2022年的歐洲好像進入了地獄模式,層出不窮的壞消息不斷侵蝕著人們越發(fā)脆弱的神經(jīng)。
年初,俄羅斯和烏克蘭兩兄弟還是由互相齷齪演變?yōu)榇蟠虺鍪郑@一打不要緊,整個歐洲都雞飛狗跳。
夏季,歐洲各國迫于壓力,忍痛終止從俄羅斯進口石油,俄羅斯也很生氣,開始緊縮輸往歐洲的天然氣數(shù)額。如此一來,歐洲的能源價格開始起飛,還像小小鳥一樣越飛越高。
2021年末,英國的天然氣價格還是非常親民的2.6便士/千瓦時,電價也只有10.6便士/千瓦時。
短短一年之后,英國的天然氣價格就飆升到了10.2便士/千瓦時,電價更是飆升到了35.6便士/千瓦時。
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如此飆升的能源價格和電價對歐洲社會的各個方面都產(chǎn)生了深刻的影響。
如果說對普通老百姓來說,能源價格上漲主要帶來的就是生活成本的顯著提高。那么對那些能源敏感型或者能源密集型企業(yè)來說,它們正在經(jīng)歷的就是生與死的抉擇。
甚至整個歐洲的工業(yè)結構和產(chǎn)業(yè)結構都會受到明顯的影響。
據(jù)統(tǒng)計,歐洲的許多工業(yè)部門正在有目的地減產(chǎn)。其中,鋼鐵行業(yè)大概減產(chǎn)了5%的比例,化工產(chǎn)業(yè)大約減少了8%,最慘的是德國,德國的化肥行業(yè)直接關掉了7成以上的產(chǎn)能,現(xiàn)在只能茍延殘喘。
同樣因為能源價格飆升和能源緊張,歐洲的精煉鋅、精煉銅、工業(yè)硅、電解鋁、氯化鉀、維生素A等眾多產(chǎn)業(yè)都會受到巨大沖擊。
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如果不是能源危機,我們可能不會意識到,現(xiàn)在的歐洲依然是許多基礎材料的制造基地,我們曾以為在很早之前,這些高污染的工廠都已經(jīng)轉移到了亞洲和拉丁美洲。
這些基礎產(chǎn)業(yè)的原材料就是傳統(tǒng)能源中的煤炭、石油和天然氣。
比如,天然氣除了可以被用作燃料來發(fā)電和取暖之外,還可以用來生產(chǎn)氮肥。
再比如,石油除了可以提取汽油和柴油來驅(qū)動汽車,還可以用來提取一種叫做聚乙烯的人工纖維,這種纖維在我們的生活當中有巨大的用途。它既可以做成裝牛奶的塑料罐,還可以進入紡織工業(yè)紡織成服裝。
結果隨著能源價格的無限制飆升,這些工業(yè)制成品或者生活用品的價格也會隨之升高,那么緊跟而來的就是通脹。
就算奶牛場養(yǎng)奶牛的成本沒有提高,但牛奶包裝和運輸?shù)某杀径家呀?jīng)明顯上漲了,超市里的牛奶價格必然也是明顯上漲。
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因為嚴重的能源危機,導致現(xiàn)在歐洲的能源密集型工業(yè)紛紛撤離。
比如,德國乃至全球最大的化工公司巴斯夫從2022年9月份開始就開始在我國廣東湛江投資100億歐元建設一體化工廠,這是德國有史以來在中國的最大投資。
再比如,總部在荷蘭阿姆斯特丹的OCINV公司,將會將氨和氮的制造遷往美國得克薩斯州的一家新建化工廠。
還有,盧森堡的鋼鐵巨頭ASA也于2022年9月將分布在德國的工廠遷往美國的得克薩斯州。
除此之外,德國著名的汽車公司大眾,也于2022年6月在美國擴張自己的業(yè)務。無獨有偶,寶馬也在2022年10月19日宣布,將會向美國投資17億美元,用以制造電動汽車和電池。
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“文明的歷史就是人類逐漸控制能量的歷史”,這是諾貝爾化學獎得主威廉-奧斯特瓦爾德的名言。
在奧斯瓦爾德所處的20世紀初,正是人們大規(guī)模使用煤炭和石油讓整個人類社會的文明大踏步前進了一次。
你可能不知道,距離當代最近的15個世紀當中的13個世紀,全世界范圍內(nèi)最為強大的制造業(yè)大國都在亞洲,而不是歐洲。
1860年之前,美國、英國、法國、德國再加上其他所有的西方國家的制造業(yè)總和都要低于中國和印度。
比如,在200多年前的1800年,中國占據(jù)了全球制造業(yè)總量的三分之一,印度占據(jù)了全球制造業(yè)總量的五分之一。之后200年風光無限的英國和美國僅僅才占據(jù)全球制造業(yè)總量的4.1%和0.8%,相當可憐。
但是1860年以后,英國和美國先后成為世界上制造業(yè)比重最大的國家,雖然2010年中國再次成為全球制造業(yè)的榜首,但是從1800年到1860年,從一點點到全球之首,西方國家僅僅用了60年,西方國家是依靠什么完成的逆襲?
答案就是煤炭和石油。
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工業(yè)GM或者說能源GM帶動了西方國家在不到100年的時間里翻身農(nóng)奴把歌唱。
從1700年到1900年的200年間,英國的煤炭產(chǎn)量增加了80倍,隨之增長的就是它的經(jīng)濟水平和綜合國力。
1800年,英美兩國的鋼鐵總量還不到100萬噸,但僅僅過了100年,1900時英美兩國的鋼鐵總量就達到了2300萬噸。
產(chǎn)能飆升背后的邏輯其實很簡單,人類的平均勞動力水平大概只有0.05馬力,所以在農(nóng)業(yè)社會,哪個國家的人多,哪個國家的生產(chǎn)能力就越強。
但是如果往機器里加1加侖的汽油或者柴油,就會瞬間產(chǎn)生超過130倍的人均勞動力水平,由此可以看出,內(nèi)在邏輯的關鍵在于能源的迭代。
對化石能源的大量開發(fā)和使用,不僅使歐洲迅速逆轉了在全球制造業(yè)格局中的弱勢地位,還十分強勢地將人類文明從人口增長—土地無法提供足夠的食物—人口下降—食物變得相對富余—人口再次增長—食物再次不足……的怪圈當中拯救了出來。
俄烏沖突之前,德國的天然氣有六成是來自俄羅斯,除此之外,德國的石油和煤炭也有大概4成來自俄羅斯,現(xiàn)在這些都沒有了。
所以在2022年10月10日的歐盟大使會議上,歐盟的代表無比苦澀地說:“我們的繁榮是建立在俄羅斯的廉價能源,和中國進出口的大市場、技術轉讓和廉價商品上的。現(xiàn)在,廉價能源沒有了,我們該何去何從?”
是的,歐洲該何去何從呢?
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