英國海軍丟大人：驅(qū)逐艦出門就壞，冷戰(zhàn)結(jié)束后的賬全找上門！

俄羅斯?jié)撏д诖笏猎囂接Ｓ颍幻绹偨y(tǒng)特朗普要求歐洲各國政府向海灣地區(qū)派遣艦艇；而在南大西洋，阿根廷對馬爾維納斯群島依然虎視眈眈。

曾幾何時，英國皇家海軍擁有足夠的艦艇來同時應對這些挑戰(zhàn)。然而時至今日，即使只應對其中一項危機，皇家海軍在調(diào)集艦艇時也顯得捉襟見肘。

英國國防大臣約翰·希利上周透露，莫斯科方面已秘密派遣潛艇，對英國的海底電纜和管道構(gòu)成威脅。外界認為，他此番表態(tài)似乎是對上述窘境的默認。

這一消息傳出之際，中東地區(qū)正處于持續(xù)動蕩之中。美國與伊朗的沖突不斷沖擊著全球石油供應網(wǎng)絡。在此背景下，英國卻連派出一艘驅(qū)逐艦來維護自身利益都顯得力不從心。

希利表示：“當中東地區(qū)爆發(fā)如此劇烈且危險的危機時，人們自然會質(zhì)疑，為何英國沒有部署所有的軍事資產(chǎn)和人員來應對。對此我表示理解。”

他進一步補充道：“但這并不符合英國的國家利益。隨著國防需求的不斷攀升，我們必須將資源部署到能發(fā)揮最大效用的地方。畢竟，俄羅斯依然是一個不容忽視的威脅。”

分析人士指出，希利的這番言論無異于一種默許，表明英國在勉力保衛(wèi)本國海域的同時，還要兼顧海外派艦任務，目前已是左支右絀。

面對皇家海軍運力被拉扯至極限的現(xiàn)狀，即使外部威脅正在不斷倍增，英國政府高層在未來至少5年內(nèi)，仍將被迫在這種資源權(quán)衡中艱難掙扎。

軍方高層此前曾發(fā)出警告，近年來俄羅斯艦艇進入英國周邊海域的頻次激增了30%。然而與此形成鮮明對比的是，英國軍方可調(diào)配的艦艇數(shù)量卻在持續(xù)下滑。

軍事智庫英國皇家聯(lián)合軍種國防研究所的研究員、前海軍采購專家史蒂夫·普雷斯特指出：“上一次我們需要在北大西洋應對如此規(guī)模的俄羅斯軍事壓力，并同時確保霍爾木茲海峽航行自由的時候，皇家海軍的艦隊規(guī)模是現(xiàn)在的5倍。”

回溯至20世紀80年代的兩伊“油輪戰(zhàn)爭”期間，英國曾通過“阿米拉巡邏”行動，有效保障了途經(jīng)霍爾木茲海峽的商船安全。

如今的全球局勢正變得愈發(fā)危險，自冷戰(zhàn)結(jié)束以來，英國在捍衛(wèi)國家利益資源配置方面所做的種種預設，顯然已經(jīng)不再適用。

專家分析認為，導致今日困局的根源在于“艦艇斷層”。過去數(shù)十年來，各黨派政客普遍存在短視思維，不僅未能及時訂購足夠數(shù)量的新型艦艇，還嚴重忽視了關(guān)鍵維護設施的建設與保養(yǎng)。

盡管新型護衛(wèi)艦和驅(qū)逐艦的建造計劃已經(jīng)提上日程，但距離真正服役仍有數(shù)年之遙。現(xiàn)役的老舊艦隊正面臨著日益嚴重的損耗問題。

外界同時擔憂，工黨政府可能會重蹈歷屆政府的覆轍。為了緩解眼前的預算緊縮壓力，他們或許會選擇妥協(xié)，從而為未來的國防建設埋下更多隱患。

那么，英國海軍究竟是如何陷入這般田地的？目前是否還有破局之法？

皇家海軍不堪重負的最直觀體現(xiàn)，莫過于近期倉促將“龍”號驅(qū)逐艦部署至東地中海的行動。此前，英國位于塞浦路斯的主權(quán)軍事基地遭到了與伊朗有關(guān)聯(lián)的代理人武裝襲擊。

在英國首相基爾·斯塔默宣布派遣決定的一周后，也就是3月10日，“龍”號終于駛離樸茨茅斯港。然而令人遺憾的是，該艦隨后因突發(fā)技術(shù)故障，被迫中途折返至希臘港口停靠。

英國皇家聯(lián)合軍種國防研究所的普雷斯特對海軍官兵給予了高度評價，稱贊他們在極短時間內(nèi)完成軍艦維修出港的努力“令人驚嘆”。但他同時警告稱，這次部署風波僅僅是英國海軍深層次危機的冰山一角。

他質(zhì)問道：“真正的問題在于，為什么我們沒有更多的備用艦艇？為什么我們在中東或東地中海地區(qū)，沒有一艘隨時待命執(zhí)行此類任務的軍艦？”

他進一步指出：“要知道，在過去這可是我們的常態(tài)。答案顯而易見，正是由于我們眼下所面臨的艦艇總數(shù)銳減。”

在冷戰(zhàn)末期，英國皇家海軍曾引以為傲地擁有41艘護衛(wèi)艦和15艘驅(qū)逐艦，護航艦隊的總規(guī)模高達56艘。

然而好景不長，自2010年保守黨與自由民主黨聯(lián)合政府發(fā)布《戰(zhàn)略防務與安全審查報告》以來，海軍高層接到的指令是，將艦隊規(guī)模目標大幅削減至19艘。這其中僅包含13艘護衛(wèi)艦和6艘驅(qū)逐艦。

這一數(shù)字甚至低于英國軍方內(nèi)部的評估底線。內(nèi)部評估明確指出，要實現(xiàn)英國既定的戰(zhàn)略目標，維持22艘艦艇是“絕對的最低門檻”。

令人堪憂的是，如今的皇家海軍連英國國防部這一大打折扣的目標都無法達成。目前，艦隊賬面上僅有7艘護衛(wèi)艦和6艘驅(qū)逐艦，存在高達6艘的缺口。

在此背景下，英國海軍在兵力調(diào)配上的捉襟見肘便不難理解了。

外交政策研究所的海軍問題專家艾瑪·索爾茲伯里解釋道：“對于任何一支海軍而言，艦隊中總有一部分艦艇處于維護狀態(tài)，另一部分則處于可部署狀態(tài)。當執(zhí)行任務的艦艇返航后，雙方會進行輪換，從而形成一個良性循環(huán)。”

她進一步指出：“英國面臨的核心癥結(jié)在于，過去20年間，我們未能建造足夠數(shù)量的護航艦艇。這直接導致了我們當下極度缺乏可供調(diào)遣的軍事資產(chǎn)。”

來自海軍內(nèi)部的消息人士警告稱，就目前的實際情況而言，英國最多只能同時維持6艘艦艇在海上執(zhí)行任務。

然而在實際操作中，能夠出海的艦艇數(shù)量往往遠低于這一上限。這主要是由于45型“勇敢”級驅(qū)逐艦長期受到動力系統(tǒng)故障的困擾，目前該型驅(qū)逐艦中有一半正處于大修改裝階段；此外，現(xiàn)存的7艘23型護衛(wèi)艦也面臨著嚴重的老化問題，其中一艘更是已定于今年晚些時候正式退役。

事實上，這些23型護衛(wèi)艦的服役時間，已經(jīng)遠遠超出了其最初設定的18年設計壽命。

該型艦艇大多于20世紀90年代開始服役，而按照目前的規(guī)劃，它們要一直苦撐至2035年才能完全退役。盡管軍方會對其進行翻新維護，但等到最后一批艦艇退役時，它們的實際服役時長將達到預期壽命的兩倍左右。

英國皇家聯(lián)合軍種國防研究所的普雷斯特將這一窘境，生動地比作一輛有著30年車齡的老舊汽車——維修難度日益增大，保養(yǎng)成本也水漲船高。更糟糕的是，由于整體艦艇數(shù)量的短缺，分攤到每一艘現(xiàn)役軍艦上的任務負荷變得更為沉重。

普雷斯特表示：“當高強度運轉(zhuǎn)達到臨界點時，艦艇就會不可避免地加速損耗。這正是我們在23型護衛(wèi)艦上看到的真實現(xiàn)狀。”

他補充指出，歷屆政府本應及早訂購新型護衛(wèi)艦以填補目前的戰(zhàn)力斷層。然而遺憾的是，政客們往往選擇將資源優(yōu)先傾斜至其他領(lǐng)域。

“海軍裝備屬于重資產(chǎn)，”普雷斯特強調(diào)，“艦艇的建造需要漫長的周期。因此，你必須在危機降臨之前就未雨綢繆地完成建造。但不可否認的是，在和平時期維持一支龐大的海軍，其成本是極其高昂的。”

普雷斯特與索爾茲伯里一致認為，將責任歸咎于單一政黨有失公允。無論是20世紀90年代、21世紀初，還是2010年代的保守黨、工黨抑或是聯(lián)合政府，都對今日海軍的衰落負有不可推卸的責任。

索爾茲伯里坦言：“這是冷戰(zhàn)結(jié)束后歷屆政府決策失誤的累積結(jié)果。我們在國防建設上徹底喪失了長遠規(guī)劃的能力。”

數(shù)據(jù)顯示，英國最后一批23型護衛(wèi)艦的訂單還要追溯到1996年。直到漫長的21年后，也就是2017年，英國政府才終于敲定了其替代型號——26型護衛(wèi)艦的采購訂單。

目前，英國已向位于格拉斯哥的英國航空航天系統(tǒng)公司造船廠，訂購了8艘專為反潛作戰(zhàn)設計的26型護衛(wèi)艦。但遠水解不了近渴，首艦預計要到2028年才能正式交付。

此外，英國政府曾于2019年向巴布科克國際集團旗下的羅塞斯造船廠，追加訂購了5艘31型通用護衛(wèi)艦。該型號的首艦預計將于2027年投入現(xiàn)役。

普雷斯特及海軍內(nèi)部人士抱怨稱，即便是這些替代艦艇的交付進度，也受到了所謂“預算平攤”操作的嚴重拖累。這種做法是指英國國防部為了讓年度支出符合財政部設定的5年預算周期，刻意拉長工程進度。外界分析指出，盡管此舉能緩解短期資金壓力，但從長遠來看，反而會大幅推高項目的整體成本。

普雷斯特透露，出于同樣的預算考量，原本用于艦艇日常維護和零部件采購的資金也被大量挪用。他警告稱：“如果你在這些基礎(chǔ)保障上克扣資金，無異于動搖了艦隊長期健康運轉(zhuǎn)和出勤率的根基。這只會讓眼下的危機雪上加霜，而這種飲鴆止渴的做法，我們已經(jīng)持續(xù)了大約15年之久。”

索爾茲伯里表示，最令人扼腕嘆息的是，英國海軍本不必走到今天這般田地。

她指出，法國和意大利早就敏銳地預見到了艦艇斷層的潛在風險，并于21世紀初成功研發(fā)并建造了歐洲多用途護衛(wèi)艦。目前，已有8艘同型艦艇在法國海軍服役，被命名為“阿基坦”級。

法國政府還積極推進了另一款新型中型護衛(wèi)艦的研發(fā)工作，其首艦預計將于今年晚些時候正式編入現(xiàn)役。

索爾茲伯里補充道：“法國人比我們更早地洞察到了危機所在。這意味著他們的資金投入更為及時，自然也能比我們更早地收獲建軍成果。”

正是在這樣的實力對比下，當英國上個月還在手忙腳亂地準備派遣“龍”號驅(qū)逐艦時，在法國及其他歐洲國家艦艇護航下的法國“戴高樂”號航空母艦，早已率先抵達了地中海海域。

面對如此種種，人們不禁要問：這一切，究竟預示著英國皇家海軍怎樣的未來？

說到底，英國皇家海軍走到今天這一步，不是突然不行了，而是多年少造船、慢維修、擠預算，一點點把自己逼到了眼前這個兩頭顧不上的局面。海上用艦就像家里過日子，舊車舍不得換，新車又遲遲不到，結(jié)果一邊還要天天跑長途，哪頭出問題都不奇怪；真要繼續(xù)這樣拖下去，英國今后不管是守家門口，還是顧海外任務，都會越來越吃力。

等那幾艘新艦真正接上來之前，這段最難熬的空檔，英國究竟能不能撐住，恐怕還得往后看。