哥哥一個(gè)得癌癥，一個(gè)丑聞纏身，快讓人遺忘的弟弟擔(dān)起皇室的重任

作為伊麗莎白二世女王與菲利普親王的三子、家中第四位孩子，愛德華王子本注定不會活在王室聚光燈下。

從戈登斯敦學(xué)校與劍橋大學(xué)畢業(yè)后，這位年輕的王室成員投身藝術(shù)行業(yè)：先是擔(dān)任安德魯?勞埃德?韋伯的制作助理，后創(chuàng)立了自己的電視制作公司。當(dāng)大哥查爾斯王子肩負(fù)威爾士親王的重任時(shí)，愛德華擁有了更多自由。

他與公關(guān)達(dá)人索菲?里斯 - 瓊斯相戀數(shù)年后訂婚。據(jù)稱，目睹兄長姐姐們婚姻破裂后，愛德華行事十分謹(jǐn)慎。他的三位兄姐均已離婚，盡管安妮公主已與蒂莫西?勞倫斯爵士再婚，但外界仍傳言溫莎家族的婚姻難逃 “詛咒”。

1999 年婚禮后，夫婦二人被冊封為威塞克斯伯爵與伯爵夫人，并于 2002 年放棄各自的商業(yè)事業(yè)，成為全職在職王室成員。威塞克斯夫婦代表王室出訪、出席無數(shù)日常公務(wù)，同時(shí)致力于女權(quán)、體育等他們心系的公益事業(yè)。

不久后，兩人迎來了兩個(gè)孩子：路易絲?溫莎女爵與塞文子爵詹姆斯。據(jù)稱，伊麗莎白二世女王對索菲和愛德華決定不給孩子授予 “殿下”（HRH）頭銜一事十分贊賞，盡管孩子們本有資格獲得。路易絲與詹姆斯可在 18 歲時(shí)選擇是否啟用該頭銜，如今 22 歲的路易絲已放棄，今年將滿 18 歲的弟弟也大概率會做出同樣選擇。

定居薩里郡巴肖特公園的愛德華王子與威塞克斯伯爵夫人索菲，得以在遠(yuǎn)離聚光燈的環(huán)境中撫養(yǎng)孩子。生活平靜如常，直到 2019 年?！懊犯撚ⅰ?的風(fēng)聲初現(xiàn)（隨后哈里王子與薩塞克斯公爵夫人于 2020 年 3 月正式脫離王室），安德魯?蒙巴頓 - 溫莎的《新聞之夜》爭議采訪也隨之播出。

短短數(shù)月間，威塞克斯夫婦的人生軌跡徹底改變。隨著核心成員退出溫莎王朝的日常運(yùn)轉(zhuǎn)，索菲與愛德華不得不挺身而出，承擔(dān)更多職責(zé)，走向更公開的角色。哈里和梅根辭去在職王室成員職務(wù)后的三年內(nèi)，菲利普親王與伊麗莎白二世女王相繼離世，英國乃至全世界都陷入哀悼。

在兩位先王先后去世的輿論焦點(diǎn)中，索菲、愛德華與孩子們坦然站到公眾面前，迎接悼念者、出席紀(jì)念儀式、查看英國各地王室宅邸的悼念祭品，始終保持著沉靜的端莊與優(yōu)雅。

2023 年 3 月，查爾斯國王宣布冊封愛德華為愛丁堡公爵 —— 這一頭銜曾是他們已故父親菲利普親王的標(biāo)志性封號，足見大哥對愛德華的高度器重。愛德華當(dāng)時(shí)表示，自己深感榮幸。

次年，更大的挑戰(zhàn)來臨：國王查爾斯與威爾士王妃雙雙宣布罹患癌癥。愛丁堡公爵與公爵夫人再次挺身而出，以其一貫的正直與得體的公眾形象支撐王室。

內(nèi)部人士稱贊這位育有兩子的王室成員 “內(nèi)心堅(jiān)韌”，前巴爾莫勒爾城堡獵場看守桑迪?梅森向《每日電訊報(bào)》表示，愛德華是個(gè) “真正剛強(qiáng)的人”。這位巴爾莫勒爾王室莊園前首席獵場看守稱：“愛德華無疑是所有王子中最堅(jiān)韌的一個(gè)，從沒有什么事能難倒他。”

事實(shí)上，面對查爾斯與凱特缺席王室公務(wù)帶來的挑戰(zhàn)，索菲與愛德華在公眾場合從容淡定，全心致力于在英國各地為王室履行職責(zé)。

近幾個(gè)月來，王室深陷安德魯?蒙巴頓 - 溫莎丑聞的余波，這份擔(dān)當(dāng)與沉穩(wěn)始終未變。

愛德華與索菲均坦言，二人成功的秘訣，在于彼此始終不渝的相愛與扶持。

在愛德華 60 歲生日前夕，索菲在利茲的一場公務(wù)活動中發(fā)表感人演講，令丈夫動容?！斑@些年來，他是我的向?qū)В瑸槲抑敢较?，?她說道，“他給了我諸多幫助與建議（我承認(rèn)并非全都采納），數(shù)十年王室服務(wù)磨礪出的學(xué)識與直覺無比珍貴 —— 我們會共享演講稿（但這篇除外，抱歉親愛的），一起探討贊助機(jī)構(gòu)面臨的問題，我認(rèn)為我們是十分默契的搭檔?！?/p>

與此同時(shí)，愛德華稱贊索菲是自己 “絕對的支柱”。在艾倫?蒂奇馬什的《熱愛你的周末》特別節(jié)目中，公爵談及妻子對自己的重要意義，稱她 “至關(guān)重要，無比重要”。他繼續(xù)說道：“她是我絕對堅(jiān)實(shí)的依靠，我無比幸運(yùn)能與索菲相知相守。希望我們一直是絕佳的伴侶。我們很幸運(yùn)，擁有兩個(gè)我們眼中格外優(yōu)秀的孩子，她們正走出截然不同的人生道路，這同樣令人欣喜?！?/p>

如今，愛德華王子將繼續(xù)新一年的王室使命，輔佐國王、服務(wù)國家。這位伊麗莎白二世女王的 “老幺”，已然在王室舞臺上找到了屬于自己的位置。