澳洲海軍大換血：百億購日造戰艦，三年后交付保安全

澳大利亞與日本于周六正式簽署合同，耗資100億澳元（約65億美元）訂購一支日式設計的軍艦艦隊。根據協議，首批三艘戰艦將在短短三年內交付。三菱重工將在日本本土負責建造前三艘“最上級”護衛艦，而剩下的八艘則計劃在西澳大利亞州的造船廠進行本土化建造。

日本防衛大臣小泉進次郎與澳大利亞國防部長理查德·馬爾斯在墨爾本外海的一艘日方“最上級”護衛艦“熊野號”上舉行了簽字儀式。這艘軍艦此前剛剛參加了由澳大利亞主辦的兩年一度的“卡卡杜”多國海上演習。

去年8月，澳大利亞宣布日本在競標中勝出，擊敗了德國蒂森克虜伯海洋系統的MEKO A-200方案。這筆交易對日本尚處于起步階段的國防工業來說是巨大的提振。2016年，日本在競爭澳大利亞潛艇合同時曾敗給了法國公司，而此次簽約標志著其防務出口的重大突破。

這支日系設計的艦隊將取代澳大利亞日益老舊的“安扎克”級護衛艦。在現代導彈和無人機攻擊面前，老款型號被認為防御力極其脆弱。馬爾斯表示，引進日本護衛艦是交付更大規模、更具殺傷力的表面戰斗艦隊的關鍵一步。

首艘“最上級”護衛艦預計將于2029年運抵澳大利亞。馬爾斯對記者直言，這個時間表是澳大利亞皇家海軍歷史上接收水面作戰艦艇速度最快的一次，整個采購周期非常緊湊。

日本在擴大與美國之外的防務聯系方面動作頻頻，目前已將澳大利亞視為“準盟友”。馬爾斯特別提到，澳大利亞非常歡迎日本放寬對“像澳大利亞這樣值得信賴的伙伴”的國防設備和技術出口管制。他認為日本是一個工業強國，為澳大利亞自身國防工業的發展提供了巨大機遇。

小泉進次郎則強調，日本戰艦進入澳大利亞海軍服役，標志著雙方防務合作邁向了更高水平。在澳大利亞本周公布的新國防戰略中，未來十年將增加530億澳元（約3800萬美元）的國防預算，日本仍是其不可或缺的合作伙伴。

小泉還透露，澳大利亞選擇日本護衛艦的一個“決定性因素”在于其高度自動化：這種軍艦僅需約90名操作人員，約為澳大利亞現役“安扎克”級護衛艦員人數的一半。

據澳大利亞方面透露，這批“最上級”護衛艦將配備地對空及反艦導彈，并能搭載作戰直升機，標準定員為92名水兵和軍官。