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“路雖遠,跑則至。”
聽筒Tech(ID:tingtongtech)原創
文|饒 言
編|楊 林
“如果不創業,會不會后悔?”運動品牌馬孔多創始人艾國永的答案是,“會!”
于是,2015年的初春,從新京報體育主編離職后的艾國永,以“馬孔多”為名,毅然決然地開啟了創業之路。
在名著《百年孤獨》中,馬孔多是一個從無到有的烏托邦式理想化社區,象征著人們對美好生活的追求。十年后的今天,艾國永在他的新書《創業三十六記》中這樣回憶,“馬孔多就是我的應許之地,在這兒,我將與同事們書寫自己的創業故事。”
但創業這條路,遠比艾國永想象中的要艱難。于艾國永而言,創業,亦像一場馬拉松,充滿挑戰,更讓他產生征服欲,“未知的前方,總令我產生探索的熱望。”
《創業三十六記》,記述的正是艾國永創業十年的酸甜苦辣。在過去的十年,馬孔多經歷了數次轉型,從一家靠借錢創業的5人公司,成長為年營收超2億元的知名運動品牌企業。
“向上、向善”,是馬孔多的企業價值觀,也是艾國永的十年創業密碼。在過去的這十年里,艾國永和他的馬孔多,始終秉持著這一理念,一步一個腳印地,將馬孔多打造成了跑圈的黑馬品牌。
時至今日,憑借“專業、科技、原創”的產品理念,馬孔多的產品成功“俘虜”了諸多跑步愛好者,“跑步就穿馬孔多”,成了諸多跑步愛好者共同的認知。馬孔多這一品牌,也一路披荊斬棘,在諸多運動品牌中脫穎而出,成了一匹黑馬。
但對于馬孔多,艾國永有更多的期許,他曾說過,未來的理想是,成為像Lululemon、On一樣的品牌,一是做出出色的產品,二是做出品牌的調性,三是以全球為市場。
“路雖遠,跑則至。”在艾國永看來,所有的宏圖偉業,莫不過如此。
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創業路上,一半是風景,一半是荊棘
十多年前,在《新京報》工作期間,艾國永很想寫一本小說,在他的規劃中,書中的主人公將人生當作一場旅行,一場不斷抵達未至之境的旅行,滿目風景總是帶著從未見過的新鮮,因而叫做《鮮之書》。
十年后,艾國永便成了“鮮之書”的主人公。在這本書中,他用三十六篇文章記述了創業十年的酸甜苦辣,和很多創業之前不曾見過的人生風景。
“一半是風景,一半是荊棘”,這是艾國永創業十年最大的體會。
十年間,和《百年孤獨》中的理想小鎮一樣,艾國永和他的馬孔多同樣經歷了從無到有,向死而生的轉型,從體育公關到跑步賽事,再到跨界轉型跑步裝備,而后做跑步品牌,再到嘗試打破“內卷”,憑借“專業、科技、原創”的產品理念,升級定位為中檔價位跑步品牌,每一次大跨度轉型,背后都蘊藏著一次又一次生死存亡的挑戰和機遇。
在這五次轉型中,馬孔多有過數次絕地逢生的經歷。
第一次生死挑戰,發生在2016年。彼時,是馬孔多創業的第二年,盡管已經有一些收入,但每個月雷打不動的支出,于艾國永而言,已經是沉重的負擔,“仿佛未來之路已然沒路。”
但“山窮水盡疑無路,柳暗花明又一村”。同年4月,艾國永帶領團隊爭取到了北京市延慶區的馬拉松賽事主辦和承辦,一紙500萬元的合同,讓馬孔多開啟了新生之路,“這是一份救命合同,馬孔多接下來的三年能夠活下來確定無疑了。”
而艾國永和他的團隊亦不負所望,在同事、志愿者及當地政府的大力支持下,完美地辦好了賽事。自此,馬孔多成功地成為一家小而美的賽事公司,在京津冀博得一定的名氣,也為之后的轉型,奠定了一定的基礎。
活過來后,艾國永開始規劃馬孔多的下一站。
于是,馬孔多迎來了第三次轉型,沖進跑步裝備賽道。這于艾國永而言,完全是一個全新的賽道。在書中,他這樣描述,“不管是產品,還是電商,都不知道門在哪兒,我自己就是那個在門外徘徊的漢子。”
但未知便是機遇,艾國永決定放手一搏。于是,他將全部身家押注于馬孔多,開啟了自己的再一次創業,“傾盡全力、徹底投身,我認為是創業者最好的創業姿態。”
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當然,這條路并不坦蕩,跑步鞋服這個賽道,全是未知,艾國永很快又一次迎來了生死挑戰。
時至今日,再回憶起2019年,艾國永經常會感嘆,創業不易。這一年,他首次嘗試了網貸,甚至抵押了房產貸款為公司續命,“這次的銀行貸款,是飲鴆止渴,還是雪中送炭?不去想了,既然已經貸了款,下一步就是橫下一條心,闖過跑步裝備的大關。”
所幸的是,艾國永搏對了!而后的幾年,馬孔多一路披荊斬棘,營收從2019年的404萬元,一路攀升,在2023年,便迅速超了2億元。
但追求永不止步,艾國永和他的馬孔多并未滿足于此。在看到跑步裝備圈的諸多弊端后,艾國永再次開啟了自己的轉型之路,決心做品牌。
跑步裝備到跑步品牌,這二者有區別嗎?在艾國永看來,區別很大,“做裝備,貼牌就可以;做品牌,必須講究原創。”
于是,從2022年下半年開始,馬孔多走上產品之路:專業、科技、原創。艾國永這樣看馬孔多的產品理念,“做原創是難而正確的事,作為中國的品牌創始人,當然希望自己的產品閃耀著中國設計師的智慧的光芒。”自此,“原創”便成了馬孔多的重要標簽之一。
2024年,馬孔多做了一次從低價格段到中價格段的轉型,但價格從上往下打易,從下往上打難,這一仗,十分“兇險”。
艾國永回憶,在這個轉型過程中,馬孔多流失了部分顧客,甚至有消費者沖進馬孔多的直播間指責他們。
但在艾國永看來,這是企業轉型的“外傷”,“有人說,能不能高、中、低價位段都有,這樣,滿足所有人群的需求,轉型會變得很穩健。我不同意。在我看來,一個品牌,只能錨定某個價位段的人群,而不能想著所有價位段人群通吃。”
所幸的是,隨著技術的升級,越來越多的消費者認可了馬孔多的產品和品牌,這吸引了更多的消費者,“轉型升級后,我們新涌入了大量顧客,是他們,讓馬孔多兇險的第五次轉型之路終能化險為夷。”
實際上,每一次轉型,在艾國永看來,都是機遇,“創業者的天性是躁動和愛折騰的,已經注入血管里。轉型雖痛,不過是小微企業成長過程中的青春痘,時間終會抹平所有人臉上和內心深處的疤痕。”
更重要的是,于創業者而言,變,才能迎來更大的機會,“我們身處于一個加速度發展的時代,唯一不變的,可能就是變化了。”
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成長為頭部的秘密:堅持企業向上、向善
在經歷多次轉型,體會過機遇與挑戰后,艾國永尤為珍惜創業。他認為,要在披荊斬棘中保持企業常盛,密碼應是秉承“向上和向善”。
在《創業三十六記》中,艾國永如是寫道,馬孔多的企業價值觀,要堅持四個字:向上、向善。
這是艾國永在2024年確定使用的。
據艾國永的記錄,這一價值觀,通義指的是“個人向上、企業向善”。諸如,個人積極進取,在職業生涯上盡可能走得更遠,這是“個人向上”;而放諸企業身上,企業除了有經濟價值,還應有社會價值,待到具備一定的經濟實力之后,回報社會,這是“企業向善”。
艾國永認為,每個人都應該既向上又向善,企業同樣如此。且向上和向善,不是分割開來的。比如,早在《新京報》任職時期,艾國永稍微經濟上有一點余力,每年就會規劃一定的金額個人用于為社會做善事。此前,他曾幫助過山區孩子上學、給悲慘的采訪對象捐款等。
而善的邊界,則取決于企業的邊界。
艾國永在新書中這樣剖析,“企業的邊界無限寬廣,善的邊界也將無限寬廣。這是我努力經營好馬孔多的動力之一,而秉持這樣的價值觀,一切探索與抵達才會變得更有意義。”
于跑步賽道而言,艾國永認為,行業需要向上和向善。這表現在,如何打造一個更注重產品功能性和舒適度的品牌?
于是,這成為馬孔多的根基,“如何讓跑者有更好的體驗感”,也成為了馬孔多的追求。
實際上,自2019年轉型以來,馬孔多始終遵從跑步的專業性,堅持原創研發,并將“做科技跑步裝備引領者”貫徹到產品的研發上,在舒適度和功能性上狠下功夫。
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做跑步鞋服產品5年多來,馬孔多積累了不少發明專利、實用新型專利和外觀專利。
以在跑步裝備中司空見慣的短褲和長褲的后腰手機兜為例,便是被馬孔多放大和創新的。備受跑者喜歡的后腰防水手機兜,也是馬孔多的一個實用新型專利。
不僅如此,馬孔多的創新還涉及長恤、夾克、棉服等產品,分別運用最前沿的科技和工藝和設計美學,為跑友提供最專業、最時尚的跑步裝備。
在艾國永看來,無論是專業性,還是舒適性,保持產品的原創設計,將是馬孔多所持續追求的。
這些,也讓馬孔多獲得了大眾跑者的認可,“跑步就穿馬孔多”也已經成為絕大部分跑步愛好者的共識。
此前,馬孔多公布過一組數據。自2019年轉型跑步鞋服研發與銷售以來,馬孔多的年營收從最初的404萬元,到2023年的超2億元,短短5年時間,翻了60倍。
“和用戶做朋友”,尤其對消費品來說,也成為馬孔多實現品牌向上的另一關鍵。
據艾國永解釋,在馬孔多,“粉絲”之間的互相傳播對品牌起到重要的作用。“每當身邊有朋友加入跑步時,我都會向他們推薦馬孔多的產品。”這是不少跑者愛好者的共識。
“跑步就穿馬孔多”,不僅僅是一句口號,更成為跑步愛好者的潛意識。據艾國永介紹,目前,馬孔多全網粉絲510萬,下單過的消費者超過200萬。
而馬孔多的諸多用戶,一部分來自馬孔多過去舉辦賽事的選手,一部分則正是粉絲。
與此同時,艾國永進行了多次的公益之旅,在創業獲得收獲之時回饋社會。
諸如,今年1月,在西藏自治區日喀則市定日縣發生地震后,馬孔多向災區捐贈了473箱、80立方米、近萬件御寒物資,希望幫到受災的同胞。
艾國永表示,每一次捐贈,總能收到很多馬孔多用戶的留言,在他們眼里,這是他們喜歡的馬孔多的樣子。
“在我看來,將‘向上、向善’這四個字變成價值觀,實際上,是每一個企業都應該做到的。”艾國勇認為,這是一種正向循環,只有先做好深度和廣度,才能為品牌輸入源源不斷的新鮮血液。
回溯過去47年的人生路,給了艾國永更深刻的創業初心和新的世界感知,“堅持向上攀登,同時也為社會公益盡過綿薄之力,在我看來,秉持這樣的價值觀,一切的探索與抵達,才會變得更有意義。”
(頭圖和配圖來源馬孔多。)
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