你敢信,美軍引以為傲的老牌戰(zhàn)略轟炸機(jī),剛干完轟炸伊朗的活往回飛,半路上就突發(fā)險情,連國際通用的緊急代碼7703月24日,出事地點在英國布里斯托以東的空域,這架編號60-0060的B-52H,當(dāng)時已經(jīng)爬升到六千英尺高度,時速保持在551公里,異常狀況說來就來。飛行員當(dāng)即掉頭轉(zhuǎn)向,往最近的英國皇家空軍費爾福德基地飛,最后總算是平安降落,沒有人員傷亡,可這事給美軍敲了個不小的警鐘。
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0都發(fā)出來了。這事發(fā)生在3月英國上空,出事的還是美軍威懾伊朗的核心主力,差一點就落得個空中解體的下場。這事的異常,目前多方都指向機(jī)艙壓力問題。這個問題在航空圈真不是鬧著玩的,密封系統(tǒng)失效的話,嚴(yán)重了直接損傷機(jī)體結(jié)構(gòu),真就是空中解體的結(jié)局。2018年美軍就有一架運輸機(jī)因為失壓緊急迫降,這次飛行員只要操作稍有差池,就是機(jī)毀人亡的重磅新聞。
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這架出事的B-52H綽號叫鋼鐵蝴蝶,1961年就完成首飛了。本月早些時候它才和另外兩架同型戰(zhàn)機(jī),一起從美國本土部署到英國費爾福德基地,核心任務(wù)就是支援針對伊朗軍事目標(biāo)的“史詩狂怒”空襲行動。
它出事的時候,剛完成一趟遠(yuǎn)程打擊任務(wù),正在英國南部沿海高空盤旋準(zhǔn)備返程,緊接著就出了異常。長期高負(fù)荷連軸轉(zhuǎn),擱一臺已經(jīng)快六十歲的老機(jī)器身上,會出什么問題,其實想想都能猜到。
B-52H是美國空軍現(xiàn)在的主力戰(zhàn)略轟炸機(jī),也是B-52系列最后一個改進(jìn)型號,數(shù)據(jù)放出來現(xiàn)在看都挺唬人。最大載彈量超過三十噸,航程能到一萬六千公里,能帶核彈頭也能掛精確制導(dǎo)導(dǎo)彈,說自己具備全球打擊能力真不是吹的,1991年沙漠風(fēng)暴行動還創(chuàng)下過三十五小時跨洲際作戰(zhàn)的紀(jì)錄。
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可再亮眼的數(shù)據(jù),也繞不開一個沒法回避的事實,美軍現(xiàn)在所有在役的B-52H,全都是六十多年前造出來的。最后一架B-52H下線還是1962年,從那之后再也沒有全新的B-52生產(chǎn)過。
整整76架現(xiàn)役機(jī)隊,全是半個多世紀(jì)前的老物件,機(jī)體結(jié)構(gòu)疲勞、老舊零件磨損的問題越來越嚴(yán)重。就連飛機(jī)用的TF33渦扇發(fā)動機(jī),都是上世紀(jì)五十年代末設(shè)計的,1985年就徹底停產(chǎn)了。現(xiàn)在找備件難,維護(hù)成本還蹭蹭往上漲,早就把美國空軍折騰得夠嗆。
比零件老化更要命的是,B-52H壓根沒有隱身能力,速度還慢。放到現(xiàn)在的防空系統(tǒng)面前,生存能力真的堪憂,也就只能躲在安全區(qū)域扔導(dǎo)彈,根本不敢靠近目標(biāo)空域。
為了讓這堆老爺機(jī)接著干活,美軍早就推出了所謂的續(xù)命升級計劃,打算升級完改叫B-52J,換新型發(fā)動機(jī)換有源相控陣?yán)走_(dá),計劃要讓它們服役到2050年甚至2060年。
可這個升級計劃推進(jìn)得實在不順,原定2030年就能實現(xiàn)初始作戰(zhàn)能力,現(xiàn)在直接推遲到了2033年。光是發(fā)動機(jī)項目成本就漲了快十億美元,雷達(dá)項目成本也漲了兩個多億,到處都是超支。
原本76架的機(jī)隊規(guī)模就不大,妥善率還長期卡在百分之五十到五十五之間晃悠。說白了就是任何時候,能拉出來執(zhí)行任務(wù)的飛機(jī)還不到四十架。
核打擊任務(wù)對機(jī)隊數(shù)量還有硬性要求,一邊要抽飛機(jī)升級換零件,一邊還要留足夠的飛機(jī)值班戰(zhàn)備,排班調(diào)度都快把美軍愁死了,顧頭不顧尾是常有的事。
費爾福德基地本來就是美軍在歐洲少數(shù)能起降B-52這類重型轟炸機(jī)的基地,從這里起飛去伊朗,能直接縮短航程,提升出動效率。現(xiàn)在部署在這的B-52,掛的都是隱身巡航導(dǎo)彈和鉆地彈,任務(wù)就是打伊朗的地下軍事設(shè)施,是美軍壓向伊朗的核心籌碼。
這回出事的鋼鐵蝴蝶,本來就是這個威懾籌碼里的重要一塊。剛完成任務(wù)就出毛病,暴露的可不只是簡單的機(jī)械問題。
美軍一直把B-52的全球部署能力,當(dāng)成自己戰(zhàn)略威懾的底牌。關(guān)島要威懾就派去關(guān)島,歐洲要施壓就停在歐洲,中東有事第一時間調(diào)B-52過來。可這次險情直接把一個尷尬的問題擺上臺面,頻繁的高強(qiáng)度部署和裝備老化的矛盾,已經(jīng)在慢慢啃食這張底牌的可靠性了。
現(xiàn)在美軍其實已經(jīng)繞進(jìn)了一個無解的怪圈,越要靠B-52撐門面搞威懾,就越要頻繁起飛執(zhí)行任務(wù),用得越多老化磨損就越快,老化越快出問題的概率就越高,出問題越多,大家就越明白B-52已經(jīng)不行了,所謂的威懾力自然就越來越水。
這個怪圈美軍現(xiàn)在找不到簡單的破解辦法,直接全換成新飛機(jī)?新一代的B-21突襲者還在慢慢量產(chǎn),什么時候能批量部署替換完,根本趕不上現(xiàn)在的需求,遠(yuǎn)水救不了近渴。那減少部署收縮?收縮了威懾力直接就沒了,美國人丟不起這個臉。
對被美軍威懾的國家來說,這次B-52的空中驚魂,傳遞的信號不用猜也能懂。美軍不是一直說自己戰(zhàn)力無敵嗎,這次就是明明白白告訴大家,他們壓箱底的老裝備,確實已經(jīng)扛不住高強(qiáng)度任務(wù)了。
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當(dāng)然一次故障也沒法直接否定B-52六十多年的服役歷史,說直接被打回原形也有點夸張。可這事確實把B-52機(jī)隊的老化問題,從厚厚的技術(shù)報告里拽了出來,擺到全世界面前看了個清楚。
參考資料:環(huán)球時報 美軍B-52轟炸機(jī)剛完成對伊朗空襲任務(wù)后突發(fā)險情
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