紅燭上線，字節“淘金”

年末的網文市場，又迎來了新的面孔。

日前，據Tech星球報道，字節低調上線了一款新的網文小說App紅燭小說。跟番茄免費小說不同，紅燭主打付費閱讀，定位精品閱讀平臺，首頁繼承了番茄的簡潔，劃分“推薦”“小說”“短篇”三大欄目，同時，設置了會員和免費專區，免費專區僅提供少量免費小說，其余小說均需付費購買。目前紅燭小說的會員月費為25元，除免廣告暢讀會員專區精品內容外，還提供了付費書籍8折優惠等權益。

自2019年番茄小說上線以來，憑借免費＋廣告的模式快速打開市場，占領規模高地，據Quest Mobile數據，截止2025年9月，番茄免費小說APP月活躍用戶規模達2.45億，同比提升11.4%，持續領跑數字閱讀行業。在內容端口，番茄小說目前已有超過60萬簽約作家，簽約作品超78萬部，版權庫內容超150萬部，形成了一個龐大且多元的內容創作生態。

和大多數內容平臺一樣，當平臺發展逐漸壯大，向上摸到天花板的時候，想要繼續發展，就需要開拓新的戰場。

此番“另起爐灶”，通過與番茄小說形成差異化互補，字節得以在鞏固免費流量基本盤的同時，系統性地開拓付費閱讀市場。番茄小說主打下沉市場，完成用戶廣度覆蓋；紅燭小說則瞄準注重內容品質、擁有更高付費意愿的中高端用戶，深挖用戶價值。兩者并行，共同構建起字節在網文領域“流量+付費”的雙輪驅動格局。

挑戰在于這條付費道路，還能再造一個番茄嗎？

01、不走番茄路，紅燭能成嗎？

2019年，網文賽道風生水起，番茄小說正式上線，張超首次披掛上陣。番茄通過高薪挖寫手、“廣告變現+用戶激勵”的免費模式，番茄小說很快超越起點、晉江等付費小說平臺，僅4年用戶就達1.9億，成為用戶第一的閱讀平臺。

番茄小說以“免費閱讀+廣告”的模式，打破了傳統付費門檻，迅速吸引了大量價格敏感用戶，成功打開下沉市場。這一模式不僅大幅降低了用戶的閱讀成本，也在短時間內積累了龐大的流量基礎。同時，番茄小說以“算法主導”的內容分發機制，實現了對用戶偏好的精準匹配，有效提升了用戶黏性與使用時長。

在同一賽道布局多款相似產品，已成為字節推進業務增長的常見策略。即使在番茄小說已斷層領先市場的2024年，字節仍在旗下推出了蛋花小說、常讀小說等多款復刻番茄模式的免費閱讀App。這些產品在用戶激勵、內容池和變現路徑上與番茄高度相似，主要差異體現在產品包裝、界面設計、推廣渠道及部分細分定位上。

在這樣的戰術之下，字節系在免費閱讀領域的版圖不斷延伸。據Tech星球報道，蛋花小說與常讀小說在上線后均表現強勁，2024年曾分別攀升至App Store圖書類應用排行榜第4位與第9位，進一步鞏固了字節在該賽道的領先優勢。

事實上，早在2021年，字節就在免費小說的模式之外，開始試水付費小說。

2021年下半年，字節在華為應用商店內上線名為“久讀小說”的快應用產品，定位是付費小說平臺，閱讀小說的下一章節需要繳納一定的書幣，為此還推出“包月看書”的功能，用戶可在月度范圍內免費看書。

隨后又接連推出翠果小說、最看小說、冰殼小說等十余款付費小說APP，但試水效果并不理想，這些付費小說APP在2023年年底到2024年之間陸續下架。直到今年5月，開始在微信上線“紅燭讀讀”小程序。這個小程序也被認為是紅燭小說的前身。

此次字節推出紅燭小說，意在進一步深耕用戶價值，拓展付費閱讀市場。通過與番茄小說形成差異化布局。番茄持續鞏固下沉市場基本盤，紅燭則精準聚焦于重視內容品質、具備付費意愿的中高端用戶，二者協同互補，共同構建起字節在網文領域“廣覆蓋+深挖掘”的雙層運營體系。

不過，就目前紅燭小說上線后的效果來看，紅燭小說與其精品閱讀平臺的定位還有不小距離。

一方面，付費模式門檻較高。紅燭小說的月卡定價為25元，但僅覆蓋短篇內容，長篇小說仍需單獨購買。相比微信讀書等平臺的會員權益，這一付費規則對用戶而言成本偏高。若按章節購買，其單價也普遍高于晉江文學城、起點讀書等傳統付費平臺。

另一方面，內容差異化不足，“精品感”尚未凸顯。紅燭小說當前推薦的書單，在題材和風格上與番茄小說重疊度較高。平臺內部分作品不僅名稱相似，內容也出現雷同現象，顯示出內容篩選與獨特性仍有提升空間。

02、免費＋付費，字節的網文生態閉環野望

據中國音像與數字出版協會數據，2024年我國網絡文學用戶規模已累計達6.38億，同比增長16%，創下歷史新高。同時，據預測2024年中國網絡文學市場總營收規模高達495.5億元，同比大幅增長29.37%。

值得注意的是，用戶結構正持續走向成熟。數據顯示，26歲以上各年齡段的用戶占比均有提升，這意味著擁有更強消費能力的中青年群體規模不斷擴大，用戶整體價值持續增強。這一變化也從側面印證，用戶的付費意愿依然堅實，付費訂閱收入在2024年呈現強勢反彈，顯示出付費閱讀模式的市場韌性。

盡管付費市場回暖，但紅燭作為后來者，其入局之路并非坦途。

以閱文集團為首的行業巨頭們，經過逾二十年的積累，已構筑起幾乎無法復制的作者、IP與讀者三重壁壘。頂級白金大神作家、最龐大的經典與連載中IP庫、以及最具付費習慣和社區粘性的讀者群，共同構成了一個生生不息的閉環生態。紅燭作為新平臺，據目前來看，還未開放創作者入駐，缺乏標桿作者與爆款作品。

傳統付費小說平臺中，晉江領跑女頻市場，起點則穩坐男頻頭把交椅，擁有龐大且忠誠的用戶基本盤。

起點中文網所屬母公司閱文集團，發布的2025年上半年財報顯示，在免費閱讀平臺的沖擊下，閱文整體月活用戶有所下降，但平均月付費用戶數增加至920萬，同比增長4.5%，每名付費用戶的平均月收入穩定在31元左右。

此次字節推出紅燭小說，除了是完善“免費為主、付費為輔”的商業布局，也有拓展內容生態的戰略意圖。

免費模式能極大降低閱讀門檻，吸引廣泛用戶群體，快速積累用戶規模，為平臺建立影響力和品牌認知奠定基礎。隨著字節在短劇、聽書、漫畫等業務上的持續拓展，僅憑番茄小說單一渠道已難以承載日益豐富的內容生態。建立多元產品矩陣，成為拓展渠道、觸達新用戶群體的必然選擇。

與此同時，免費＋付費的差異化發展，有助于字節構建更為完整、多層次的內容生態。這不僅能激勵更多創作者加入，豐富內容類型與題材，也能更好地滿足用戶日益多樣化的閱讀需求，形成內容供給與消費之間的良性循環。

字節的野心，早已超越打造單一爆款應用。其真正目標，在于構建一個層次分明、覆蓋全域、內部協同的內容生態系統。

最終，字節旨在通過這一自上而下、由廣及深的立體生態。更牢固地鎖定用戶時間、孵化優質IP，并打通從文字到短劇、動漫、有聲書的全鏈路轉化，構建屬于自己的生態王國。

03、寫在最后

番茄征服了“廣度”，紅燭則需證明字節有能力攻克“深度”——后者代表的不僅是一個付費產品，更是對內容品質、用戶忠誠度與長期價值的系統性回應。

現實是，紅燭尚未展現出足夠撼動現有格局的差異化競爭力。無論是定價策略的模糊、內容庫的雷同，還是面對閱文等平臺早已構筑的作者生態與IP護城河，紅燭目前更像是一次小心翼翼的“戰術試探”，而非一場準備充分的“戰略進攻”。

不過這也是字節一貫的風格：不追求一擊必中，而是通過持續迭代、生態協同與流量灌溉，讓產品在市場中自然生長。紅燭作為字節內容生態的戰略補給，既能為孵化優質IP提供新土壤，也能聯動短劇、聽書等業務的樞紐，最終完善字節內容價值鏈。

免費打開了流量的天花板，付費則決定了生態的高度。紅燭后續能否成功，也將檢驗字節從“流量運營”走向“價值運營”的成色。

*題圖及文中配圖來源于網絡