據(jù)報道,去年八月,正在進行無人艇測試的美國海軍官員意識到,他們遭遇了一個單點故障:星鏈。埃隆·馬斯克的衛(wèi)星網(wǎng)絡發(fā)生全球性中斷,影響了數(shù)百萬星鏈用戶,導致加利福尼亞海岸附近二十多艘無人水面艇失去通信、操作中斷近一小時。
隨著SpaceX預計于今年夏天以2萬億美元的估值進行史上最大規(guī)模的公開募股,該公司已鞏固了其作為全球最具價值太空公司的地位,部分原因在于其提供從衛(wèi)星通信到太空發(fā)射、軍事人工智能等一系列技術,對美國政府而言不可或缺。
星鏈系統(tǒng)尤其被證明對關鍵項目至關重要——從無人機到導彈跟蹤。其由近一萬顆衛(wèi)星組成的低地球軌道星座,以其規(guī)模為軍方提供了一個能抵御潛在對手攻擊的彈性網(wǎng)絡。
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但海軍在其自主無人機項目中使用星鏈時遭遇的故障,凸顯了美軍日益依賴SpaceX所帶來的挑戰(zhàn)以及由此給五角大樓帶來的風險。
戰(zhàn)略與國際研究中心航空航天安全項目副主任克萊頓·斯沃普表示:“如果沒有星鏈,美國政府將無法使用全球低地球軌道通信星座。”
五角大樓未回應關于無人機測試或SpaceX與海軍合作的問題。五角大樓首席信息官柯爾斯滕·戴維斯稱,“國防部利用多個強大、有彈性的系統(tǒng)來構建其廣泛的網(wǎng)絡。”海軍和SpaceX均未回應置評請求。
盡管面臨來自亞馬遜公司日益增長的競爭——該公司本周宣布了一項116億美元(約 792.6億元人民幣)收購衛(wèi)星制造商全球星的協(xié)議——SpaceX在低地球軌道通信領域仍遙遙領先。除了無人機領域,SpaceX在太空發(fā)射領域已確立了近乎壟斷的地位,并通過星鏈及其專注于國家安全的星座“星盾”提供衛(wèi)星通信服務,為公司創(chuàng)造了數(shù)十億美元的收入。
上個月,美國太空軍表示,由于波音公司與洛克希德·馬丁公司合資企業(yè)聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟制造的“火神”火箭出現(xiàn)故障,已第四次將其即將進行的GPS發(fā)射任務重新分配給SpaceX的火箭。
民主黨議員已就五角大樓依賴由世界首富領導的單一公司來提供關鍵國家安全能力所帶來的風險發(fā)出警告。近期,國防部與人工智能初創(chuàng)公司Anthropic的分歧及將其列入黑名單的事件,迅速揭示了過度依賴單一人工智能供應商可能帶來的問題,如果該供應商被棄用。
媒體去年報道,馬斯克曾在烏克蘭軍隊試圖從俄羅斯手中收復領土時,意外切斷了烏軍對星鏈的訪問,這損害了盟友對這位億萬富翁的信任。
SpaceX的星鏈寬帶對五角大樓的無人機項目至關重要,它為小型無人海事船只提供連接。這些船只外形像沒有座位的快艇,包括馬里蘭州BlackSea公司和得克薩斯州奧斯汀Saronic公司制造的型號。
根據(jù)媒體查閱的一份海軍測試安全報告,2025年4月,在加利福尼亞進行的一系列涉及無人艇和飛行無人機的海軍測試中,官員報告稱,由于控制多個系統(tǒng)所需的高數(shù)據(jù)用量,星鏈難以提供穩(wěn)定的網(wǎng)絡連接。報告指出:“對星鏈的依賴暴露了在多載具負載下的局限性。”報告還指出了與Silvus公司提供的無線電設備以及Viasat公司提供的網(wǎng)絡系統(tǒng)相關的問題。
盡管存在這些挫折,哈德遜研究所的自主戰(zhàn)爭專家布萊恩·克拉克認為,星鏈的優(yōu)勢——一種廉價且商業(yè)可用的服務——超過了潛在中斷可能干擾未來軍事行動的風險。他表示:“你接受這些脆弱性,是因為你從它提供的普遍性中獲益。”
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