遼寧
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主譯：梁晨
校對：畢逸飛
審核：牧夫天文校對組
美編：余家勁
后臺：王啟儒
https://www.nao.ac.jp/news/science/2026/20260108-abc.html
圍繞年輕恒星公轉的四個行星示意圖。也許軟綿綿的大氣正在向宇宙空間流出。（來源：宇宙生物學中心）
長期觀測圍繞年輕恒星公轉的四個行星的結果表明，雖然他們是地球半徑的5-10倍的大型行星，然而質量僅為地球的5-15倍，這表明他們的密度非常低。這一發現首次通過觀測證明了，剛形成的行星的外層大氣非常膨脹，隨時間流逝大氣減少收縮向小型行星進化。
以往發現的太陽系外行星，半徑和地球相當或者4倍的小型行星最多，這就是銀河系中最常見的普通行星。然而這些行星誕生之初的形態，以及它們是如何演變成現在的形態，迄今為止仍是未知。
由宇宙生物學中心、國家天文臺，東京大學組成的國際研究小組注意到了環繞著推定年齡約2000萬年年輕恒星“金牛座v1298星”的四個行星。這是利用行星經過恒星正前方遮住一部分光的凌星現象發現的。恒星的光被遮擋的時間受行星間的質量影響而變動。研究小組通過長期的觀測數據，解析了這種變動，成功測定了行星的準確質量。另外，凌星引起的恒星明暗變化還測定出了行星的半徑。通過研究得知四個行星半徑是地球的5-10倍之大，而質量只是地球的5-15倍，密度非常低。換句話說，銀河系最普通的小型行星在形成初期是軟綿綿的。
年輕行星膨脹很大而密度很低在理論上曾被預測過，但實際上能有理有據的正確測定行星半徑和質量這是首次。明確了剛形成的小型行星的形態這一觀測成果具有重大意義。
這四個行星現在正處于內部溫度下降，大氣向宇宙流失而減重，半徑收縮中。年輕行星的質量和半徑，大氣都在發生巨大變化，呈現進化狀態。今后的追加觀測，通過觀測驗證行星進化理論，將使這項重要研究趨于完善。
責任編輯：甘林
牧夫新媒體編輯部
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木星、地球以及V1298 Tau b的體積對比圖
圖源：NASA/ Robert Lea (Created with Canva)
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