《紐約時報》｜在特朗普施壓下，司法部未能就拜登“自動簽名機”簽署文件一事建立刑事案件

由于不可抗力的限流導致無法接收推送文章的問題，我們迫切需要以下操作：

點擊標題下方藍字 “一半杯 ” → 點擊右上角“...” → 點選“設為星標 ★ ”，這樣就更容易找到我們和收到推送文章！

保持愛讀文章，保持領先！

華盛頓聯邦檢察官辦公室的檢察官未能建立足以推進的案件，這凸顯出司法部越來越難以把總統希望起訴其政治對手的意圖落到實處。

據三名聽取過相關情況簡報的人士稱，在特朗普總統呼吁調查前總統約瑟夫·R·拜登之后，司法部審查了拜登及其助手是否在使用自動簽名機簽署總統文件時觸犯法律，但最終無法繼續推進并形成可供起訴的案子。

司法部未能對拜登及其助手建立刑事案件，是其日益難以按特朗普的要求推進、并對他希望被刑事追究的對象提出起訴的最新例證。那些案件中，有的被大陪審團否決，有的被法官駁回，還有一些則像這起自動簽名機案件一樣，被檢察官放棄。

但檢察官起初竟也會著手推進此事，本身就反映出特朗普試圖動用政府權力的各種杠桿，抓住一種缺乏根據的說法來削弱拜登執政的程度。這種說法聲稱，拜登在任期最后幾個月簽發的赦免令無效，因為他在精神與認知上缺乏作出批準的能力。

這項針對自動簽名機的調查由華盛頓哥倫比亞特區聯邦檢察官辦公室牽頭，該辦公室由特朗普的長期盟友珍妮·皮羅（Jeanine Pirro）領導。據稱，這項調查在過去幾個月里被悄然擱置，時間點大致與另一樁案件重合：珍妮·皮羅任內的檢察官在該案中尋求起訴卻未能成功。那起案件針對六名民主黨議員，他們在去年秋季發布一段視頻，提醒軍方和情報機構的現役人員有義務拒絕執行非法命令，此舉激怒了特朗普。

在那起案件中，大陪審團拒絕作出起訴決定。這在聯邦法院體系中曾經極為罕見，但隨著特朗普政府不斷把刑事司法體系推向邊界，此類情況已變得更為常見。

據知情人士透露，在自動簽名機案以及議員視頻案中，資深檢察官從一開始就對證據是否足以支持刑事指控持懷疑態度，認為遠未達到提出指控所需的程度。

在一個經常受總統個人意志左右的部門里，政府官員是否會在別處重啟調查，或向華盛頓聯邦檢察官辦公室施壓要求再試一次，目前仍不清楚。

珍妮·皮羅（Jeanine Pirro）的發言人表示，其辦公室既不會證實也不會否認是否存在刑事調查。司法部未回應置評請求。

特朗普上任數周后，他與保守派新聞媒體中的盟友助長了拜登使用自動簽名機違法的說法，把焦點對準拜登在總統任期最后幾天批準的赦免與減刑。他們暗示，拜登的認知能力已經衰退到無法作出這類決定的程度。

拜登堅決否認這些說法，稱特朗普及其盟友是“騙子”。他去年夏天接受《紐約時報》采訪時說：“每一個決定都是我作出的。”他還補充稱，工作人員之所以用自動簽名機復制他的簽名，是因為“涉及的人太多了”。

到4月時，當時擔任華盛頓代理聯邦檢察官的埃德·馬丁（Ed Martin）是特朗普的忠誠支持者，他正在調查拜登在任期最后幾天是否具備足夠能力去赦免其家人及其他人。作為調查的一部分，馬丁致函拜登的前助手，要求他們提供信息，說明拜登在作出這些寬赦決定時扮演了怎樣的角色。

去年6月，特朗普簽署一項命令，進一步加大對司法部的壓力，指示白宮法律顧問以及司法部長帕姆·邦迪（Pam Bondi）調查拜登的精神與認知狀況，并調查拜登的助手是否曾非法使用該設備。

政府對拜登的攻擊甚至延伸到白宮的裝飾陳設。當總統把歷任總統的肖像裝入鍍金畫框并掛出時，原本應擺放拜登肖像的位置卻改用一張自動簽名機的圖片替代，左右兩側夾著兩張特朗普的照片。

一幅自動簽名機的照片被裝裱懸掛于白宮畫廊墻壁上，取代了拜登先生的肖像。

在馬丁被撤換、由珍妮·皮羅接任后，自動簽名機調查仍在繼續。但據熟悉調查情況的人士稱，這項調查存在若干關鍵問題。相關人士在談及按規定應保密的內部審議時要求匿名。調查人員始終無法明確，拜登政府使用自動簽名機究竟觸犯了何種罪名，甚至是否存在任何可指認的罪名。

此外，鑒于美國最高法院在2024年的一項里程碑式裁決中，對總統在履行官方職責時實施的大多數行為授予了廣泛豁免權，調查人員也不清楚應把焦點放在拜登助手的行為上，還是放在拜登本人身上。

知情人士稱，近幾個月來，檢察官認定，盡管特朗普希望對拜登及其助手實施報復，但并不存在可信、足以提出指控的案件。檢察官從未把任何潛在起訴提交給大陪審團審議。

盡管如此，這次無果而終的調查只會進一步加深許多聯邦調查人員的一種感受：特朗普在動用刑事司法體系懲罰政治對手這件事上，變得愈發反復無常，而這些對手的行為與犯罪相去甚遠。全國各地的聯邦檢察官辦公室一再承受壓力，被要求對特朗普的敵手啟動調查；檢察官的反應不一，有的繼續推進自己未必完全認同的調查，有的則以拒絕起訴或辭職抗議的方式頂住壓力。

今年1月，司法部以一種理論為依據，對明尼蘇達州的民主黨官員啟動調查。該理論認為，他們公開批評特朗普在當地實施的強硬移民執法打擊行動，等同于合謀阻礙聯邦執法。據了解此事的人士稱，作為調查的一部分而發出的多份大陪審團傳票，目前正以非公開方式在法庭上受到挑戰。

去年11月，珍妮·皮羅還批準對美聯儲主席杰羅姆·H·鮑威爾（Jerome H. Powell）展開刑事調查，特朗普長期以來一直試圖讓人取而代之。更近一些時候，聯邦調查局基于特朗普一再聲稱但早已被反復駁斥的說法，對亞特蘭大地區的一處選務辦公室進行了搜查，這些說法稱2020年總統選舉被人從他手中“偷走”。