暴雪為什么再次申請《魔獸世界》商標(biāo)？

近期有媒體報(bào)道：《暴雪再申請魔獸世界商標(biāo)，要為回歸中國做準(zhǔn)備！》[i]，稱虎牙最近舉辦了暴雪2024春節(jié)聯(lián)歡活動，標(biāo)題中有期待回歸。又有舅舅黨稱暴雪核心部門員工被告知要為回歸中國做準(zhǔn)備，關(guān)聯(lián)上暴雪最近再次申請“魔獸世界”商標(biāo)，給人很大遐想空間。不過筆者檢索了暴雪的商標(biāo)申請情況，發(fā)現(xiàn)至少商標(biāo)申請這個事情和暴雪回歸中國無關(guān)。而且暴雪在華官司纏身，好多商標(biāo)都被法院凍結(jié)了。

有朋友肯定會問：暴雪不回歸中國沒事申請商標(biāo)干嘛？真實(shí)的情況是暴雪的商標(biāo)被人申請連續(xù)三年未使用撤銷了，所以重新提一個商標(biāo)申請占坑，以免“魔獸世界”商標(biāo)被撤銷后被他人趁虛而入搶注。下面是筆者對這個事情的分析。

一、暴雪這次申請的商標(biāo)不在游戲軟件的基本類別

暴雪本次共申請了兩個商標(biāo)，類別都是第42類。第一個是中文商標(biāo)：“魔獸世界”。申請日：2023年11月22日，具體申請的服務(wù)包括：為他人研究和開發(fā)新產(chǎn)品、工業(yè)品外觀設(shè)計(jì)服務(wù)、計(jì)算機(jī)軟件更新、為他人創(chuàng)建和維護(hù)網(wǎng)站、計(jì)算機(jī)編程、計(jì)算機(jī)軟件設(shè)計(jì)、網(wǎng)站出租、計(jì)算機(jī)硬件咨詢。

第二個是中英文商標(biāo)：“魔獸世界 WORLD OFWARCRAFT”。申請日：2023年11月23日。具體申請的服務(wù)和中文商標(biāo)類似，但多了一項(xiàng)：計(jì)算機(jī)游戲軟件的出租。

而游戲軟件的基本商標(biāo)類別有二：第9類的計(jì)算機(jī)游戲軟件和第41類的在線游戲。暴雪在這兩個類別的中文和中英文商標(biāo)都已經(jīng)注冊多年，并且本次也沒有在第9和41類這兩個游戲涉及的最重要類別做新的申請。本次申請的第42類中英文商標(biāo)中雖然有4220小類的“計(jì)算機(jī)游戲軟件的出租”的服務(wù)項(xiàng)目，但暴雪之前的申請中4220小類已經(jīng)有多個服務(wù)，這個類別的商標(biāo)保護(hù)已經(jīng)可以被覆蓋了，似乎沒有必要單獨(dú)申請一個新商標(biāo)。

二、暴雪原來的42類商標(biāo)被申請撤三了

經(jīng)檢索國家知識產(chǎn)權(quán)局商標(biāo)局（簡稱“商標(biāo)局”）網(wǎng)站，暴雪公司于2013年10月在第42類注冊了6324314號中英文商標(biāo)“魔獸世界;WORLD OF WARCRAFT”。但在2023年8月25日，有人對該商標(biāo)提起了“撤銷連續(xù)三年停止使用注冊商標(biāo)申請”，暴雪公司于2023年10月初收到了通知，新申請?jiān)跁r間上和撤三申請匹配。

撤三的法律依據(jù)是《商標(biāo)法》第四十九條第二款：注冊商標(biāo)……沒有正當(dāng)理由連續(xù)三年不使用的，任何單位或者個人可以向商標(biāo)局申請撤銷該注冊商標(biāo)。如果商標(biāo)被申請撤三，一般商標(biāo)律師會給商標(biāo)權(quán)人提兩個建議：向商標(biāo)局提交使用證據(jù)，正面應(yīng)對；或者，如果證據(jù)不足或者有其他風(fēng)險(xiǎn)的，則提一個一樣的新商標(biāo)補(bǔ)充申請。哪怕現(xiàn)有商標(biāo)被撤銷，新申請的商標(biāo)也可以獲得注冊，再獲得三年喘息的時間。

前文已述，暴雪作為游戲服務(wù)商，其使用“魔獸世界”商標(biāo)主要在第9類游戲軟件和第41類在線游戲兩個基本類別上，而42類主要涉及的是科研、設(shè)計(jì)、網(wǎng)站維護(hù)、編程這樣一些服務(wù)，暴雪公司作為一家游戲公司，提使用證據(jù)顯然是有困難的。所以，筆者認(rèn)為他們這次提的新申請，和原來的第42類商標(biāo)被申請撤三有關(guān)。

同時，前文已述暴雪本次申請的42類商標(biāo)中多了一個“計(jì)算機(jī)游戲軟件的出租”的服務(wù)，這也印證了這個申請是為了應(yīng)對撤三申請的：如果這個商標(biāo)本次申請可以獲得注冊的，下次有人再在42類對“魔獸世界”商標(biāo)提連續(xù)三年未使用撤銷申請的，暴雪就可以以運(yùn)營《魔獸世界》網(wǎng)絡(luò)游戲，屬于在計(jì)算機(jī)游戲軟件的出租這個服務(wù)上使用商標(biāo)的行為，進(jìn)行舉證和抗辯。

三、能不能查出申請撤銷“魔獸世界”商標(biāo)的幕后黑手？

在商標(biāo)檢索中筆者還發(fā)現(xiàn)，在被提撤三之前，暴雪公司的第42類6324314號中英文商標(biāo)“魔獸世界;WORLD OF WARCRAFT”已經(jīng)在2023年的8月9日被凍結(jié)。不單單是這個商標(biāo)，暴雪在第9類和第41類的“魔獸世界”注冊的商標(biāo)也都在同一天被凍結(jié)了，然后發(fā)現(xiàn)，可能暴雪名下所有在中國的注冊商標(biāo)都被凍結(jié)了。

商標(biāo)凍結(jié)一般發(fā)生在訴訟中，例如原告向法院申請財(cái)產(chǎn)保全，由法院到商標(biāo)局進(jìn)行凍結(jié)的，也就是說，現(xiàn)在有人在和暴雪打官司，還凍結(jié)了暴雪名下的所有商標(biāo)。根據(jù)筆者查到的新聞[ii]，暴雪在國內(nèi)最大的訴訟是和網(wǎng)易之間的，2023年4月曾有媒體報(bào)道稱，網(wǎng)易在上海就暴雪公司違反系列許可協(xié)議提起訴訟，要求退還3億欠款。不排除是網(wǎng)易在訴訟中向法院提起的財(cái)產(chǎn)保全。

回到本文討論的商標(biāo)撤三申請，是不是也是網(wǎng)易提起的？筆者的結(jié)論是：不好說。首先，商標(biāo)局網(wǎng)站上只能看出商標(biāo)被提撤三申請了，看不出申請人的身份，其次，即便能看到申請人信息，但撤三申請行業(yè)慣例就是一般會通過沒有利害關(guān)系的自然人提起，所以被提撤三的商標(biāo)權(quán)人還是只能揣測，而不能確定誰才是提撤三的幕后黑手。

因?yàn)閷?shí)踐中，要提商標(biāo)撤三的一般是商標(biāo)的利害關(guān)系人，比如想使用或者已經(jīng)在使用注冊商標(biāo)或其類似標(biāo)識的公司，如果被撤三商標(biāo)權(quán)人可以鎖定撤三申請人或者其幕后黑手的，商標(biāo)權(quán)人往往會利用商標(biāo)權(quán)還沒被撤銷之前的時間段（《商標(biāo)法》規(guī)定的撤三申請商標(biāo)局審理時間為9個月以內(nèi)），對撤三申請人提起商標(biāo)侵權(quán)訴訟或者行政投訴，還可以提蘋果應(yīng)用商店應(yīng)用投訴，要求App更名；在電商平臺，比如淘寶天貓做商標(biāo)侵權(quán)投訴。讓商標(biāo)在被撤銷前發(fā)揮點(diǎn)余熱，打擊一下競爭對手。

最后，2024年1月初網(wǎng)易已經(jīng)撤回了對暴雪的起訴[iii]，希望暴雪的游戲能早日回歸中國，滿足廣大暴雪游戲玩家的心愿。如果暴雪的游戲三年內(nèi)回不來的，他們注冊的“魔獸世界”、“星際爭霸”、“暗黑破壞神”等一系列商標(biāo)會比較懸，因?yàn)槔碚撋先魏稳硕伎梢詫@些商標(biāo)提連續(xù)三年未使用撤銷申請。而且暴雪沒有三年內(nèi)的使用記錄，商標(biāo)肯定會被撤銷。

本文作者：游云庭，上海大邦律師事務(wù)所高級合伙人，知識產(chǎn)權(quán)律師。本文僅代表作者觀點(diǎn)。

[i] https://new.qq.com/rain/a/20240130A01N6Y00

[ii] http://m.serenwang.com/dy/article/I34C4UI90511CVBI.html

[iii] https://baijiahao.baidu.com/s?id=1788437925631312910&wfr=spider&for=pc