超輕型飛機(jī)上陣，美軍正在重新定義“未來戰(zhàn)場防空課”

簡 要

隨著單向攻擊無人機(jī)重塑現(xiàn)代沖突，美國軍方正轉(zhuǎn)向一種不太可能的解決方案：一種超輕型飛機(jī)，旨在模擬“沙赫德”式威脅在實戰(zhàn)訓(xùn)練中的飛行軌跡和特征。

/*內(nèi)容

從烏克蘭到中東，遠(yuǎn)程單向攻擊無人機(jī)正在重塑現(xiàn)代戰(zhàn)爭，而美國軍方正在悄然改革其訓(xùn)練方式，以擊敗這些無人機(jī)。

此次轉(zhuǎn)變的核心是KestrelX公司開發(fā)的 KX-2 飛機(jī)，該飛機(jī)目前正被用于在大規(guī)模美國空戰(zhàn)演習(xí)中逼真地復(fù)制伊朗設(shè)計的Shahed-136型無人機(jī)。

KX-2 的作用不是與無人機(jī)作戰(zhàn)，而是像無人機(jī)一樣行動，迫使美國戰(zhàn)斗機(jī)飛行員、海軍飛行員和防空人員面對由飛行緩慢、飛行高度低、特征低的無人威脅所帶來的戰(zhàn)術(shù)、傳感器和指揮控制方面的挑戰(zhàn)，這些挑戰(zhàn)在實際沖突中已被證明難以應(yīng)對且代價高昂。

/*為什么“沙赫德-136”改變了美國及其盟軍的無人機(jī)威脅模型

多年來，西方空軍的訓(xùn)練重點一直放在應(yīng)對傳統(tǒng)威脅上，例如高速噴氣式飛機(jī)、轟炸機(jī)和巡航導(dǎo)彈。

隨著伊朗“沙赫德-136”等廉價遠(yuǎn)程攻擊無人機(jī)的大規(guī)模應(yīng)用，這種形勢發(fā)生了巨大變化。這些系統(tǒng)速度慢、體積小、難以探測，而且價格低廉，可以大量部署。

KestrelX KX-2：一款旨在模擬無人威脅的有人駕駛飛機(jī)

為了彌補這一差距，KestrelX 開發(fā)了 KX-2，它是意大利設(shè)計的 Risen 飛機(jī)的改進(jìn)版，經(jīng)過優(yōu)化，可以復(fù)制單向攻擊無人機(jī)的飛行特性和特征。

與傳統(tǒng)的“紅方”假想敵戰(zhàn)機(jī)不同，KX-2 的設(shè)計刻意追求小巧、低速和低可探測性。它主要采用復(fù)合材料制造，因此具有更小的雷達(dá)反射截面和更低的紅外特征，這些特性與武裝無人機(jī)類似。其搭載的羅塔克斯發(fā)動機(jī)也與許多伊朗產(chǎn)無人機(jī)所使用的推進(jìn)系統(tǒng)相同，進(jìn)一步增強(qiáng)了其真實性。

至關(guān)重要的是，該飛機(jī)兼具約12小時的續(xù)航時間和寬廣的速度范圍，使其能夠在一次飛行任務(wù)中既模擬低速巡航無人機(jī)，又模擬速度更快、類似巡航導(dǎo)彈的飛行姿態(tài)。這種靈活性使得演習(xí)策劃者能夠在不部署多個平臺的情況下，反復(fù)對防空系統(tǒng)進(jìn)行壓力測試。

從理論到實踐：哨兵南方 26.1 演習(xí)，KX-2迄今為止最引人注目的一次部署是在“哨兵南方26.1”演習(xí)期間，這是一項由美國空中國民警衛(wèi)隊主導(dǎo)的大型演習(xí)，在佐治亞州薩凡納海岸附近舉行。來自美國空軍、海軍和海軍陸戰(zhàn)隊的75多架飛機(jī)參加了此次演習(xí)，在兩周內(nèi)執(zhí)行了數(shù)百架次飛行任務(wù)。

演習(xí)期間，KX-2無人機(jī)在友軍部隊前方起飛，模擬遠(yuǎn)程無人機(jī)攻擊，這些無人機(jī)從數(shù)十英里外接近防御目標(biāo)，飛行高度通常在1000英尺或更低。戰(zhàn)斗機(jī)飛行員的任務(wù)是在不依賴?yán)硐牖笓]控制條件的情況下，探測、識別并打擊這些目標(biāo)。

為什么有人駕駛“無人機(jī)模擬”飛機(jī)在美國訓(xùn)練空域的表現(xiàn)優(yōu)于真正的無人機(jī)。

實際操作無人系統(tǒng)會受到監(jiān)管限制、航程限制和回收挑戰(zhàn)。相比之下，有人駕駛飛機(jī)可以遵守美國聯(lián)邦航空管理局的規(guī)定，在復(fù)雜的空域中反復(fù)飛行，動態(tài)改變飛行姿態(tài)，并安全返回，實現(xiàn)快速周轉(zhuǎn)。

同樣重要的是人的因素。“隼式”無人機(jī)的飛行員都是經(jīng)驗豐富的退役戰(zhàn)斗機(jī)飛行員和試飛員，他們深諳如何將飛機(jī)部署在能最大程度地給受訓(xùn)人員制造戰(zhàn)術(shù)阻力的位置，指揮官們表示，這一因素比目前自主目標(biāo)所能提供的模擬訓(xùn)練更具真實感。

為美國戰(zhàn)斗機(jī)執(zhí)行實戰(zhàn)反無人機(jī)任務(wù)做好準(zhǔn)備

美國戰(zhàn)斗機(jī)已大量參與反無人機(jī)行動。2024年，美國飛行員協(xié)助攔截了伊朗向以色列發(fā)射的大量無人機(jī)和導(dǎo)彈，而海軍飛行員則多次在紅海攔截胡塞武裝向船只發(fā)射的單向攻擊無人機(jī)。

這些任務(wù)暴露了目視識別小型無人機(jī)、避免碰撞、維護(hù)武器系統(tǒng)以及決定是摧毀、干擾還是僅僅監(jiān)視目標(biāo)有多么困難。使用KX-2的替代機(jī)型進(jìn)行訓(xùn)練，可以讓機(jī)組人員在實戰(zhàn)環(huán)境中演練這些決策，而不是在戰(zhàn)斗中才第一次學(xué)習(xí)這些策略。

KestrelX公司正在拓展KX-2的用途。該飛機(jī)可以攜帶外部吊艙，模擬無人機(jī)數(shù)據(jù)鏈路、電子輻射以及潛在的干擾效應(yīng)，從而使機(jī)組人員和傳感器能夠在更復(fù)雜的電磁環(huán)境下進(jìn)行訓(xùn)練。

該公司計劃運營一支不斷壯大的 KX-2 無人機(jī)隊，旨在幫助應(yīng)對未來涉及協(xié)同無人機(jī)群而非單個攻擊者的威脅，美國國防規(guī)劃者越來越認(rèn)為這種情況不可避免。

美國空戰(zhàn)和反無人機(jī)訓(xùn)練領(lǐng)域正在發(fā)生悄然但至關(guān)重要的轉(zhuǎn)變

KX-2的出現(xiàn)凸顯了美軍對空中威脅格局認(rèn)知的更廣泛轉(zhuǎn)變。最危險的對手不再總是速度快或造價高昂；它們往往造價低廉、數(shù)量眾多且難以發(fā)現(xiàn)。

通過投資于真實、可重復(fù)的無人機(jī)威脅模擬，美國承認(rèn)反無人機(jī)系統(tǒng)現(xiàn)在是空戰(zhàn)的核心任務(wù)，而不是一項特殊任務(wù)。