大約18個多月前,凱爾·斯塔默作為英國首相發(fā)表了首場演說。在唐寧街的門外,他向全體國民鄭重承諾,自己將成為一名代表“穩(wěn)定與溫和”的政治家。就在內(nèi)閣同僚們還在自詡“成年人重回政壇主導(dǎo)權(quán)”之時,一系列的失誤、盲動以及后座議員的接連反叛,卻迫使這屆政府陷入了無休止的政策大轉(zhuǎn)彎之中。
如今,斯塔默關(guān)于查戈斯群島的法案已然淪為一場鬧劇,外界對將這些島嶼移交毛里求斯的進(jìn)程是否已經(jīng)徹底停滯感到一頭霧水。在這樣混亂的背景下,我們在此盤點(diǎn)這位首相入主唐寧街短短19個月內(nèi),令人咋舌的15次政策大轉(zhuǎn)彎。
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大選前夕,蕾切爾·里夫斯曾信誓旦旦地承諾,她絕不會在財政規(guī)則上“做手腳”——然而在她交出的首份預(yù)算案中,她卻恰恰食言了。
她大刀闊斧地修改了英國的債務(wù)規(guī)則,并辯稱此舉將為基礎(chǔ)設(shè)施投資釋放高達(dá)500億英鎊的額外空間。但正如時任影子財政大臣杰里米·亨特所言,這種做法冒著極大的風(fēng)險,無異于“懲罰那些背負(fù)房貸的普通家庭”。
2024年12月,政府公開表態(tài),拒絕為因國家養(yǎng)老金領(lǐng)取年齡變更而蒙受巨大經(jīng)濟(jì)損失的數(shù)百萬女性提供補(bǔ)償。
回溯到在野時期,凱爾·斯塔默爵士曾高調(diào)支持這個被稱為“反對國家養(yǎng)老金不平等女性”的維權(quán)群體。如今身居高位的首相卻改口稱,她們的訴求是政府財政無法承受的。
他堅稱:“我必須審慎考量,在當(dāng)前形勢下進(jìn)一步加重納稅人的負(fù)擔(dān)是否明智,而這恰恰是滿足她們訴求的必然代價。”
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在凱爾爵士執(zhí)掌大局的首個月份,工黨政府便拋出一項重磅新政:最高價值300英鎊的冬季燃料補(bǔ)貼,將僅限于發(fā)放給那些領(lǐng)取養(yǎng)老金信貸或通過經(jīng)濟(jì)狀況調(diào)查獲取福利的特定群體。
到了去年6月,面對洶涌的民意,政府被迫軟化立場,大幅度縮水了這一嚴(yán)苛政策。最終,符合領(lǐng)取資格的養(yǎng)老金領(lǐng)取者人數(shù)被擴(kuò)大至900萬人,這與2024至2025年冬季最初規(guī)劃的150萬人相比,可謂天壤之別
去年1月,凱爾爵士曾嚴(yán)厲指責(zé)那些呼吁對誘拐幫派展開國家級獨(dú)立調(diào)查的人士,稱他們是在“盲目跟風(fēng)”,甚至是在“放大”極右翼勢力的政治訴求。
但在隨后的6月,盡管內(nèi)閣部長們連月來一直咬定此類調(diào)查毫無必要,他最終還是在凱米·巴德諾赫以及眾多性侵幸存者的強(qiáng)烈呼吁下,不得不低頭妥協(xié)。
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斯塔默的首相任期,可以說被那場夏季福利抗議浪潮明確地劃分為前后兩個截然不同的階段。出于對英國日益失控的福利開支賬單的深切擔(dān)憂,這位首相原本寄希望于通過大刀闊斧的福利改革,每年為國庫節(jié)省出50億英鎊的真金白銀。
在一場聲勢浩大的后座議員叛亂中,超過100名斯塔默本黨的議員聯(lián)署了一份措辭嚴(yán)厲的批評動議,這迫使工黨不得不將改革方案大打折扣,最終僅能節(jié)省下25億英鎊。
相比于財政上的縮水,更具毀滅性的打擊降臨在斯塔默個人的政治威望上。批評人士毫不留情地嘲諷他如今已淪為“在位卻不掌權(quán)”的政治擺設(shè)。
在漫長的在野時期,工黨總是不遺余力地標(biāo)榜其在財政管理上的可靠信譽(yù)。斯塔默曾斬釘截鐵地承諾將保留二孩福利上限政策,他甚至在2024年7月果斷停職了數(shù)名支持取消該上限的本黨議員。
在經(jīng)歷了一場異常慘烈的副黨魁競選后——在這場角逐中,被解職的露西·鮑威爾以壓倒性優(yōu)勢擊敗了唐寧街十號欽定的候選人布里奇特·菲利普森——政府最終在其預(yù)算案中正式確認(rèn),將徹底廢除這一限制。
這一急轉(zhuǎn)彎的決定,無疑讓眾多工黨議員彈冠相慶。
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在2024年的預(yù)算案中,蕾切爾·里夫斯在宣布了高達(dá)350億英鎊的巨額增稅措施后,曾信誓旦旦地暗示,任何進(jìn)一步凍結(jié)所得稅起征點(diǎn)的行為,都將構(gòu)成對工黨競選宣言的公然違背。
諷刺的是,僅僅13個月之后,這位財政大臣便親手凍結(jié)了這些起征點(diǎn)
長期以來,作為斯塔默所在政黨背后的核心金主,工會運(yùn)動最根本的訴求始終聚焦于勞工的就業(yè)權(quán)利。
安吉拉·雷納主導(dǎo)的旗艦級《就業(yè)權(quán)利法案》在起草之初,曾信誓旦旦地包含了一項核心承諾,即允許員工從入職的第一天起,就擁有針對不公平解雇提起訴訟的權(quán)利。法案中的這一關(guān)鍵條款在后續(xù)審議中被悄然抹除,此舉瞬間引爆了工會巨頭們的雷霆之怒。
在蕾切爾·里夫斯提交的首份預(yù)算案中,她犯下的核心錯誤之一,便是決定從2026年4月起,對價值超過100萬英鎊的農(nóng)業(yè)資產(chǎn)征收高達(dá)20%的遺產(chǎn)稅。
這一驚人的舉措迅速引發(fā)了農(nóng)民群體的猛烈反撲,他們痛心疾首地警告稱,這將對傳統(tǒng)的家庭農(nóng)場造成不可挽回的毀滅性打擊。
在經(jīng)歷了長達(dá)14個月的持續(xù)施壓后——期間凱爾·斯塔默更是因其表現(xiàn)出的冷酷無情而在議會遭到議員們的公開痛批——政府終于在圣誕節(jié)前夕選擇了無條件退讓。如今,該項稅收的起征點(diǎn)已被迫大幅上調(diào)至250萬英鎊。
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在去年9月的喧囂聲中,凱爾·斯塔默曾極其高調(diào)地宣布了他旨在“阻止偷渡船只”的最新宏偉計劃:全面推行強(qiáng)制性數(shù)字身份證。
在遭到反對黨和公民自由倡導(dǎo)團(tuán)體排山倒海般的強(qiáng)烈抵制后,這位首相最終被迫偃旗息鼓,不得不尷尬地承認(rèn),這項原本強(qiáng)制推行的計劃,如今只能降格為自愿參與。
面對早已舉步維艱的酒店及餐飲服務(wù)業(yè)發(fā)出的震耳欲聾的抗議聲,蕾切爾·里夫斯被迫軟化了立場,放棄了對那些苦苦掙扎的酒吧強(qiáng)加更高運(yùn)營成本的初衷(每日電訊報一直在此事件中奔走呼吁,試圖挽救這些陷入絕境的酒吧)。
這位財政大臣最終向英格蘭的酒吧和音樂場館提供了一份緊急援助方案,宣布從4月起對其營業(yè)稅賬單給予15%的折扣,并承諾在未來兩年內(nèi)絕不上調(diào)。頗具戲劇性的是,在此番讓步出臺之前,已有一連串的工黨議員被他們所在選區(qū)的當(dāng)?shù)鼐瓢闪腥肓瞬皇軞g迎的黑名單。
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司法大臣大衛(wèi)·拉米最終徹底放棄了他原定對被判處社區(qū)服刑的罪犯實(shí)施“公開羞辱”的激進(jìn)計劃。
面對英國改革黨發(fā)起的步步緊逼的法律挑戰(zhàn),以及每日電訊報發(fā)起的強(qiáng)烈反對推遲投票的抗議活動,住房、社區(qū)和地方政府事務(wù)大臣史蒂夫·里德最終黯然撤回了推遲30個地方議會選舉的爭議性決定。
這與其說是一次體面的戰(zhàn)術(shù)性撤退,不如說是一場徹頭徹尾的無條件投降。這一極其被動的妥協(xié)不僅在英國政府的財政賬本上硬生生撕開了一個高達(dá)6000萬英鎊的巨大窟窿,更是拱手將大好機(jī)會送給了奈杰爾·法拉奇領(lǐng)導(dǎo)的政黨,讓他們極有可能在即將到來的5月地方選舉中斬獲更為輝煌的勝利。
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