放牛郎王二小，他犧牲時才十三歲，70年后，他的兒時伙伴道出真相

扳倒了權傾朝野二十年的嚴嵩，當了不到四年內閣首輔，最后卻被自己親手提拔的年輕人趕回老家，隆慶初年的大明權力場，到底藏著多少你想不到的反轉？徐階、高拱、張居正這三個改變明朝命運的名臣，為啥最后全落得個骨肉分離、晚景凄涼的下場？

嘉靖四十五年，在位四十五年的朱厚熜死在乾清宮，留下了一個貪腐橫行、邊防空虛的爛攤子，當時內閣首輔徐階，是扳倒嚴嵩之后眾望所歸的人物，為了穩(wěn)住新朝局勢，他除了給嘉靖寫遺詔撥亂反正，還大力提拔當年裕王府的舊臣，畢竟新皇帝隆慶朱載坖，當年就是裕王，跟著裕王潛邸十幾年的高拱，自然成了徐階重點拉攏的對象，很快就被推進入閣，成了內閣大臣。

可是徐階沒想到，自己這個拉攏的舉動，等于給自己挖了個大坑。寫遺詔那天，徐階沒叫內閣里的其他老人，偷偷拉上了還只是禮部尚書的張居正一起熬夜改稿，這事把高拱氣得夠嗆。高拱本來就是裕王的第一親信，自認新朝第一功臣，徐階把他這個閣臣晾在一邊，反倒找一個外人寫遺詔，這不就是明擺著沒把他放在眼里嗎？

此外高拱性格剛直，眼里揉不得半粒沙子，徐階扳倒嚴嵩之后，自己家族也沒干凈到哪去。徐階是江南華亭人，老家三個兒子借著他當首輔的權勢，圈了整整十八萬畝地，還縱容家奴打死過告狀的百姓，當?shù)毓賳T連管都不敢管，這事鬧到北京，高拱直接就讓御史去查，一點都不給徐階留面子。

一開始還只是暗地里不對付，后來直接擺到臺面上。言官胡應嘉先跳出來彈劾高拱，說高拱在嘉靖喪期不守禮法，偷偷跑回私宅跟小妾生孩子，這話夠損，直接把高拱釘在“不孝”的恥辱柱上。高拱也不客氣，直接讓自己的門生御史反過來彈劾徐階，說徐階當初跟著嚴嵩的時候，也沒少幫嚴嵩干壞事，現(xiàn)在當了首輔還包庇家人，占了那么多地，根本不配當首輔。

而此時隆慶皇帝本來就向著自己的潛邸老師，滿朝文武也早就看不慣徐階在位的時候拉幫結派，徐階一看形勢不對，趕緊上疏申請退休，本來就是做做樣子以退為進，沒想到隆慶直接批了。準了。權傾朝野的徐階，扳倒嚴嵩才不過四年，就這么灰溜溜地收拾東西回了老家，連反駁的機會都沒撈著，權力反轉來得就是這么快。

高拱當了首輔之后，確實干了不少實事。拍板和蒙古俺答做封貢互市，開了邊境百年和平，開放福建漳州的月港做通商口岸，也就是后來說的隆慶開關，每年給明朝賺回幾百萬兩白銀，還整頓吏治，把那些占著位置不干活的官員擼了一大批，朝廷一時之間風氣好了不少。

可是高拱這輩子，錯就錯在太傲氣，誰都看不起。當時司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的位置空出來了，馮保跟著嘉靖、隆慶幾十年，論資排輩早就該當這個位置，結果高拱愣是說馮保“心機深，不可用”，硬生生把位置給了別人，把馮保得罪得死死的。

而此時，張居正已經(jīng)是高拱之下的次輔了，兩個人一開始關系好得能穿一條褲子，高拱還當眾說過，張居正的才識比我強十倍，以后首輔位置肯定是他的。可是架不住權力這個東西磨人，也架不住矛盾早就埋下。高拱整徐階的時候，把徐階三個兒子一個發(fā)配、一個充軍，還抄了徐家一半的地，徐階沒辦法，托人給張居正送了三萬兩銀子，求張居正幫著說句好話，留條活路。張居正收了錢，真找高拱說情，說徐階到底是先朝首輔，趕下臺也就算了，趕盡殺絕不好看。結果高拱不吃這套，還當著滿朝官員的面，把張居正收銀子的事抖了出來，說張居正收了徐階的錢，就要幫他收拾我，這事讓張居正下不來臺，也心里發(fā)慌：今天高拱能這么說我，明天就能收拾我，我要不先動手，早晚也得跟徐階一個下場。

不過高拱那時候壓根沒把張居正放在眼里，他覺得張居正就是自己提拔的小弟，翻不了天，直到隆慶六年，隆慶皇帝一病不起，咽了氣。

隆慶咽氣。十歲萬歷登基。馮保拿到了兩宮太后的懿旨。

這天一大早，高拱興沖沖領著百官進宮，他以為這次要宣旨趕走馮保，結果剛站定，馮保拿著圣旨站在太和門臺階上，開口第一句就是：“大學士高拱，專權擅政，蔑視幼主，著即削去官職，回籍閑住，不許停留。”

高拱聽完，腿一軟，直接癱倒在地上，連磕頭謝恩都起不來。還是張居正上前一步，彎著腰把他扶起來，誰也不知道張居正臉上那點同情是真的還是裝的。昨天還是一言九鼎的內閣首輔，今天就被趕出北京，連收拾行李的時間都只給了一天，高拱坐著牛車出了永定門，回頭看了一眼紫禁城，一輩子都沒再回來。

這下，張居正成了首輔，徐階也因為張居正的幫忙，被朝廷恢復了名譽，被抄的地也還了一部分，被發(fā)配的兒子也放回來了，算是安安穩(wěn)穩(wěn)活到了八十四歲。高拱回到老家河南新鄭，閉門寫書，罵了張居正十幾年，最后六十七歲老死在家里，死的時候身邊只有幾個老仆，連個送終的官員都沒有。而張居正呢，當了十年首輔，搞了萬歷新政，給明朝攢了幾百萬兩銀子，整頓了邊防，給大明續(xù)了幾十年的命，結果剛死半年，就被萬歷抄了家，大兒子被逼自殺，全家十幾口人被關在屋子里餓死了好幾個，下場比徐階高拱還慘。

說到這你肯定要問，這一圈斗下來，到底誰贏了？徐階斗贏了嚴嵩，輸給了高拱；高拱斗贏了徐階，輸給了張居正；張居正斗贏了高拱，最后輸給了皇帝。三個人都是實打實的能臣，都給明朝辦了不少好事，可是在權力的游戲里，沒有一個人能全身而退，你說這到底是個人性格的問題，還是明朝內閣制度本身就是個殺局？畢竟從一開始，皇帝就要內閣互相爭斗平衡權力，不管誰贏誰輸，最后得利的都是坐在龍椅上的那個人，哪怕皇帝只有十歲，掌權的從來都是那個看不見的皇權籠子，進去的人，就沒有能活著走出來的。

參考資料：

[1]《明史》徐階高拱張居正傳，中華書局1974年版

[2]沈德符《萬歷野獲編》，中華書局1959年版

[3]《明穆宗實錄》，臺北中央研究院歷史語言研究所校勘本