前言
在遙遠的西太平洋上有一個名為帕勞的彈丸小國,中國游客用腳步和消費撐起了這個小國的半壁江山。
可2018年帕勞卻突然停飛所有中國大陸航班,變相拒絕中國游客入境,一門心思抱緊美日大腿。
如今7年過去,當初親手砸掉“金飯碗”的帕勞褪去昔日繁華后究竟過著怎樣的日子?
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任性的抉擇
很多人第一次聽說帕勞都是因為一張潛水照片——水下十幾米的珊瑚、成群的熱帶魚,甚至沉船殘骸都清晰可見,這樣的自然稟賦讓它成為全球潛水愛好者的朝圣地。但真正讓帕勞從默默無聞的小島變得熱鬧非凡的是中國游客的到來。
2015年起中國游客開始井噴式涌入帕勞,彼時的帕勞處處都是中國元素的痕跡。
科羅爾市區的街頭中文標識隨處可見,出租車司機能熟練說出“你好”“謝謝”,潛水教練專門學了中文術語,就連路邊的小攤販都能精準算出人民幣兌換當地貨幣的匯率。
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為了進一步貼近中國市場,帕勞政府甚至在當地學校開設了中文課程,彼時的他們或許不會想到這份靠中國游客撐起的繁華會被自己親手終結,而好日子也只是曇花一現。
由于帕勞曾被西班牙、德國、日本、美國輪流占領,1994年才實現名義上的獨。長期的殖民和托管讓其政客形成了“依附大國才能安穩”的扭曲認知,而他們選擇的“靠山”是美日兩國。
為了向美日遞上投名狀,帕勞的對華態度開始逐漸轉向對抗。
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早在2012年帕勞執法船就在爭議海域向中國漁船開火導致一名中國漁民身亡,這起嚴重的挑釁事件成為帕勞對華對抗的開端。
五年之后帕勞更是找了個冠冕堂皇的借口,聲稱“中國游客太多破壞生態”,開始處處針對中國游客。
2018年帕勞徹底破釜沉舟,單方面宣布停飛所有往返中國大陸的航班,與此同時悄悄收緊中國游客簽證政策,即便材料齊全也會被無故拒簽,明里暗里將中國游客擋在門外。
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當時帕勞政府還嘴硬稱停飛是因為“赴華旅客太少、航線虧損”,可明眼人都清楚這不過是迎合美日、刻意與中國作對的借口。
就當帕勞政客們以為只要抱緊美日大腿就能繼續過好日子時,他們萬萬沒有想到現實的懲罰來得如此迅猛,停飛中國航班的惡果很快就蔓延到了帕勞的每一個角落。
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首當其沖的是帕勞太平洋航空,中國航線本是其核心收入來源,停飛后資金鏈直接斷裂。停飛當年就虧損500萬美元,最終無奈宣布破產,成為帕勞自斷后路的第一個犧牲品。
隨后旅游業的崩塌像多米諾骨牌一樣席卷了整個帕勞,當地最大的皇家度假酒店的入住率從90%暴跌到30%,曾經需要提前預訂的房間如今常年空置;一半以上的民宿和潛水店紛紛關門;大批導游、餐廳店員、攤販失業,他們中很多人只能放下熟悉的工作重新回到海邊捕魚、種地。
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當地一位名叫卡姆的潛水教練曾靠著帶中國游客潛水,月收入就能達到3000美元。可停飛航班后他的客人驟減,有時候一個月都接不到一個訂單,收入直接腰斬,不得不靠打零工補貼家用。
旅游業崩塌后,帕勞將所有希望都寄托在了美日的援助上,可他們終究沒明白天下沒有免費的午餐,美日的“善意”從來都帶著苛刻的條件,所謂的援助不過是一場精心設計的陷阱。
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虛假的依靠
2023年帕勞與美國續簽《自由聯合協定》,美方承諾在20年內提供8.9億美元援助,聽起來數額可觀,可這些援助后來大部分都被要求用于軍事設施建設,真正能流入民生領域的少得可憐。
如今美國正在帕勞建設一套名為戰術多任務地平線外雷達系統的尖端監控設備,預計2026年投入使用。名義上這是海洋監測,實際上就是針對中國的能夠覆蓋到臺海區域的軍事部署。
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與此同時安加爾島的機場跑道被不斷加長加固,標準早已超越民航需求,足以讓重型軍用運輸機滿載起降;馬拉卡爾港也在大興土木,計劃改造成能讓美軍大型艦艇自由停靠的深水軍港。
曾經悠閑的度假天堂正在慢慢變成高度緊張的西太平洋軍事前哨,美麗的自然風光被巨大的施工圍擋取代。
更諷刺的是帕勞為了換取美國的少量援助,還同意接收75名由美國指定的第三國公民,用本國有限的社會承載力換取維持政府運轉的現金流。
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而日本的援助同樣充滿算計,2024年日帕簽署了東京直飛帕勞的航線協議,可實際到訪的日本游客寥寥無幾,根本無法彌補中國游客流失的空缺。
更令人不齒的是2023年日本開始排放核污水,帕勞外長不僅沒有堅決反對反而在聯合國海洋事務特別會議上公開表態支持,稱此舉“符合國際原子能機構安全標準”。
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可是帕勞的經濟結構極其單一,除了旅游業幾乎沒有其他支柱產業,而旅游業和漁業都高度依賴這片澄澈的海域。核污水排放的消息傳出后,原本就不多的游客預訂量又下降了15%,很多游客擔心海水被污染,紛紛取消了行程,即便有少數游客到訪也不敢輕易下水潛水。
而當地漁民的日子更是苦不堪言,曾經帕勞的海鮮因新鮮無污染深受游客喜愛,漁民們靠著捕魚就能維持不錯的生活。
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可如今他們每次出海捕魚都要小心翼翼地檢測海水和漁獲,即便檢測合格,海鮮在市場上也賣得越來越慢,價格一跌再跌。
帕勞也曾試圖發展漁業和農業來擺脫對旅游業的依賴,但是受限于自然條件和技術水平,進展十分緩慢。
早在2015年帕勞的金槍魚加工廠就已經關閉,如今他們連自己的漁獲都處理不過來,更別說出口創匯了。
農業方面帕勞的土地貧瘠,適合種植的作物有限,大部分糧食和蔬菜都需要從國外進口,物價也因此居高不下。
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更讓人揪心的是帕勞的年輕人正在大規模外流,由于找不到工作,很多年輕人只能離開家鄉前往美國、日本等國謀生。留島的大多是老人和兒童,整個國家的活力正在一點點流失。
如今的帕勞,早已陷入了孤立無援的境地。
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結語
太平洋的海水依舊澄澈,可帕勞的好日子卻一去不復返。
或許只有當帕勞的政客們真正醒悟,正視一個中國原則,重新打開與中國合作的大門,才能讓這個曾經的潛水天堂重新煥發生機,才能讓帕勞的民眾重新過上安穩富足的日子。
而這或許才是帕勞擺脫困境的唯一出路。
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