英國首相斯塔默著名的“生菜首相”特拉斯近幾年,英國多座主要城市宣布破產美國的家底也快打光了
看來歐洲的返貧路,確實要從英國開始了。據知情人士透露,為了籌措提升國防開支需要的資金,財政大臣蕾切爾-里弗斯正考慮發行戰爭債券,總額約176億英鎊。這一構想已得到國防大臣約翰-希利等軍政高層的支持。多位軍方高層和內閣部長認為,相比印錢、增稅等傳統手段,發行債券在政治層面引起的爭議和阻力要小得多。
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這件事情有多離譜呢?這么說吧,全球主要國家上次發戰爭債券,還是2001年11月,美國財政部宣布發行的“愛國債券”。當時的背景是911襲擊后,美國已經發起阿富汗“持久自由”行動,是妥妥的戰時。
把時間繼續往前推,歐美各國發行戰爭債券,就要追溯二戰前后了。這說明,一個國家只有到了實在沒錢的地步,才會考慮這么做。而現在的英國經濟是什么情況?他們陷入技術性衰退,已經整整4年。
2022年2月俄烏沖突爆發后,英國是第一批對俄羅斯實施“最嚴厲制裁”的國家,當時的英國經濟本來處于疫情后復蘇的良好勢頭中,但因為對俄羅斯油氣資源的高度依賴,他們幾乎立刻陷入能源危機,當年4月GDP增速環比轉為負數,遭到嚴重沖擊。
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當時英國政壇的判斷是,短期陣痛,不必擔心。但3個月過后,英國通脹創40年新高,間接促成人稱“生菜首相”的特拉斯上臺。這位自詡“鐵娘子第二”的女首相,完美詮釋了什么叫“歐洲沒有政治家”,歐洲政客之所以能上臺,多數不是因為真的能力出眾,而是派系斗爭的結果。這些人掌握最高權力后,往往會把一個國家從懸崖邊上推到懸崖底下。
特拉斯還在臺下的時候,就是堅定的“反俄先鋒”,她曾在一場內部會議上鼓吹,俄羅斯應該和歐洲“共享資源”,相當理直氣壯。上臺之后,特斯拉又在高通脹、高債務背景下宣布無資金來源的大規模減稅,尤其是減少富人稅,如此離譜的操作立刻引發股債匯三殺,英國民眾的養老金在幾天內蒸發數千億英鎊,她也因此被趕下臺。也是從此刻開始,英國經濟陷入技術性衰退,2023年它們又成為G7集團中唯一經濟萎縮的國家。
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時至今日,英國經濟依然沒有走出衰退。中東戰爭爆發后,英國的油氣價格再次暴漲,還要面臨斯塔默拒絕出兵中東后,特朗普的沖冠一怒。英國必須要想辦法討好美國,最簡單粗暴的方法是給錢,承諾提升軍費開支,把特朗普哄開心。但斯塔默政府又拿不出錢,實在是沒辦法,才決定苦一苦老百姓。
這個戰爭債券有多坑呢?表面上看,民眾購買全憑自愿,到期后政府也會正常兌付。但實際上,戰爭債券的利息極低,周期也長,等到兌付的時候,政府支付的利息甚至跑不過這期間的通脹。不僅如此,普通人買戰爭債券,只能等兌付,富人階層卻可以通過其他投資對抗通脹,甚至直接從戰爭中受益。說到底,這就是美西方特有,對普通民眾的系統性、隱蔽性剝削,但政客卻會將其和愛國敘事綁定到一起。
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至于身處戰爭中的美國有沒有考慮發行戰爭債券,目前還沒有看到相關跡象。特朗普及其團隊還在游說國會,希望通過正常渠道獲取資金。3月中旬,特朗普和海格塞斯提交的撥款申請為2000億美元,但即便是共和黨控制著國會兩院,約翰遜也不敢批準這么大金額的戰爭資金。而這也是特朗普堅持不下去,急于和伊朗講和的真實原因,他要是敢發戰爭債券,曾經的選民基本盤,還會更快離他而去。
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