公元二二一年盛夏剛過(guò),成都宮燈方亮,丞相府里傳出一陣爽朗笑聲。劉備夜宴群臣,酒至半酣,不知是誰(shuí)突然提起一句:“長(zhǎng)江以北烽煙未息,若論后生可畏,當(dāng)看關(guān)家、張家兩位小將。”眾人循聲望去,只見(jiàn)關(guān)興與張苞并肩而立,一個(gè)穩(wěn)重含笑,一個(gè)桀驁瞪眼。席間寂靜片刻,諸葛亮輕撫羽扇:“二位少年若能成材,蜀國(guó)底氣自足。”一句話,讓一桌將相心中都掠過(guò)同樣的念頭——這對(duì)“虎父之子”到底誰(shuí)能真正挑起大梁?
年歲先看。關(guān)興生于建安十九年,彼時(shí)關(guān)羽正鎮(zhèn)守荊州;張苞則早兩年見(jiàn)天日,張飛抱著襁褓就嚷著要讓他學(xué)槍。兩家教法迥異。關(guān)家祖訓(xùn)七字:沉、穩(wěn)、狠、不急不躁。張家法子則灑脫:力、猛、勇,什么都往死里練。關(guān)興刀法根子在青龍偃月刀,卻不迷信父親套路,私下常練短刀、手弩,說(shuō)一句“留條后路總沒(méi)錯(cuò)”;張苞卻對(duì)丈八蛇矛情有獨(dú)鐘,三尺寒鋒,舞得風(fēng)聲呼嘯,他曾笑道:“我若變招,便對(duì)不起這桿槍的脾氣。”
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二二三年春,劉備病逝于白帝城,蜀漢換帥。諸葛亮點(diǎn)將北上前,先在武擔(dān)山校場(chǎng)做了一場(chǎng)內(nèi)部考核。史書(shū)只寫(xiě)“演武三晝夜”,細(xì)節(jié)多被忽略,實(shí)則頗有看頭。第一日比耐力,八百步?jīng)_刺,關(guān)興始終不緊不慢,末段發(fā)力竟比張苞先沖線半身;第二日試臂力,千斤石鎖高懸,張苞三次舉過(guò)肩頭,關(guān)興只舉兩次卻保持穩(wěn)固十息;第三日對(duì)劈木樁,關(guān)興搶時(shí)機(jī)劈中縫,張苞橫掃齊肩折。這三場(chǎng)拉分有限,諸葛亮暗記在心,未置可否。
真正分水嶺出現(xiàn)于街亭失守之后。二二九年,蜀軍在祁山集結(jié),先鋒任務(wù)兩人爭(zhēng)到面紅耳赤。馬岱見(jiàn)狀調(diào)侃:“要不抓鬮?”張苞“哼”了一聲,提矛直指遠(yuǎn)處一棵老榆:“一矛穿心者為先。”他一甩腕,蛇矛嚓啦破風(fēng)而去,結(jié)果卡在樹(shù)身、未透而出。關(guān)興看得真切,轉(zhuǎn)身拾起營(yíng)中制式弓,搭弦靜息,箭離弦后三丈開(kāi)始下墜,卻在榆樹(shù)另一側(cè)透 trunk而出,眾人齊呼:“中!”張苞敢怒不言,兩人友誼卻無(wú)損,因?yàn)楸冗^(guò)就算了,過(guò)幾盞茶工夫仍搭肩說(shuō)笑。這段小插曲,后來(lái)成為軍營(yíng)茶余飯后的談資。
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祁山之戰(zhàn)失利,蜀軍撤回。在渭水南岸的殿后行動(dòng)里,張苞拼命護(hù)住大旗,單挑魏將崔諒二十余回,終于一矛挑落對(duì)方坐騎,將旗幟安全運(yùn)回;同一時(shí)辰,關(guān)興率三十騎潛入魏軍斥候縱隊(duì),斬首董禧,人心頓振。事后統(tǒng)計(jì),張苞此役護(hù)軍有功,關(guān)興立斬俘功,兩人戰(zhàn)功難分軒輊,卻顯示了不同側(cè)重:一個(gè)硬,頂?shù)米≌鏇_擊;一個(gè)刁,專(zhuān)找縫隙下手。
值得一提的是二三一年秋猇亭遭遇戰(zhàn)。吳將謝旌領(lǐng)舟師逆襲,正面戰(zhàn)張苞,三十回合雙方還在拼力氣,關(guān)興卻悄悄繞到河岸后側(cè),一聲“放箭”,謝旌護(hù)盾未展,左臂中弩,局勢(shì)立刻瓦解。張苞挑眉喊道:“算你鉆空子!”關(guān)興回話極輕:“贏了再說(shuō)。”一句玩笑,當(dāng)時(shí)無(wú)人細(xì)品,幾年后回想才覺(jué)意味深長(zhǎng):關(guān)興始終把勝負(fù)擺在前,面子排在后。
兩人真正并肩的高光時(shí)刻發(fā)生在二三五年鳳鳴山。此戰(zhàn)目標(biāo)是拔掉魏邊軍據(jù)點(diǎn),時(shí)間緊,地形險(xiǎn)。兵分兩路,張苞率步卒強(qiáng)攻寨門(mén),遇滾木礌石,前鋒幾度被壓回;關(guān)興帶二百輕騎繞行山脊,趁夜色滑降寨后,一刀斬越吉,火光四起。天亮?xí)r,寨門(mén)里外響起同一句話:“殺進(jìn)去了!”諸葛亮見(jiàn)兩路火把合攏,才放下心。此戰(zhàn)后,軍中私議,若單比個(gè)人武藝,兩人亦可并稱(chēng);若論把握戰(zhàn)機(jī),關(guān)興稍勝一頭。
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遺憾的是,巔峰常常與告別相伴。二三六年初,北伐軍回師漢中途中遇大雪,張苞策馬巡視險(xiǎn)道,山石松動(dòng),戰(zhàn)馬失蹄栽下百尺深澗。趕到的副將費(fèi)詩(shī)只撈上碎裂蛇矛,張苞傷重不治。關(guān)鍵情節(jié)無(wú)人能改,后人嘆曰:不死沙場(chǎng),卻折于山道,天意難測(cè)。同年冬,關(guān)興因常年勞頓,寒疾復(fù)發(fā),卻硬撐到返回成都才倒下。史官記一句“以兵事勞累卒”,比張苞好聽(tīng)不少,可終歸命數(shù)已盡。
若把兩位少將所有實(shí)戰(zhàn)對(duì)比攤開(kāi):張苞沖陣快,破鋒銳;關(guān)興計(jì)算細(xì),變化多;正面對(duì)撞百合內(nèi)多半平手,時(shí)間拖長(zhǎng),關(guān)興憑耐力與招數(shù),小半籌碼在握。諸葛亮也曾提醒關(guān)氏兄弟:“刀口舔血,逞一時(shí)匹夫之勇易,活得久才算能事。”關(guān)興點(diǎn)頭,張苞笑著撓頭,那畫(huà)面難得輕松。
很多年后,史書(shū)只留下簡(jiǎn)短評(píng)語(yǔ)。關(guān)興:“智勇兼資,有父風(fēng)。”張苞:“驍銳果敢,繼乃父之威。”字?jǐn)?shù)不多,卻道出兩條截然不同的成長(zhǎng)道路。兩條路沒(méi)有高下之分,只是各自極致。試想一下,倘若二人都能躲過(guò)意外,北伐戰(zhàn)局也許會(huì)多一線生機(jī),然而歷史從不出售如果。
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有人問(wèn):假設(shè)兩人真要私下單挑,能打幾回合?老兵給出的答案往往很干脆:“不到五十合就見(jiàn)分曉。”原因也簡(jiǎn)單,張苞拼猛攻,勢(shì)頭一旦被關(guān)興拖慢,破綻就隨之暴露;關(guān)興若撐不過(guò)張苞前三十合的狂風(fēng)驟雨,也會(huì)被重兵器碾壓。這條推論聽(tīng)上去殘酷,卻與多數(shù)實(shí)戰(zhàn)規(guī)律吻合——任何頂尖對(duì)決,越到后段,比拼的是心肺、耐性與瞬時(shí)決斷,而非簡(jiǎn)單力氣大小。
關(guān)興與張苞都沒(méi)能等到蜀漢最終命運(yùn)揭曉,就此留在史冊(cè)的一角。翻檢他們短暫而熾烈的戰(zhàn)例,派系風(fēng)格、個(gè)人性情、家學(xué)淵源與時(shí)代局勢(shì)層層交織,難言誰(shuí)一定壓倒誰(shuí)。這或許正是后人津津樂(lè)道的理由:懸念未破,想象空間無(wú)限,兩位少年將軍的戎馬歲月,也因此多了一抹說(shuō)不清道不盡的亮色。
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