個事實：“我感覺有效”和“這個東西確實治好了我”是兩回事。而騙子們的坑人工具箱里的一種重要工具，就是利用安慰劑效應(yīng)，讓你產(chǎn)生“有效”的幻覺，好為他們那些實際上毫無療效的產(chǎn)品買單。

什么是雙盲實驗？

既然安慰劑效應(yīng)如此強大，我們該如何判斷一種藥物是真的有效，還是僅僅是心理作用呢？這就不得不提現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的基石之一——雙盲實驗。而要理解“雙盲”就要先弄明白“單盲”。

單盲實驗中，患者并不知道自己服用的是真藥還是安慰劑（通常是沒有任何藥效的糖丸），但醫(yī)生知道。而在雙盲實驗中，不僅患者不知道自己吃的是不是真藥，連負(fù)責(zé)給藥的醫(yī)生也不知道。

為什么要搞得這么復(fù)雜？因為如果醫(yī)生知道你服用的是安慰劑，他的語氣可能會下意識地不夠堅定，或者流露出更多的鼓勵或期待，而這種細(xì)微的心理暗示會被患者捕捉到，從而影響實驗效果。為了更直觀地解釋什么是雙盲實驗，接下來我們?nèi)サ羲袕?fù)雜的統(tǒng)計學(xué)處理，舉個高度簡化過的例子。

假設(shè)要測試一種新研發(fā)的頭痛藥效果到底如何，我們需要這么做——

分組：招募200名頭痛患者，隨機分為兩組。A組服用真藥，B組服用外觀一模一樣的安慰劑（淀粉糖丸）。

盲法：負(fù)責(zé)發(fā)藥的護(hù)士不知道哪組是真藥，負(fù)責(zé)記錄病情的醫(yī)生也不知道，患者本人更不知情。

對比：治療結(jié)束后統(tǒng)計患者頭痛情況。假如B組（吃糖丸）有30%的人表示頭不痛了，這30%就是安慰劑效應(yīng)；A組（服真藥組）有80%的人表示頭不痛了。用80%減去30%，剩下的50%才是這個藥真正的“凈療效”。對此，可以粗略理解為，這種差值反映了藥物相對于安慰劑的額外效果。

雖然實際的雙盲實驗比上面舉的例子復(fù)雜嚴(yán)謹(jǐn)?shù)枚啵Y(jié)論不會改變——如果一種藥在嚴(yán)格的雙盲實驗中和糖丸效果差不多，那它就不能稱為有療效的“藥”。

正因為雙盲實驗的存在，我們才能開發(fā)出真正有效的藥物，讓患者少花冤枉錢。而凡是宣稱有奇效，卻不敢做或拿不出足夠嚴(yán)謹(jǐn)?shù)碾p盲對照臨床試驗數(shù)據(jù)的產(chǎn)品，都有很高的可能性是在騙錢。