宗教,是伴隨人類從遠古一直到今天的一種社會現象,是人類文化的一個重要部分。在中國,佛教文化和道教文化是兩種最主要的宗教文化,它們不僅反映了中國人的信仰與哲學,而且對社會歷史的進程,對民族精神的鑄造,有著極為重大而深遠的影響。
這本“歷代僧道小品”,是從浩繁的文獻中精心選編出來的。所選入的文章,有的出自僧人道士的著作,也有的出自文人墨客的野史筆記。它們皆以僧人、道士以及其他宗教職業者(如算命先生、巫婆神漢等)為主人公或描寫其修行持誦,或敘述其談禪念佛;或事其妙語機鋒,或狀其行為舉止;有的記述奇僧異道的種種神奇事跡,有的反映宗教信徒對于社會歷史的基本看法;有的歌頌高僧老道如何濟世度人,解危抉困;有的譴責少數惡徒借宗教迷信欺世盜名,詐財宣淫……種種情狀,不一而足。
雖然從每篇作品的篇幅看來,都比較短小,但若通觀整本書,就發現它們像海灘上的貝殼一樣,星星點點,熠熠生光,共同反映著中國歷代宗教徒生活與思想的各個側面,幫助我們加深了對于中國宗教文化的認識。
小品,顧名思義,其篇幅皆十分簡短,然而,簡短并不等于簡單,更不等于淺薄。這些小品文,幾乎每一篇都有完整的故事情節,有些在語言文字上極富藝術性。在那短短的篇幅中,不僅故事講得有頭有尾,而且往往塑造出十分生動鮮明的形象。
從那里,我們有時會看到一些似曾熟悉的形象,例如濟公;有時也會遇到一些令人印象很深的故事情節,例如男子化裝為道姑進入富豪人家縱淫。事實上,我國古典文學中的一些著名作品,例如《三言二拍》、《聊齋志異》中的一些故事,就是從前代的一些小品文中提煉發展而形成的。
我們在選編這本集子時,十分注意“雅俗共賞”的問題。既注意到入選小品的可讀性,又努力選擇那些歷史上最為著名的、藝術性較高的篇章。
為了使具有中等文化程度以上的讀者都能讀懂這些作品,我們對原文皆以現代漢語進行了翻譯,并通過注釋疏通原文中難懂的字、詞,介紹一些必要的歷史文化背景知。
此外,在“評解”中,我們還以自己的水平對原文進行了簡評和解釋,作為引玉之磚。我們希望這些努力對讀者將有所幫助。
本系列是從浩繁的文獻中精心選編出來的宗教小品故事。
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