老年艾滋病迅速增長，情況復(fù)雜，頂刊關(guān)注

根據(jù)近年數(shù)據(jù)，老年人已經(jīng)成為艾滋病特定風(fēng)險(xiǎn)群體，患病人數(shù)迅速增長。性行為隱蔽、性教育空白，構(gòu)成了老年人性傳播疾病的防控難點(diǎn)。

撰文 | 凌駿

最近幾年，廣州醫(yī)科大學(xué)附屬市八醫(yī)院感染病中心首席專家蔡衛(wèi)平明顯感覺到，在他管理的艾滋病患者中，老年人的數(shù)量出現(xiàn)了明顯上升。

這樣的情況大約始于2017年。“在門診新發(fā)現(xiàn)的感染者中，如今中老年人的占比也在增加，已經(jīng)超過了50%。”蔡衛(wèi)平告訴“醫(yī)學(xué)界”，商業(yè)性行為是主要的感染渠道，安全套的使用比例很低。

蔡衛(wèi)平的觀察并非個(gè)例。

根據(jù)病原微生物生物安全國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室等機(jī)構(gòu)學(xué)者們發(fā)布于《柳葉刀》的最新調(diào)查，2014年至2022年，大部分法定報(bào)告?zhèn)魅静≡诶夏耆酥芯兴陆担詡鞑ゼ膊〕猓范镜哪臧l(fā)病率從第四位上升至第三位，艾滋病毒則從第八位上升至第七位。

在3月7日的兩會(huì)上，江西省疾控中心主任、全國人大代表劉曉青指出，根據(jù)近年數(shù)據(jù)，老年人已經(jīng)成為特定風(fēng)險(xiǎn)群體。大學(xué)生患艾滋病比例這幾年在下降，老年人還在迅速增長，艾滋病群體的傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)已經(jīng)發(fā)生改變。

北京市朝陽區(qū)疾病預(yù)防控制中心性病艾滋病防治科王麗娟主任醫(yī)師對“醫(yī)學(xué)界”表示：“醫(yī)療發(fā)展延長了人均健康壽命，性活躍期也隨之延長。然而，社會(huì)對老年人性需求的認(rèn)知并未同步提升。如果缺乏相應(yīng)教育、干預(yù)和政策支持，他們的感染風(fēng)險(xiǎn)就會(huì)增加。”

感染人數(shù)持續(xù)上升

蔡衛(wèi)平從事艾滋病防控工作已有30年，他告訴“醫(yī)學(xué)界”：“早年間，艾滋病感染者以血源傳播、吸毒的年輕人為主。后來異性性傳播病例增加，也主要在年輕群體。直到最近10年，老年感染者才開始增多。”

在老年感染者中，男性占到大多數(shù)。他們有些是喪偶的老人，有些則多年沒有夫妻生活。

“我見過不止一例的類似情況，他們的感染途徑，多來自四五十歲的性工作者。與年輕人可能經(jīng)歷近10年的感染潛伏期不同，老年人從感染到發(fā)病的周期通常較短，約為3年，由此可推斷感染發(fā)生在近些年。”蔡衛(wèi)平說。

前述發(fā)表于《柳葉刀》的論文指出，老年群體中，男性性傳播疾病患者數(shù)量是女性的1.56倍，在60—64歲年齡組發(fā)病率最高。針對艾滋病的發(fā)病率，男性直到74歲才迎來下降拐點(diǎn)，女性則在65歲，西南地區(qū)的患者比例最高。

2023年，中國疾病預(yù)防控制中心艾防中心學(xué)者在《中華流行病學(xué)雜志》上發(fā)表的研究同樣提到，60歲以上HIV感染者人數(shù)，從2015年17400余例上升到2022年2.7萬余例，主要集中在西南和華南地區(qū)部分艾滋病疫情較重省份。

或許是由于城市管理日趨規(guī)范等多種原因，王麗娟告訴“醫(yī)學(xué)界”，在北京市累計(jì)的艾滋病病例中，由商業(yè)性行為造成的異性傳播占比較少，但男男性行為傳播約占75%以上，新報(bào)告病例中甚至接近90%。

王麗娟表示：“當(dāng)前老年群體多成長于‘談性色變’的年代，沒有接受過正規(guī)性教育。一部分老人認(rèn)為安全套的作用只是避孕，甚至覺得只有年輕人才可能感染艾滋病毒。”

“此外，老年人感染艾滋病毒后，因?yàn)槿狈ο嚓P(guān)知識或羞于面對，很少主動(dòng)尋求檢測，導(dǎo)致許多感染者直到晚期才被發(fā)現(xiàn)。其中的時(shí)間差，又加劇了病毒擴(kuò)散的風(fēng)險(xiǎn)。”王麗娟說。

在蔡衛(wèi)平看來，由于傳播途徑類似，梅毒、淋病等其他性傳播疾病在老年人中感染率的上升，和艾滋病有著高度相似的社會(huì)、生理和認(rèn)知邏輯。

蔡衛(wèi)平表示，無論是心理還是生理需求，礙于情面，老年人都沒有正規(guī)的疏解渠道。“他們的性行為隱蔽、性教育空白，安全套使用比率極低，綜合構(gòu)成了老年人性傳播疾病的防控難點(diǎn)。”

“而在所有的性傳播疾病中，艾滋病發(fā)現(xiàn)率更低，發(fā)現(xiàn)時(shí)間更晚，病毒感染后數(shù)年內(nèi)多數(shù)沒有癥狀卻依然具有傳染性，還無法實(shí)現(xiàn)徹底治愈。因此，在所有性接觸傳播的疾病中，艾滋病是最棘手的。”蔡衛(wèi)平說。

感染老年人的HIV，從哪里來？

2011年，現(xiàn)年五十多歲的白樺在北京創(chuàng)辦了艾滋病互助公益組織“白樺林”，他本人也是一名艾滋病毒感染者。白樺注意到，從那時(shí)起，國內(nèi)老年艾滋病就開始顯現(xiàn)上升勢頭，只是少有人關(guān)注。

關(guān)于這一趨勢，和一些專家學(xué)者意見不同的是，至少在白樺所接觸的感染者和患者中，他并不認(rèn)為主要原因是老年人“性開放程度”的增加。

“事實(shí)上，老年群體的性需求始終存在，只是長期被壓抑著，直到近年來全社會(huì)的社交模式發(fā)生了巨大變化。”白樺說，“早些年，老年病友的感染渠道主要是‘隱蔽角落’的性交易，而現(xiàn)在越來越多老人在線上結(jié)識，彼此進(jìn)一步在線下產(chǎn)生關(guān)聯(lián)。”

王麗娟同樣遇到過不少類似病例，最典型的情況，是老人喪偶多年，子女上班、孫輩上學(xué)。“他們白天沒什么事情可做，很孤獨(dú)，就開始嘗試著在線上、線下參加各類社交活動(dòng)。”王麗娟說。

在這一過程中，老年人是否意識到了性傳播疾病的潛在風(fēng)險(xiǎn)？對此，幾位受訪者也對“醫(yī)學(xué)界”分享了不同的觀察。

蔡衛(wèi)平對“醫(yī)學(xué)界”表示，一部分老年人會(huì)覺得自己“沒多少年”了，又了解到艾滋病感染有較長的潛伏期、治療手段愈發(fā)完善，加上佩戴安全套對老年人“并不舒服”，抱著僥幸心理，發(fā)生了高危性行為。

白樺看到的更多情況，則是很大一部分老年患者，感染前對艾滋病的認(rèn)識并不深，認(rèn)為離自己十分遙遠(yuǎn)。“我甚至還遇到過一些患者，他們被各種信息‘告知’，艾滋病是同性戀才會(huì)得的病。”

“而一旦發(fā)現(xiàn)被感染，他們又不知該如何處理，更不敢尋求親友幫助，有著強(qiáng)烈的恐懼感和疾病羞恥感，不少人會(huì)因此錯(cuò)過規(guī)范的醫(yī)療干預(yù)時(shí)機(jī)。”白樺說。

為此在2018年，白樺專門為老年病友建立了一個(gè)線上交流群，群友間互相提供感情支持，宣傳、交流規(guī)范的艾滋病治療信息，目前已有近千人加入。

在治療上，隨著“高效抗逆轉(zhuǎn)錄病毒治療”（HAART）的快速發(fā)展，艾滋病感染者體內(nèi)的病毒水平已能得到有效控制，甚至能達(dá)到“不具備傳染性”，壽命接近常人。但對于老年患者而言，情況并沒有這么樂觀。

王麗娟告訴“醫(yī)學(xué)界”：“老年艾滋病感染者治療的難點(diǎn)是共病的處理，不少老人存在基礎(chǔ)疾病，健康狀況本身較差。慢病治療和艾滋病治療還可能存在藥物相互作用，對于艾滋病藥物的副作用，老年人的耐受力也更差。”

蔡衛(wèi)平則表示，年輕人擁有健全的免疫系統(tǒng)，感染后潛伏期的病毒水平相對較低，而老年人一旦發(fā)生急性感染，病毒載量可能會(huì)快速上升到較高水平。此時(shí)若未被及時(shí)發(fā)現(xiàn)，依然有性行為，傳染力也會(huì)更強(qiáng)。

“在發(fā)病后，即便經(jīng)過規(guī)范治療控制住了病毒水平，老年感染者受損的免疫功能也很難恢復(fù)，仍有較高風(fēng)險(xiǎn)出現(xiàn)各類健康問題。”蔡衛(wèi)平說。

防控困境

2025年起，廣東、湖南、江西、重慶等多省市接連出臺“2025—2030年艾滋病防控計(jì)劃”，明確將老年人防艾納入重點(diǎn)工作。

其中，廣東省明確指出，要探索對50歲以上人群開展艾滋病檢測，老年感染者占比超20%的地市，需探索設(shè)立治療延伸點(diǎn)。重慶市則強(qiáng)調(diào)，各區(qū)縣打造1支艾滋病防治宣傳志愿者隊(duì)伍，針對農(nóng)村留守人群和社區(qū)中老年人休閑場地，每月至少開展1次艾滋病防治宣傳。

蔡衛(wèi)平告訴“醫(yī)學(xué)界”，老年人艾滋病防控的科普宣教工作開展難度較大，“很多時(shí)候，志愿者需要利用其他‘借口’，比如在心腦血管疾病等的科普專場中，順帶切入艾滋病相關(guān)話題。”

“如果直接辦一個(gè)‘性傳播疾病防治科普’，大部分老人估計(jì)就不來了。”蔡衛(wèi)平說。

中國疾病預(yù)防控制中心原副主任梁曉峰在接受《中國新聞周刊》采訪時(shí)同樣提到，對老年群體開展健康教育面臨較大難度，很難真正觸及老年人。

北京佑安醫(yī)院感染中心門診主任醫(yī)師李在村回憶，自己曾參與多場艾滋病科普宣講活動(dòng)，主動(dòng)咨詢的人寥寥無幾。

在白樺看來，由政府機(jī)構(gòu)、醫(yī)院等主導(dǎo)的艾滋病防控宣教，雖然力度大、覆蓋面廣，但存在針對性不足的現(xiàn)象。“民間公益組織的優(yōu)勢，是能夠以更‘平等’的地位，去接觸那些政府部門獲取不到、在‘隱蔽角落’下的風(fēng)險(xiǎn)人群，形成有效互補(bǔ)。”白樺說。

家庭的溝通交流也是重要因素。王麗娟告訴“醫(yī)學(xué)界”，出于“性羞恥”，子女普遍不會(huì)和老人談?wù)撨@類話題。

“過去公眾的認(rèn)知是，‘不發(fā)生性行為就不會(huì)感染’，但性需求是一種本能需求，某種程度上是很難‘堵’住的。因此，子女也應(yīng)適當(dāng)向老人科普，如果發(fā)生性行為，該如何保護(hù)好自己，比如堅(jiān)持全程正確使用安全套，如果沒有使用，要及時(shí)尋求艾滋病病毒暴露后預(yù)防。”王麗娟說。

而從長遠(yuǎn)來看，更重要的，是要消除對性傳播疾病的污名化。

無論是健康教育、暴露前后預(yù)防，還是病例監(jiān)測和上報(bào)，事實(shí)上，這些公認(rèn)的流行病學(xué)防控手段之所以對艾滋病收效甚微，很大程度在于，艾滋病從來都不單純只是一種疾病，它的背后交織著復(fù)雜的社會(huì)歧視、倫理困境以及邊緣群體的生存狀態(tài)。

白樺見過不少感染者，他們寧愿放棄治療，通過各種手段隱匿行蹤，甚至換個(gè)手機(jī)號，背井離鄉(xiāng)、遠(yuǎn)走他處“隱姓埋名”。“對他們而言，比起病毒，歧視與道德審判是更難以承受的。這非常不利于疾病防控。”

白樺對“醫(yī)學(xué)界”表示：“艾滋病患者并不想要被過多關(guān)注，哪怕是所謂的‘關(guān)愛’。只有當(dāng)艾滋病真正只是被當(dāng)作一種疾病，我們長期信賴的各種公共衛(wèi)生防控手段才能真正起效。”

來源：醫(yī)學(xué)界

校對：蔡 菜

運(yùn)營：王奧雅

責(zé)編：汪 航

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