譚嗣同《仁學》中有一句誅心之論:“二千年來之政,秦政也,皆大盜也;二千年來之學,荀學也,皆鄉愿也。”
晚清甲午戰敗、國運傾頹,譚嗣同痛感中國積貧積弱、皇權專制禁錮人心、思想死氣沉沉,他借清算荀子、痛斥鄉愿,拆解兩千年帝制的思想根基,為維新變法、解放思想尋找突破口。
先厘清兩個關鍵概念。
首先,什么是“荀學”?
不是單純指荀子本人,而是指荀子隆禮重法、王霸并用、尊君抑臣、化性起偽的思想。
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這套理論經漢代董仲舒改造、帝王獨尊之后,成為儒表法里、外儒內法的御用儒學,是兩千年帝制下服務皇權、馴化百姓、維護專制秩序的官學體系。
孟子講究民貴君輕、心性自由、仁政王道;荀子重禮制規訓、等級秩序、君主集權、禮法管束,所以后世帝王偏愛荀子一套,用禮教捆綁倫理,用法術管控社會,用名分壓制個體。
其次,什么是“鄉愿”?
語出《論語》:“鄉愿,德之賊也。”
指圓滑世故、左右逢源、沒有是非、迎合權勢,表面忠厚守禮、滿口仁義道德,實則媚上欺下、茍合世俗、不敢批判強權,看似合乎禮教,實則抹殺獨立人格、泯滅是非良知,以“偽道德”討好統治階層的一批人,主要說的是所謂文人、大儒。
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譚嗣同這句話可分為三層核心邏輯,第一層:兩千年正統儒學,早已不是孔孟之學,而是被荀子改造的專制儒學。原始孔孟有民本精神、有道義擔當、有批判君王的風骨,自戰國以后,荀子學說最適配大一統皇權:
主張人性本惡,所以需要君主禮制教化管束;強調尊卑等級、名分秩序,消解反抗意識;禮法合一,讓皇權擁有教化與刑罰雙重控制權。
所以后世歷代王朝外尊孔、內尊荀,嘴上尊堯舜孔孟,制度、教化、治理全走荀子路線。所以譚嗣同斷言:名義是儒學,骨子里全是荀學。
第二層:這套荀學,最終培養出一代又一代“鄉愿人格”,思想上放棄獨立思考,一切以皇權禮法為標準,不敢質疑制度;人格上圓滑茍且、明哲保身、依附權力,只懂順從、不懂抗爭;道德上禮教淪為束縛個體的枷鎖,仁義淪為討好朝廷的工具,道德流于虛偽;風氣上整個士大夫階層淪為皇權的附庸,只會維穩、不敢革新,國家喪失生機。
在譚嗣同眼中:荀學制造等級壓制,等級壓制催生人格奴化,奴化人格就是鄉愿。
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第三層:政是秦政大盜,學是荀學鄉愿,互為表里、鎖死中國。秦政君主專制,以權力掠奪天下,是制度之惡;荀學為專制提供禮教說辭、道德包裝、思想馴化,是思想之惡。專制制度依靠荀學馴化人心,荀學依靠專制鞏固地位,二者相互綁定、閉環鎖死,造成國人精神麻木、人格萎縮,也是晚清落后挨打、國力衰敗的思想根源。
譚嗣同的真正用意是借古喻今,破奴性、求變革,打破“傳統儒學完美無瑕”的迷信,指出正統思想早已淪為專制工具;痛斥國人千年順從、麻木茍且、缺乏獨立人格與反抗精神;推崇孟子民本、墨家兼愛、佛家慈悲,追求平等、自由、民權,呼喚精神覺醒。
既然兩千年制度與學術本就“大盜+鄉愿”,那么打破舊禮教、推翻舊桎梏、維新變法,就是順理成章的解放。譚嗣同最后以身殉道、戊戌就義,正是拒絕做茍且逢迎的“鄉愿”,以死沖破千年思想牢籠。
譚嗣同所言,罵的不是荀子一人,也包括當下奔走于廟堂、側身于學界、活躍于熒屏的袞袞諸公。
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