1938年八路軍工兵營長下達奇特命令：把日軍尸體背上山，有大用！

太原失守已三個多月，日軍20師團分兵千余，打算順著汾河谷地切進晉西南的根據地。大路上硝煙未散，游擊戰卻愈演愈烈。敵方加速“掃蕩”，妄圖以一次重擊拔掉八路軍的釘子。343旅旅長陳光判斷敵人來勢兇猛，當夜令部隊分散隱蔽，準備邊打邊撤。

川口村是座“T”字形小山莊，北面是緩坡，南面是淺河灘。685團在楊得志帶領下占據河岸，686團由李天佑率領，借工兵營之手悄悄鉆進北坡早已挖好的“口袋陣”。王耀南摸地形像醫生摸脈，暗道這里能讓鬼子吃足苦頭。

晨曦剛露，日軍前鋒誤以為山坡守軍不多，只丟下一排擲彈筒就喊著殺上來。隱藏的686團驟然開火，第一輪點射就放倒了三十多個。兵器聲將靜謐撕得粉碎，雙方立刻陷入膠著。王耀南蹲在彈坑里看著山腰那一排尸體，腦中靈光閃現。

“把鬼子的尸體全給我背上山。”他短促地說。幾個新兵愣了一秒，“營長，要干啥？”王耀南沒有再解釋，只擺手示意快動。士兵悶頭沖到半山腰，硬是把一具具尸體拖回山頂。幾趟下來，身上的棉衣都浸滿血跡，汗味夾著硝煙味往外冒。

有意思的是，王耀南第一步并不是取彈藥，而是讓炊事班先解下日軍整皮帶。子彈盒、手榴彈、小鋼鎬，一點不浪費。那會兒八路軍“富”得只剩意志，子彈能撿一發是一發。有人掰開彈匣笑道：“鬼子送貨上門，真夠仗義。”

緊接著，王耀南又琢磨出第二手——把尸體掛起來。三根馬尾松被剁掉枝杈，尸體一具接一具吊上去，恰好在日軍望遠鏡可視范圍內。山下鬼子抬頭一瞧，心里不免打鼓，火力點明顯遲疑。此舉既阻敵沖鋒，也保護己方換防，能省不少傷亡，不得不說頗為老辣。

日落前后，日軍兵力雖多，卻始終沒啃動山頭。陳光趁著短暫對峙，將傷亡慘重的685團抽下火線，旅直屬隊補位。王耀南坐在山坳里剔地雷引信，嘴里嘟囔：“夜里若敢再摸上來，直接給他來個‘開門禮’。”

夜幕完全降臨，幾十名日軍忽然舉白旗上山，嘴里喊著蹩腳的漢語：“換尸體！”前線槍聲暫歇。陳光望見對方手里竟抬著幾名我軍重傷員，便心中有數。小交換，換來的是救人也是拖延。趁對方搬運尸體的間隙，343旅依次轉移暗哨，順帶拔走多處詭雷的保險帽，避免誤傷己方。

兩天后，敵軍發現打不下來也守不住，悻悻南撤。川口村遭遇戰以雙方各傷亡約兩百人告終。但對八路軍來說，能以一支裝備簡陋的部隊擋住訓練有素的日軍整日猛攻，并完成主力轉移，已屬不易。很難想象，如果沒有那幾十條“被背上山”的尸體，戰局會不會徹底失控。

回頭看王耀南，這位沒上過一天正規軍校的營長，早在秋收起義就跟隨毛澤東。他摸雷、挖壕、拆橋、架浮橋，樣樣精通。長征路上，他用三顆炮彈變出一塊引爆器，炸斷湘江便橋，硬生生拖住國民黨追兵整整六小時。在南京軍校畢業的同輩眼里，他是“野路子”，可一次次實戰證明，這路子管用。

1949年進軍西南，他又在金沙江畔炸開巖壁，短短三天修完棧道，解放軍兩個軍不費一槍一彈逼退守軍。1955年授銜，他被評為少將，仍穿著褪色工兵服站在隊伍最前面。有人開玩笑問他最大的愛好是什么，他擺擺手：“干活，炸藥味聞久了，離不開。”一句話，說得旁人哈哈大笑。

川口村的那串尸體，后來成了軍校課堂上的案例。教材只寫一句：“利用敵方心理，活用地形，補己之短。”而真正拆開來看，不過是一個老工兵在最艱難的當口動了幾分心思，再加上一點點膽量。戰場的智慧經常如此：它不華麗，卻實在。