馬斯克念念不忘的“火星夢(mèng)”，為什么突然轉(zhuǎn)向月球了？

編譯 | 金鹿

2月9日到2月10日，埃隆·馬斯克（Elon Musk）在社交媒體平臺(tái)X上連續(xù)發(fā)帖，扔出了一個(gè)重磅消息：他旗下的太空探索技術(shù)公司SpaceX，要調(diào)整戰(zhàn)略重心了。

那個(gè)被他反復(fù)提及十余年的“火星殖民”愿景，正階段性讓位于一個(gè)更近、更具緊迫性的目標(biāo)，在月球上建造一座城市。

馬斯克在社交媒體發(fā)帖解釋道：“對(duì)于不了解最新進(jìn)展的人來(lái)說(shuō)，SpaceX的重點(diǎn)已經(jīng)轉(zhuǎn)向月球，并計(jì)劃在那里建設(shè)一座可自我發(fā)展的城市。我們有可能在不到10年內(nèi)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，而真正實(shí)現(xiàn)火星殖民，則仍需要更多的時(shí)間”。

隨后他繼續(xù)發(fā)帖，進(jìn)一步道出這一戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向背后的深層憂慮：“之所以改變優(yōu)先事項(xiàng)，是因?yàn)槲覔?dān)心自然災(zāi)害或人為災(zāi)難可能切斷來(lái)自地球的補(bǔ)給，從而導(dǎo)致殖民地走向滅亡”。

那個(gè)曾斷言“月球只是干擾”、主張“直奔火星”的馬斯克，為何突然將目光重新投向月球？這座設(shè)想中的月球城市將如何建成？它真的可能在十年內(nèi)從愿景走向現(xiàn)實(shí)嗎？

01

星際夢(mèng)想繞道：“火星先讓路月球”

馬斯克的這個(gè)決定，并非一時(shí)興起，而是基于一套冷酷的現(xiàn)實(shí)計(jì)算。用他自己的話說(shuō)，核心原因就兩個(gè)字：速度。

去火星，太難也太慢。由于行星運(yùn)行軌道的關(guān)系，從地球發(fā)射飛船前往火星的最佳窗口期，每26個(gè)月才有一次。即便抓住窗口，單程飛行也需要大約6個(gè)月。

這意味著，如果火星上的初期殖民地遇到緊急情況，比如設(shè)備故障、物資短缺，他們向地球求救后，可能要等上大半年甚至更久，救援和補(bǔ)給才能抵達(dá)。

在馬斯克看來(lái)，這種漫長(zhǎng)的等待是致命的，也成為戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向的根本動(dòng)力。

相比之下，月球的難度可能更為容易。前往月球的發(fā)射窗口大約每10天就有一次，飛行時(shí)間僅需2天左右。這意味著補(bǔ)給頻率可以大幅提高，應(yīng)急響應(yīng)速度更快，初期基地的生存和發(fā)展能力會(huì)強(qiáng)得多。

馬斯克算了一筆賬：“我們可以在不到10年的時(shí)間內(nèi)使月球城市實(shí)現(xiàn)自我發(fā)展，但由于火星的迭代周期為26個(gè)月，因此火星城市需要20年以上的時(shí)間才能發(fā)展起來(lái)”。

當(dāng)然，火星并非被完全放棄。馬斯克同時(shí)表示：“SpaceX也將努力在火星上建造一座城市，并計(jì)劃在5到7年內(nèi)開始實(shí)施。”但顯然，月球成為了當(dāng)前“確保文明未來(lái)”的優(yōu)先選項(xiàng)。

這個(gè)轉(zhuǎn)變標(biāo)志著SpaceX從一個(gè)純粹的“星際夢(mèng)想家”，開始走向一條更務(wù)實(shí)、分階段的發(fā)展路徑：先站穩(wěn)近地，再圖謀深空。

風(fēng)險(xiǎn)投資公司Fortuna Investments（SpaceX投資方）首席執(zhí)行官賈斯圖斯·帕爾馬（Justus Parmar）認(rèn)為，馬斯克雖以火星為終極目標(biāo)，但登陸月球是更務(wù)實(shí)的選擇。

他解釋道：“登陸火星耗資巨大，而作為一家擬上市公司，SpaceX必須考慮股東回報(bào)。相比之下，在月球建立業(yè)務(wù)能更快實(shí)現(xiàn)收益，這實(shí)際上是向更復(fù)雜、更昂貴的火星計(jì)劃邁出的理性一步”。

02

藍(lán)圖初現(xiàn)：

月球上的“阿爾法基地”長(zhǎng)啥樣？

關(guān)于馬斯克星際愿景中的這座月球城市，盡管尚未公布具體施工方案，但結(jié)合他的公開表述與各方披露的信息，仍可勾勒出一幅大致藍(lán)圖。

這座基地很可能被命名為 “阿爾法月球基地” ，選址傾向于月球南極地區(qū)，因?yàn)槟抢镉行╇E石坑的永久陰影區(qū)中，可能存在水冰。

這些水冰是至關(guān)重要的資源，不僅可以提供飲用水和氧氣，還能分解成氫氣和氧氣，可以作為火箭燃料。這樣一來(lái)，基地對(duì)地球補(bǔ)給的依賴就能降低，向“自我生長(zhǎng)”邁出關(guān)鍵一步。

這座基地不會(huì)是一個(gè)簡(jiǎn)單的臨時(shí)營(yíng)地。馬斯克強(qiáng)調(diào)的是“自我發(fā)展（self-growing）”。這意味著它需要具備自我擴(kuò)張和長(zhǎng)期生存的能力。

相關(guān)行業(yè)人士基于相關(guān)依據(jù)作出推測(cè)：這座月球城市，它可能由多個(gè)模塊化的加壓居住艙、科研艙、工作艙組成，初期由星艦從地球整體運(yùn)抵并拼接。

為了抵御月球表面致命的宇宙輻射和巨大的溫差，這些艙體可能會(huì)被覆蓋上月壤，或者建造在熔巖管等天然結(jié)構(gòu)中。

能源是另一個(gè)核心問(wèn)題。月球上的一天長(zhǎng)達(dá)約28個(gè)地球日，其中一半是漫長(zhǎng)的黑夜。僅靠太陽(yáng)能電池板無(wú)法滿足持續(xù)供電需求。因此，核能成了重要選項(xiàng)。

據(jù)悉，NASA正計(jì)劃在2030年左右部署一座100千瓦的核反應(yīng)堆，這很可能為未來(lái)的月球基地提供基礎(chǔ)能源保障。

月球衛(wèi)星天線的3D概念圖

圖片來(lái)源：Getty Images

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，建設(shè)月球基地的目標(biāo)，是成為一個(gè)集科研、生產(chǎn)、居住于一體的永久性前哨站，既是人類地外生存技術(shù)的試驗(yàn)場(chǎng)，也是未來(lái)邁向火星的跳板。

03

造城主力：

SpaceX靠什么，還有誰(shuí)在參與？

SpaceX之所以能夠深度介入月球計(jì)劃，并不只是因?yàn)轳R斯克的理想主義。更現(xiàn)實(shí)的原因，是它早已被深度嵌入美國(guó)重返月球的國(guó)家計(jì)劃之中。

2021年，NASA正式選擇星艦的月球版本，作為“阿爾忒彌斯III號(hào)”首次載人登月任務(wù)的載人著陸系統(tǒng)，合同金額接近30億美元。這意味著，SpaceX的登月技術(shù)研發(fā)將直接服務(wù)于美國(guó)在2028年前后重返月球的國(guó)家級(jí)目標(biāo)。

與此同時(shí)，NASA正在推進(jìn)的繞月空間站“月球門戶”，同樣需要依賴SpaceX飛船承擔(dān)貨運(yùn)補(bǔ)給任務(wù)。官方合作既為SpaceX提供了穩(wěn)定資金與技術(shù)驗(yàn)證場(chǎng)景，也在政策層面確立了其月球活動(dòng)的核心地位。

支撐這一切的關(guān)鍵，是SpaceX正在全力開發(fā)的星艦—超重型火箭系統(tǒng)。

這套完全可重復(fù)使用的巨型運(yùn)載體系，被設(shè)計(jì)為能夠一次向月球運(yùn)送超過(guò)100噸的人員或貨物，使大型居住模塊與重型設(shè)備的整體運(yùn)輸首次成為現(xiàn)實(shí)。更重要的是，可重復(fù)使用意味著發(fā)射成本有望被大幅壓低。

只有在這樣的成本結(jié)構(gòu)下，高頻次的月球航班才具備經(jīng)濟(jì)可行性，這也是“月球造城”成立的前提。

不過(guò)，星艦距離真正承擔(dān)月球運(yùn)輸任務(wù)仍存在明顯門檻。最核心的是軌道加注燃料技術(shù)，即在地球軌道上通過(guò)多次“加油船”發(fā)射，為深空星艦補(bǔ)充推進(jìn)劑。同時(shí)，星艦還需要完成從入軌、轉(zhuǎn)移到月面著陸的全流程可靠性驗(yàn)證。截至目前，星艦仍處于試飛階段，尚未執(zhí)行完整軌道任務(wù)。

當(dāng)然，月球探索也從來(lái)不是SpaceX的獨(dú)角戲。由亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯創(chuàng)立的藍(lán)色起源公司，同樣獲得NASA數(shù)十億美元合同，負(fù)責(zé)開發(fā)另一套月球著陸系統(tǒng)。

此前，NASA一度因星艦進(jìn)度問(wèn)題討論是否由藍(lán)色起源更快接手關(guān)鍵任務(wù)。雖然隨著“馬斯克盟友”賈里德·艾薩克曼出任NASA局長(zhǎng)，這種壓力有所緩解，但競(jìng)爭(zhēng)并未消失。藍(lán)色起源近期甚至?xí)和嗆壍缆糜螛I(yè)務(wù)，轉(zhuǎn)而集中資源押注月球著陸器，顯示出對(duì)月球賽道的進(jìn)一步加碼。

除此之外，馬斯克旗下其他公司的技術(shù)也被不斷設(shè)想納入月球建設(shè)之中——Optimus機(jī)器人承擔(dān)施工，特斯拉太陽(yáng)能系統(tǒng)提供能源，甚至Cybertruck被改裝用于月面運(yùn)輸。盡管這些仍更多停留在愿景層面，卻揭示出一種更宏大的可能：未來(lái)的月球城市，或許不僅屬于SpaceX，而是整個(gè)“馬斯克商業(yè)版圖”的新落腳點(diǎn)。

即使有了這些進(jìn)展，月球造城也絕不容易。除了星艦本身的技術(shù)難關(guān)，還有月面極端環(huán)境的適應(yīng)、長(zhǎng)期生命支持系統(tǒng)的驗(yàn)證、巨額資金的持續(xù)投入，以及國(guó)際地緣政治的潛在摩擦等。如何協(xié)調(diào)政府機(jī)構(gòu)、私營(yíng)公司和國(guó)際伙伴之間的利益與步伐，將是比技術(shù)問(wèn)題更復(fù)雜的考驗(yàn)。

04

太空算力：

把AI數(shù)據(jù)中心搬上天，月球成為關(guān)鍵支點(diǎn)

在馬斯克宣布月球優(yōu)先戰(zhàn)略的同時(shí)，一個(gè)聽起來(lái)更具科幻感的計(jì)劃也浮出水面：將AI的計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施搬到太空去。這并非月球基地的直接組成部分，卻是馬斯克宏大藍(lán)圖里一個(gè)緊密相關(guān)的“加分項(xiàng)”，甚至可能徹底改變AI發(fā)展的游戲規(guī)則。

馬斯克提出的解決方案大膽至極：既然地球上的資源和空間有限，那就把最耗能的計(jì)算作業(yè)，搬到擁有近乎無(wú)限太陽(yáng)能和空間的外太空去。他旗下的SpaceX與AI公司xAI已宣布合并，計(jì)劃打造由太陽(yáng)能完全驅(qū)動(dòng)的軌道數(shù)據(jù)中心，本質(zhì)上就是裝載了超級(jí)計(jì)算機(jī)的衛(wèi)星星座。

而月球，在這個(gè)太空算力網(wǎng)絡(luò)中扮演著潛在“制造基地”的角色。馬斯克設(shè)想，利用星艦的巨型運(yùn)力，可以在月球表面建立工廠，直接利用月球資源生產(chǎn)用于部署到更深太空的AI衛(wèi)星。

他描述了一個(gè)驚人前景：“月球表面的工廠可以利用電磁質(zhì)量加速器，并結(jié)合本地制造，每年將產(chǎn)生500到1,000太瓦算力的AI衛(wèi)星部署到深空。”如果實(shí)現(xiàn)，這將在衡量文明能量利用水平的“卡爾達(dá)舍夫等級(jí)（Kardashev Scale）”上，帶來(lái)一次飛躍。

所謂的卡爾達(dá)舍夫等級(jí)用來(lái)衡量某個(gè)文明（尤其是外星文明）的技術(shù)先進(jìn)程度，共分為三個(gè)等級(jí)，分別對(duì)應(yīng)掌控和利用的行星級(jí)、恒星級(jí)以及銀河級(jí)的能源總量。

馬斯克估計(jì)，到2027年，這種天基計(jì)算系統(tǒng)可能成為生成式AI算力最具成本效益的方式。

無(wú)論十年后我們是否真的能看到一座初具規(guī)模的月球城市矗立在靜海或南極，馬斯克的這次戰(zhàn)略轉(zhuǎn)向，都已經(jīng)重新點(diǎn)燃了公眾對(duì)月球的巨大熱情與想象。

>End

本文轉(zhuǎn)載自“騰訊科技”，原標(biāo)題《馬斯克念念不忘的“火星夢(mèng)”，為什么突然轉(zhuǎn)向月球了？》。

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