葉匡政｜柔軟的米飯，包容了無盡的苦難

文 | 葉匡政

早起，讀 到一 篇文章，說人生不過 76 000 頓飯，吃一頓，便少一頓。忽然想起 30多年前，我寫過兩首和米有關的詩，一首叫《第二糧食倉庫》，一首叫《米飯謠》。

終究是詩，并未說清我與米藏著的舊事。

米倉

小時候，我住糧庫邊上，鄰居都喊它“二庫”，抬腳就到，那兒成了我們這群孩子瘋跑追逐的地方。那些米倉，青磚砌壁，木梁架頂，每間方方正正，立著數排麻袋，沿墻碼到梁下，中間有兩步寬的空當，走進去，左是米，右也是米。

米倉一間連一間，望不到頭。倉頂開四方氣窗，天光斜漏下來，照得麻袋發亮，密密麻麻擠著。梁下懸有干稻穗，風過晃悠悠，聽得見輕響。

常年看守糧庫的，我們叫他“米老爺”，住在入口的門房里，推門便見頭間倉。米老爺常穿藍布褂，袖口卷到胳膊肘。因常跟米老爺廝混，我也能摸出米的性子。新米軟嫩，指腹一按就滾，帶稻稈青氣。陳米沉實，攥一把松開，糠粉簌簌掉，有時間的沉香。

米老爺常說：“米同人，沒兩粒一樣，就算同一塊田里，日照、喝水不一樣，性子就差著分寸。”

米老爺每日天不亮便起身，走過一間間米倉，挨著麻袋摸。指尖蹭過粗麻，潮米發沉，指腹沾層細糠，揉著發澀。干米輕脆，攥一把松開，米粒滾落，帶著稻稈曬透的燥氣。氣窗漏進的光里，糠粉浮著，像細塵飄在半空，他瞇眼瞧片刻，便知哪袋米該挪去上風倉，哪袋得墊塊木板隔潮，不用記，全憑手摸鼻聞。

米倉有木梯，架在倉角，朽得發響，踩上去吱呀顫，能爬到糧垛上。上層倉風大，米干硬，多是早稻陳米。下層倉潮些，存的晚稻新米，黏勁足。

我在倉里玩耍，總愛順著梯子往上爬，一層一層探，想尋到頭。有時爬了一整日，上頭還是一樣的倉，一樣的麻袋，一樣的米粒泛著灰白的光。末了，累得蹲在麻袋喘氣，能聽見風從氣窗灌進來，吹得麻袋發出細碎的摩擦聲，像無數人低聲絮語，卻辨不出一句整話。我在詩中寫過：

“光滑、潔白的米粒，在倉庫中

保留著一點泥土的溫暖

淡淡的米香懸垂在黑暗深處

像小小的種子，在那里

我聽而不聞”

米根

那時，我總愛琢磨米倉的盡頭。

米老爺說，米倉的盡頭藏著“米根”。他聽爺爺說，世上有粒米，是所有稻的根，煮出來能香透十里，嚼出日月的味。

于是年輕時，米老爺孤身跑遍了南北的稻田。河灣圩田的稻，穗子沉，米帶水腥。山腳坡地的稻，稈細，米帶土澀。江邊洲田的稻，耐澇，米偏糯。他嘗了無數米，煮了無數鍋飯，竟沒一口吃出“米根”的意味，反倒越吃越糊涂，明明都是稻結的米，怎么差這么多？

他在太湖徐橋的香茗山下，遇到一老農，住草屋，屋前兩畝田，種著普通的秈稻。米老爺蹲在田埂，看他薅草，問他“米根”在哪。那老農不抬頭，手捏著雜草根，扯得土塊濺起來：“哪有什么米根？稻是土養的，水澆的，日曬的，風刮的，每株稻受的氣不一樣，結的米就不一樣，湊在一處是米，拆開是各自的命。你要找本源，不如低頭看腳下的土，土是根，米是果，果沒有一模一樣的，根也沒一成不變的。”

米老爺沒懂，還接著尋。到蕪湖遇著一伙人，扛著鋤頭，說某片古稻田藏著神米，挖了三日，翻出些爛稻稈，沒見著米，倒鬧得田毀了。又到北方，見有人把陳了十年的米當寶貝，裝在錦盒里，供在桌上拜，說吃一口能延年，他湊過去聞，米早霉了，帶著酸腐味，忍不住說句“這是糟踐米”，被人趕了出來。

耗了三年，錢花光了，糧吃完了，米老爺蹲在路邊，餓得眼冒金星，見個孩童捧著碗熱飯，白米粒沾著菜湯，嚼得香。他湊過去，孩童分他半碗，飯是普通晚稻煮的，浸得透，燜得軟，嚼著帶點清甜，咽下去，肚子暖了，腦子也清明了。原來尋了三年的真味，竟是一碗尋常熱飯。

回來后，米老爺便守著這米倉，一守，就是30多年。米倉一間連一間，麻袋換了一茬又一茬，米粒依舊是那樣，灰白頭，細紋路，看似相同，實則各有肌理。來尋米的人，從沒斷過，和他年輕時一樣，都想找最好的米。

米性

聽鄰居說，早年來過一個胖子，是城西開糧店的劉老板，說要找稀世米，擺宴席撐場面，愿出高價。米老爺進倉，舀了半瓢晚稻新米遞過去，米帶點糠白，看著尋常。劉老板捏兩粒，搓了搓，皺眉：“老哥，我要的是珍奇的米，不是這普通貨。我聽說你這米倉深，藏著好東西。”

米老爺蹲在門檻上，摸出旱煙袋，煙絲自己曬的，混著稻殼，點著了，煙圈飄在倉口：“米好不好，不在稀不稀，在合不合口，能不能填肚子。你要擺場面，買些精白米，磨得光溜，看著好看，煮出來沒味。要吃香的，就吃這晚稻，柴火燜透，香能飄半條街。”

劉老板不信，拎著半瓢米走了。后又從外地買了象牙米，白得透亮，煮出來黏糊糊的，嚼著發膩，宴席散了，剩下的飯全倒了。過了幾日，他又來，蹲在倉口，遞煙給米老爺：“老哥，還是你這米好，那象牙米中看不中吃。”米老爺沒接煙：“好看的米未必好吃，煮米講的是水、火、時辰，還有米的脾性，不是光瞧模樣。”米老爺領他進倉：“你瞧這倉，一間挨一間，看著一樣，實則各有不同。你要的好米，其實沒定數，餓時，一碗熱飯就是最好的。閑時，合自己胃口，就是最好的。”

米倉也遭過禍。有三年鬧饑荒，城區的人涌來搶米。麻袋被撕爛，米撒在地上，被腳踩得混了泥。有人往懷里塞米，跑著跑著，米從衣襟漏出來，撒了一路。有人搶不到，就掀翻麻袋，把米往溝里倒，紅了眼似的。米老爺攔不住，蹲在地上撿米，一粒一粒，撿得指尖滲血。荒年過了，有人來賠罪，說那時急糊涂了。他擺擺手，說米是填肚子的，餓極了搶，不怪，只是別糟踐。倉里米再多，也經不住瞎造。

平日煮米，米老爺有規矩。米浸半個時辰，水漫過指節，文火慢燒，鍋沿冒熱氣時掀蓋，讓水汽散散，再蓋嚴。飯香漫出來時，倉里的米好像都醒了，在麻袋里簌簌動著，像要湊過來聞香。有時他會盛一碗給我，不就菜，空口吃，也異常香甜。新米鮮，帶點青氣，陳米沉，裹著歲月味。有時嚼著嚼著，會咬到一粒硬米，是沒脫透的谷，我也不吐，慢慢嚼碎。米老爺說，米也有性子，有脾氣好的，有脾氣孬的，湊一碗才是飯。

米語

住在糧庫邊上的孩子，會認為世界是由無數米倉構成的。

我住的和平村，有很多精通米的人，稱為“舂人”，都崇拜米老爺。他們一輩子只做一件事，辨認米的來路和脾性。怪的是，他們不關心這些米從哪來，往哪去。他們只信一件事，米里有乾坤，米粒的排列、聲響、形狀，各有譜系。有人煮了吃，有人不吃單聽，米在滾水里撞，說那翻騰的脆響，藏著整個世界的秘密。

米有千百種，每種的來歷和流變，都不同。舂人給安了不同的名字，黏如雨后泥路的叫“稠”，嚼起來綿甜的叫“潤”，煮透了仍粒粒分明的叫“立”。還有一種，下鍋就噼啪亂跳，像是要逃，干脆叫“逃”。多數的米，沒名沒姓。生無名，死也無名，來去都不留話。

鄰居周伯也是舂人。他曾在一口古罐里見過奇米，從頂到底毫無二致，粒形顏色紋理，粒粒相同，他管這米叫“恒”。直到我離開和平村前，他才告訴我，那名字是他瞎謅的：“小子，我們做的事，多半沒意義。米會說話不假，但它也會騙人。”

記得那天，周伯遞給我一罐叫“封”的米，讓我聽。我聽了半晌，只聽出沉默。年少時以為是自己愚鈍，長大才明白，那罐米不是沉默，是靜得太深，不愿開口。

時日久了，和平村分出三種人。一種叫“煮派”，認為米終歸要下鍋，人吃米是天經地義。米的意義在鍋里沸出來，氣味、光澤、口感、黏稠，都是米的語言。另一種叫“聽派”，認為煮是暴力，是對米的破壞，米粒落下瓷罐的聲響、風吹米縫的摩擦，才是米的語言。第三種不入派別，叫“混者”，他們嫌米太多，多得煩，想把米都打碎，攪成粉，混起來，說這樣才能生成新的米語。米老爺不讓，怕他們真把世界攪成了糨糊。

我年輕時，跟過一陣聽派。他們把米粒貼耳細聽，說米聲可以告訴人一切。有一次，一位老者指著一罐灰白的米，說這是“老”，百年不蛀不壞，里面藏著最深的秘密。他讓我聽，我湊上去，聽久了，耳畔似有聲音，悶悶的像咽飯時喉嚨的響動。有人說這是米語，有人只聽見了饑腸轆轆。我問：“您想告訴我什么？”他答：“你要時時問自己，米飯又沒長腿，怎么會跑到碗里來的？”那時我聽不懂，如今品出些滋味。

和平村的人都相信人有“米氣”。“米氣是什么？”“你身上帶的米的運數。”小時候，我天天照鏡子，想看出自己的米氣，看來看去，只看見自己的臉。

米味

和平村的人都懂，米倉不只是存米的地方，也存著日子的魂。

每到秋末，打米入倉，年輕人扛著麻袋往倉里送，彎腰、起身，動作重復著，像倉里的麻袋，一排接一排，沒個頭。米老爺坐在倉門口，捻起一粒新米，放在指尖，迎著光瞧。米粒泛著淡白，紋路細密，有日曬雨淋的痕跡，有土的味，水的味，風的味。他把米放進嘴里，嚼碎，咽下去。

我真正識得米味，是因一口怪罐。那罐擱在米倉不起眼的角落，罐口封著泥，只刻一道短痕，像折斷的細枝。頭回見它，心口便是一顫。

問米老爺：“這罐什么米？”

他搖頭：“查不出根底。”

“為何？”

“是獨語米，只發一個音。”

啟了封，一股淡香飄出，味不濃烈，聞了后，卻有你餓了幾天，吞下第一口白飯時的安心。

我拈起一粒，那粒米很輕，像要化在風里一般。貼在耳畔，我聽到一個極細的聲音。找不到合適的象聲詞，像鍋底的初沸，也像嬰孩的呼吸，又似天地初開那細微的訊號。

我愣住了。

那聲音又響了一次。只這一聲。我忽然明白，這獨語米，就是世界最初的米，最初的那個聲音，往后萬千米的語言，都是從這聲音里化出來的。每粒米相同又各異，像無數符號排列組合，卻生出無限的滋味。

后來，我在《米飯謠》寫過：

“這是我們自己的美德，

這是我們自己的羞愧，

變成了一粒粒米飯

吃進我們心里。

有一天，當我吃進

在世間的最后一口米飯，

我會把這口米飯含在嘴里，

直到死去……

我會告訴正在流淚的女兒，

只有這口柔軟的米飯，只有它

包容了無盡的苦難。”

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