北京
我們平時說的黑洞，大多是沉默寡言的那種，不發光，只靠強大的引力刷刷存在感。但當黑洞開始吞噬周圍的氣體和塵埃時，它們會變得異常活躍，噴射出強烈的射電輻射，像是宇宙里的“信號塔”。這種狀態被稱為活動星系核（AGN）。
一個星系里有一個活躍黑洞已經很罕見了，兩個黑洞同時亮著的概率更低，而三個黑洞同時亮起，那幾乎是“宇宙彩票級”的事件了。
科學家們利用VLA（極大陣列）和VLBA（極長基線陣列）望遠鏡進行高分辨率觀測，結果發現臨近的三個星系中心都藏著一個正在積極吞噬物質的超大質量黑洞，而且每一個都亮得很“專業”，射電輻射清晰、緊湊，典型的同步加速輻射特征。
這意味著該系統（J1218/1219+1035）是人類確認的第一個三重射電AGN系統。在整個宇宙里，我們目前也只發現過三個“三重黑洞系統”，而J1218/1219+1035無疑是其其中最特別的一個。
它們為什么會湊到一起？答案是，它們正在合并。
如果把它們想象成三輛在高速上并線的車，彼此的引力就是那種“你拉我、我扯你”的力量，導致星系的外形被拉扯出潮汐結構。科學家們正是通過這些細節判斷出它們正在進行一場三方合并。
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