“以為是黑暗料理,沒想到我真香了。”今年年初,在抖音、微博、小紅書等社交平臺出現了一對真香CP。黃瓜涼拌魔芋爽,成為年輕人爭相打卡的“硬菜”,甚至登錄了00后的年夜飯餐桌。從“人類貓條”到“黃瓜搭子”,這兩年衛龍魔芋爽和消費者共創的“熱梗”不斷出圈。
從Hotstrip7.0到“佛系賣貨躺平出圈”,再到辣條節,衛龍憑借花式營銷,成為年輕人的文化和社交符號。衛龍源源不斷的營銷創意令人好奇:到底是什么樣的老板,能夠賦予品牌如此有趣的靈魂?
然而和品牌的活躍截然相反,衛龍的創始人劉衛平是一位十分低調的企業家,他幾乎不在公開場合露面,也很少公開發聲。日前,里斯品類創新企業家俱樂部組織了一次閉門活動,近百位企業家走進衛龍“游學”,劉衛平罕見發聲,講述了衛龍的創新故事,以及他眼中的企業增長邏輯。
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劉衛平是個地道的美食家,尤其愛吃街邊小吃和大排檔。每到一個地方,劉衛平和團隊總是要去品嘗當地小吃,只要試吃后覺得不錯,就會立即思考產品零食化的可能性,推進落地研發。衛龍旗下的兩大超級單品,年銷25億+的辣條和魔芋爽,都是劉衛平“吃”出來的。他說,衛龍就是要“將傳統美食娛樂化、休閑化、便捷化、親民化”。
劉衛平也是一個有點“執拗”的創新者,在他的帶領下,衛龍所有員工都把創新刻進了骨子里。在衛龍杏林工廠的墻上張貼著核心價值觀行為準則:“創新是活下來的唯一出路”,衛龍的底線是“不阻撓、破壞他人的創新”。將創新寫進企業的基因里,在食品板看來,衛龍的持續增長,正是源于其從品類創新、供應鏈創新到組織創新的不斷進化。
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用創新思維改造傳統美食
在劉衛平的創業歷程中,1998年一個非常關鍵的轉折點。在此之前,劉衛平在河南開了一家小作坊,主要做豆干、豆腐皮的生意。但他很快發現,大豆這種原料供應不穩定,而且產品生產效率也非常低。1998年的一場洪水,大豆價格飛漲,劉衛平開始思考新的生意。
1999年,劉衛平在漯河的一處河堤上遇到一位賣牛筋面的老太太,便買了一碗。吃了第一口后,他就被牛筋面的獨特味道“驚艷”到了,以牛筋面為原料做成零食的靈感就在那一瞬間誕生。劉衛平發現,和豆腐皮相比,牛筋面的生產膨化工藝效率極高。他將牛筋面改良調味后,取名“鱔魚條”開始銷售。
“在初期我們幾乎沒有投放廣告”,劉衛平回憶道,“就靠30多個經銷商流通鋪貨打開了市場。”隨著“鱔魚條”被越來越多的消費者所熟知,這款香辣口味的休閑小零食,被消費者稱為“辣條”。
衛龍順應消費者心智,將產品命名為“辣條”。2001年,第一根衛龍辣條上市,這是衛龍第一次成功的品類創新。開創品類,享受紅利,衛龍辣條至今已成為年銷25億+的超級單品。
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對于牛筋面的成功改造,讓劉衛平看到了傳統美食零食化的市場空間。2014年,劉衛平和團隊在成都吃火鍋時,發現了口感十分Q彈的食材魔芋。劉衛平萌生了將魔芋零食化的想法,他帶隊到日本考察,發現日本市場魔芋制品豐富,年輕人關注其低熱量、高纖維的特性,更加堅定了他打造魔芋零食的想法。
回國后,衛龍經過研發推出了魔芋爽,隨后通過小包裝鋪市、渠道拓展以及廣告投入,魔芋爽的銷量快速增長,跑到了十億量級。魔芋爽初現超級單品潛力,衛龍在辣條賽道卻受到了市場的競爭挑戰。劉衛平意識到,企業必須及時跟進市場變化。
里斯戰略咨詢全球CEO、中國區主席張云認為:“只有領導者,才打防御戰。作為品類領導者,要隨時準備應對強大對手的進攻。進攻者通常會選擇分化品類,領導者要及時的跟進和封殺。領導者最好的防御就是進攻自己,通過持續創新引領品類創新。”
在里斯戰略咨詢的建議下,衛龍推出麻辣麻辣,升級了產品辣度,在全國終端迅速推廣;并提出“衛龍不只是一種辣”的品牌主張。在一系列動作之下,衛龍的辣條業務重新回到了兩位數的增長。
辣條業務穩定之后,里斯戰略咨詢給了劉衛平一個非常關鍵的建議:改變過去散點式的創新,找準方向進行系統性的創新。根據里斯戰略咨詢的判斷,“兩高三低”(高蛋白、高纖維,低糖、低碳水、低脂肪)是未來幾十年食品行業創新的主線,魔芋無疑是21世紀的超級食材,未來增長空間廣闊。
同時,衛龍意識到“心智是商業競爭的終極戰場”,于是在2023年提出“熱量低了爽多了”的差異化定位,讓魔芋爽的“無負罪感零食”的定位深入消費者心智。
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衛龍魔芋爽再次迎來了爆發式增長。2024年,魔芋爽成為衛龍旗下第二個年銷突破25億的超級單品,帶動衛龍蔬菜制品業務營收同比增長59.1%。
從小作坊到年銷60億+的零食企業,從辣條到魔芋爽的兩次品類創新對衛龍來說至關重要。在工業化思維激活傳統美食的戰略下,衛龍從牛筋面到辣條的成功基于效率的大幅提升,而從魔芋到魔芋爽的成功基于精準的消費洞察。兩次重新定義品類,不僅奠定了衛龍在辣味休閑食品行業的領跑者地位,更是讓其成為當下食品行業為數不多的逆勢增長企業。
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以技術驅動全鏈路價值提升
縱觀衛龍的發展歷程,其關鍵轉折點不僅在于品類的創新,劉衛平作為企業家的魄力也體現在其對供應鏈的投入決心上。2005年前后,央視等媒體曝光辣條行業小作坊的亂象,給整個行業帶來了巨大沖擊。
行業遭遇信任危機,劉衛平革新質量,斥巨資按照制藥級標準建立GMP潔凈車間,引進全自動生產線,建立了嚴格的質量管理體系。衛龍的這一舉措,在當時的休閑食品行業也十分超前。衛龍超前的供應鏈布局,讓其加速了品牌化進程,并且扭轉了辣條品類在消費者心智中的認知。
今年,衛龍自主研發的第七代魔芋生產設備投入生產,2017年至今衛龍魔芋生產線已經迭代了7次。這條全新的生產線將“溶脹-成型-調味-封裝”四大核心工序濃縮于16000平方米的雙層立體空間,較第六代產線占地面積縮減一半,卻能實現產能翻倍和效率躍升80%。
這條產線所在的衛龍杏林工廠,則是一座“智能工廠”,AI視覺分選、區塊鏈溯源、光伏發電等前沿技術融入生產的各個環節,讓一包小小的魔芋零食也有了科技含量。通過供應鏈的創新升級,衛龍重塑了辣味休閑食品價值鏈條,成為食品行業新質生產力的代表。
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如果說衛龍辣條的“超級工廠”是消費需求倒逼企業供應鏈轉型,那么衛龍魔芋爽的“智能工廠”,則是企業從“中國制造”向“中國智造”的自主創新升級。通過產業鏈的重構,衛龍拉高了行業標準,進一步構建了持續領跑品類的競爭壁壘。
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將效率轉化為市場競爭力
“從辣條用牛筋面替代豆制品提升膨化效率,到魔芋爽通過工藝優化降低成本,效率提升直接轉化為市場競爭力。”在衛龍游學活動現場,劉衛平這樣解讀衛龍持續增長的原因。在劉衛平看來,企業不迭代就會死亡。10年前的效率若延續至今,衛龍或許早已倒閉。
劉衛平對于“效率”的深刻理解,不單單是指生產環節的效率提升,而是對內的組織管理優化、對外的市場反映速度等方方面面。
“員工為本”同“創新”一樣,是衛龍的核心價值觀行為準則。衛龍的“員工為本”,不僅是體現在“持續優化工作環境和體驗,共同營造快樂開心的工作氛圍”上,還體現在“明確公司、部門、個人目標,建立績效文化,不吃大鍋飯”。從上至下各個環節的執行文化,和衛龍組織的持續創新與不斷精進,是衛龍持續增長的重要原因。
為了以最快的速度對市場變化做出反應,劉衛平經常在市場一線走訪,有時一天可以跑七八個市場。與其他企業家不同,劉衛平走訪時幾乎不通知當地的區總和工作人員,而是親身到終端去看產品的陳列和銷量,捕捉市場傳遞的真實信號。劉衛平說:“企業必須時刻警惕組織膨脹、溝通成本上升,以‘活下去’為底線,推動各個維度效率提升。”
對于劉衛平強調的運營效率,里斯戰略咨詢張云認為:“衛龍的效率不完全等同于運營效率的提升,應該是戰略的總合,包含企業通過創新,建立心智、聚焦大單品,以及內部運營提升一系列動作。”
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小結
市場關注衛龍推出的新品類,消費者感受到衛龍的年輕化營銷,而親歷衛龍參訪的企業家,則感受到了衛龍在供應鏈端的持續創新,與其在組織端的不斷革新。對于衛龍來說,消費洞察+技術引領+組織優化=可持續的品類創新。
在張云看來:一次成功的品類創新,造就一個企業;兩次成功的品類創新,造就一個卓越的企業;三次成功的品類創新,造就一個偉大的企業。
無論是辣條還是魔芋爽,還有持續增長的巨大空間。首先是品類創新空間,尤其魔芋零食正在向更廣闊的范圍裂變;其次是貨架拓展空間,中國辣味零食出海的市場機會;最后是消費心智空間,讓品類和品牌進一步深植消費者的心智。而將創新作為企業內核的衛龍,第三次品類創新和發展躍升會在哪里、在何時,讓我們拭目以待。
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