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文/南開大學(xué)金融學(xué)院副教授張鏵兮
質(zhì)劑制度源于西周的“質(zhì)劑”買賣契約,它是中國最早有文字記載的商業(yè)信用憑證,可用來明確交易雙方的權(quán)利和義務(wù)。質(zhì)劑分為“質(zhì)”(長券,用于大額交易)與“劑”(短券,用于小額交易),遵循“大市詳而小市略”的原則,采用“別券”形式。西周還設(shè)置了質(zhì)人進行監(jiān)管,負責(zé)核驗契約、統(tǒng)一度量衡和巡查處罰。總體來看,質(zhì)劑及質(zhì)人制度形成了“禮法合治”的模式,為現(xiàn)代交易提供了啟示。
周質(zhì)劑制度的起源
早在西周時期,商業(yè)活動便逐漸興起,契約制度也開始萌芽。其中,“質(zhì)劑”和“傅別”等較為成熟的買賣契約便開始出現(xiàn)。
早期原始社會的物物交換具有很大的偶然性:一方面,能交換的物品種類受生產(chǎn)條件限制。正如馬克思在對“買賣”的闡述中提到:“買和賣不僅把剩余的產(chǎn)品納入自己的范圍,而且也把生活所必需的東西納入了自己的范圍,并且各種不同的生產(chǎn)條件本身全部作為商品通過買和賣進入生活過程本身”。另一方面,價值衡量同樣并不準確。隨著社會發(fā)展,交易也需要更規(guī)范的方式,“契約”的出現(xiàn)則恰好滿足這種需求。它不受身份、民族、地域等限制,能保障雙方進行公平等價交易。
“質(zhì)劑”則是西周官方認證的買賣契約,是中國歷史上最早有文字記載的商業(yè)信用憑證,主要功能是確立交易雙方的權(quán)利義務(wù)。雖然商周時期質(zhì)劑已很難找到,但從漢代遺址出土的漢簡中,仍能看到當(dāng)時買賣契約的使用情況。比如《西漢元壽元年(前2)李子功賣枸券》里面詳細記載:李子功以一千錢的價格將一袋枸杞賣給王巨叔,約定二十日后付清款項。在約定日期到期時,王巨叔需將一千錢送到郭府田舍,交給債主李子功。如果王巨叔不能按時付清款項,則需要罰交四至五斗的酒和五斤肉,并承擔(dān)多出的四十錢債務(wù)。此外,他還需要掏出七十錢購買二斗酒食,用來酬謝路邊旁觀之人。
這樁價值千錢的小額買賣看似平常,但卻說明質(zhì)劑等買賣契約已參與當(dāng)時的商業(yè)活動中。因為雙方約定二十日后付清款項,即存在延期付款的約定,所以雙方訂立了買賣券。這反映出買賣契約在當(dāng)時已經(jīng)在規(guī)范交易行為、保障交易雙方權(quán)益方面發(fā)揮重要作用。而故事中的“賣枸券”不僅明確了雙方的權(quán)責(zé),還涵蓋了付款時間、金額和違約懲罰等,能夠有效避免可能出現(xiàn)的糾紛,充分體現(xiàn)了早期商業(yè)活動對契約精神的高度重視。
質(zhì)劑的分類與流程
質(zhì)劑的具體種類可以分為質(zhì)(長券,奴隸牛馬交易)與劑(短券,兵器珍異交易)。據(jù)《周禮·地官·質(zhì)人》記載:“大市以質(zhì),小市以劑”,明確將契約分為“質(zhì)”(長券)與“劑”(短券)兩類——“質(zhì)”用于交換奴隸、買賣牛馬等大額交易,“劑”用于采購兵器、購買珍異等小額交易。這種分類不僅體現(xiàn)在契約載體的長度上,更反映在權(quán)利義務(wù)的詳盡程度:因為長券要記錄交易標的特征、交割時間及違約罰則,而短券只需要寫明核心條款,體現(xiàn)了“大市詳而小市略”的實用原則。
質(zhì)劑不僅在交易類型上有明確分類,它的完成流程也獨具特色:質(zhì)人統(tǒng)一發(fā)放竹木制契券,采用“一分為二”的“別券”形式——即在同一版契券上雙面寫上相同內(nèi)容,交易完成后從中剖開,雙方各拿半券,合券驗證就可視作完整契約。這種方式使得契券具有天然的防偽性和可驗證性,雙方手中的半券如同拼圖的一部分,只有合在一起才能還原完整的交易信息,大大降低了欺詐和違約的風(fēng)險.....
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來源 | 《清華金融評論》2026年3月刊總第148期
編輯 | 周茗一
審核丨秦婷
責(zé)編 | 蘭銀帆
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