諾貝爾獎得主集體翻車，起因只是一根沒擰緊的接頭

2011年，一群頂尖科學家開了一場發(fā)布會，宣布：我們推翻了愛因斯坦！

消息一出，全世界都炸了鍋。

有人激動得睡不著——這要是真的，諾獎跑不了。
有人懷疑得睡不著——愛因斯坦怎么可能錯？
更多人連夜開始動手重復實驗，想搶在別人前面驗證這個發(fā)現(xiàn)。

當時我在實驗室的朋友說，那段時間所有人見面都在聊中微子。有人連夜改論文，有人推翻自己的理論，還有人已經(jīng)開始寫新書的序言了。

學術會議臨時加場，全是討論“超光速中微子”的專題。有個教授甚至在課堂上對學生說：你們學的相對論，可能馬上就要過時了。

結(jié)果呢？一年后，他們發(fā)現(xiàn)罪魁禍首是——

一根光纖接頭沒擰緊。

就這？

就這。

后來有人翻出費曼生前的一段訪談。

費曼是誰？諾貝爾物理學獎得主，曼哈頓計劃的核心成員，也是物理學界出了名的“較真大王”。他生前留下大量演講和訪談，里面全是大白話講透科學本質(zhì)的內(nèi)容。

有一段訪談里，記者問他：實驗出錯最常見的原因是什么？他的回答簡單粗暴：

“大多數(shù)實驗出錯，不是因為理論錯了，就是某個螺絲松了，或者絕緣沒做好。”

——就這么簡單。

你可能覺得這種低級錯誤只會發(fā)生在學生實驗室里。

但這事發(fā)生在哪？歐洲核子研究中心——全世界最頂尖的物理實驗室之一。參與研究的科學家里，光是諾貝爾獎得主就好幾位。

他們激動了多久？大半年。

全世界的物理學家跟著白忙活了多久？也是大半年。

然后真相出來：一根光纖接頭沒擰緊。

你看，從學生實驗室到世界頂級科研機構(gòu)，“螺絲松了”這種事，誰也躲不過。

中微子這個烏龍，后來被寫進了教科書——不是作為“物理學重大發(fā)現(xiàn)”，而是作為“科學研究中能犯的最蠢的錯誤”的典型案例。

它告訴每一個學物理的學生：再牛的科學家，也會被一根松動的螺絲耍得團團轉(zhuǎn)。

但你知道嗎？比這更離譜的，是另一個故事。

那是一個快70歲的老頭，在聽證會上掏出一個橡膠圈，泡進一杯冰水里，然后舉起來對著全世界說：“這玩意兒在低溫下失去了彈性。”

就這一個動作，NASA那套復雜的風險評估模型，被當場戳了個窟窿。后來NASA的人說，那杯冰水比他們半年的報告都值錢。

這個老頭是誰？他為什么要在聽證會上泡橡膠圈？那個橡膠圈跟挑戰(zhàn)者號爆炸有什么關系？

同樣是“螺絲松了”，這個故事的后果，卻嚴重得多。

晚點再聊。