積極準(zhǔn)備！特區(qū)政府只須下定決心，便可輕松降低十億元赤字

文︱曾財安

在過去3個財政年度（2021-22、2022-23、2023-24），特區(qū)政府的收入分別是6936億元（港元，下同）、6221億元、5494億元，逐年走低，今年似乎仍是不容樂觀。與之相反，支出則高企，分別是6933億元、8105億元、7213億元，雖然于2023—2024年稍有所回落，但依然比之前高出許多，而且有關(guān)數(shù)字是沒有把政府所發(fā)行的新債券與償還舊債券及利息一起計算在內(nèi)。如果把收入、支出、發(fā)行新債券與償還舊債券一起計算，上述3年的財政赤字分別是2576億元、1398億元、1002億元。

財政司司長陳茂波幾天前發(fā)表最新的估算，今年（2024-25）的財政赤字很可能會高達千億元，主要原因是政府賣地與其它收入并不如預(yù)期那么好。陳茂波預(yù)料，政府的財政儲備今年大約會降至6000億元左右，不過有望于3、4年后達到收支平衡甚至出現(xiàn)盈余，財政儲備至2029年3月大約會上升至8322億元。

自這一屆特區(qū)政府上任以來，中央陸續(xù)有序地推出惠港措施，今年除了年初增加內(nèi)地來港自由行的大城市數(shù)目之外，就是最近恢復(fù)深圳戶口居民來港的“一簽多行”安排，效果立竿見影。12月開始的首個星期，每天南下的內(nèi)地旅客數(shù)目最高飆升了約3成，從11.5萬人次增加至14.5萬人次（周末），為振興香港經(jīng)濟注入了可觀的動力，大概率以后會節(jié)節(jié)上升。

使人更為振奮的是，中央政治局每年一度的經(jīng)濟工作會議于前天（9日）召開，定調(diào)明年經(jīng)濟工作的大方向為貨幣政策轉(zhuǎn)向?qū)捤桑斦吒臃e極，同時加強超常規(guī)逆周期調(diào)節(jié)，穩(wěn)住樓市股市，全方位擴大內(nèi)需。上述這些大政策會對香港帶來極為正面的經(jīng)濟效果，特區(qū)政府乃至個人一定做好積極的財政準(zhǔn)備，從而牢牢抓住明年涌現(xiàn)的眾多機會。

量入為出，是任何一個政府達至健康財政狀況的不二法門，當(dāng)中離不開開源與節(jié)流。兩年多以來，行政長官李家超殫精竭慮，對內(nèi)推出一攬子項目與措施，增加吸引內(nèi)地與國際旅客來港旅游消費的動力。對外方面，李家超于今年率隊訪問過沙特阿拉伯與阿聯(lián)酋，努力在中東地區(qū)爭取商機，接著與香港商界連袂前往老撾、柬埔寨、越南等3個東盟國家，向他們介紹香港的優(yōu)勢和發(fā)展機遇。11月中，李家超又趁到秘魯出席“亞太區(qū)經(jīng)濟合作組織領(lǐng)導(dǎo)人非正式會議”之機，與秘魯簽訂了自由貿(mào)易協(xié)定。為了振興經(jīng)濟，李家超內(nèi)外開弓，努力說好香港故事與做好超級聯(lián)絡(luò)人角色，為經(jīng)濟開源。

開源當(dāng)然重要，但很多環(huán)節(jié)并不能一蹴而就，需要時間去發(fā)酵，急也急不了。在這個情況下，合理地、適當(dāng)?shù)厝ス?jié)流就是固本培元的不二法門，特別是在多年赤字的逆境之中，而關(guān)鍵則是改變因循思維與戒掉不合時宜做法。正所謂窮則變，變則通，只要開動腦筋，辦法其實就在眼前，就怕僵化的官場文化。

醫(yī)療券、長者生活津貼及高齡津貼、綜合社會保障援助（即綜援）等每年支出龐大，若能把其中的分發(fā)漏洞與騙取公帑的行為堵死，政府就能每年輕松節(jié)省數(shù)以億元甚至十億元計的稅款，在減少財政赤字方面起到極為積極的作用。筆者當(dāng)然明白，上述社會福利項目是基層市民的安全網(wǎng)，在穩(wěn)定社會方面起到不可或缺的作用，所針對的只是漏洞與騙取行為。

現(xiàn)時，每名年滿65歲并持有有效香港身份證的長者每年可獲發(fā)2,000元醫(yī)療券，不設(shè)其它限制，累積金額上限為8,000元。醫(yī)療券可為長者提供額外及靈活的醫(yī)療資源，又能部分填補公立醫(yī)院輪候過長的不足，是一項德政，值得長期保留。不過，全世界所有國家（如英、美、加、北歐等）的福利計劃都只惠及納稅人，更有居留年期限制這一條以防止福利被濫用，這是正常不過的事情。在香港，70歲以上永久性市民可以領(lǐng)取的“高齡津貼”雖然沒有資產(chǎn)審查，但卻規(guī)定：“在緊接申請日期前連續(xù)居港最少1年。”但使人蒙圈的是，“醫(yī)療券計劃”卻沒有這個居港年期限制。

截至2024年年中，包括在“醫(yī)療券計劃”內(nèi)的香港65歲以上市民有313.47萬，占全港753.18萬人口41.6%，比例極高。簡單一算便可以得知，今年的“醫(yī)療券計劃”支出可達約62.7億元，一個天文數(shù)字。當(dāng)然，事關(guān)長者市民的身體健康，這筆錢再多也是值得，但前提是用得其所，政府不被當(dāng)作是冤大頭，2000元不被當(dāng)作是白撿的、不用白不用的“著數(shù)”。連年赤字，香港再也負擔(dān)不起這樣的浪費。

在其它國家定居的香港人數(shù)目巨大，他們繳納外國的稅，只是偶爾來港探親小住，但因為還持有香港身份證，所以自動被納入“醫(yī)療券計劃”，戶口每年白白被注入2000元。這批居住在外國的香港人占65歲以上市民的比例無從知曉，但就算只占10%即32萬人，每年相關(guān)的公帑也達6.4億元。只要財政司司長陳茂波簡單地多加一項分發(fā)條件，如在領(lǐng)取醫(yī)療券2000元之前連續(xù)居港最少1年，期內(nèi)離港不超過若干天，便可以把這筆巨款省下。在居港時間上設(shè)限制只是行政手段，不涉及立法，而且在領(lǐng)取其它福利津貼上已有先例，并不是新鮮事物，有關(guān)官員下定決心便可。

至于其它福利津貼，被欺騙濫用的情況一直存在，路人皆知。行政長官李家超可以考慮趁調(diào)整兩名局長的勢頭，責(zé)成勞工及福利局局長孫玉菡與社會福利署署長李佩詩仿效房屋署現(xiàn)時以嚴明行政手段處理濫用公屋歪風(fēng)，聘請退休紀(jì)律部隊成員組成調(diào)查隊，同時采取以獎金鼓勵實名舉報的做法，必定可以為政府省下數(shù)以10億元開支。改革求變有時可以是這么容易！