唐納德·特朗普的世界觀很大程度上成型于二十世紀七十年代。當時,中東地區的動蕩引發了全球能源危機,而美國國內的經濟低迷則掀起了一場政治重組,讓當時的當權者付出了代價。
作為當時冉冉升起的房地產大亨,特朗普從未忘記公眾對吉米·卡特的負面看法。這位曾經的種花生農場主在競選連任時,慘敗給了羅納德·里根。
“他是個好人,但他是個糟糕的總統。”特朗普在2019年談及卡特時表示,“他在自己的黨內遭到了猛烈抨擊,可謂是被批得體無完膚。”如今,近半個世紀過去了,一切仿佛時光倒流。美國深陷與伊朗看似無休止的沖突之中,國際油價一路狂飆。
通貨膨脹和疲軟的就業增長引發了外界對經濟衰退的擔憂。甚至連大排長龍的景象也重現了——只不過卡特時期是在加油站,而特朗普時期則是在機場。
這種對比顯然不會讓特朗普感到些許寬慰。畢竟,即使在卡特去世后的幾個月里,特朗普依然在喋喋不休地將其任期貶低為一場失敗。
特朗普在2025年4月曾斷言:“吉米·卡特走得很安詳。你們知道為什么嗎?因為他不是最差的總統,喬·拜登才是。”就卡特而言,他雖然并非特朗普的支持者,卻依然對這位繼任者展現出了寬容。在特朗普第一任期內,卡特曾贊揚其在2019年取消對伊朗報復性打擊的決定。
在特朗普表現出克制之后的幾天里,卡特表示:“我贊同特朗普總統不對伊朗采取軍事行動的決定。我在任期間,也曾與伊朗有過諸多摩擦。”
正如當今阿富汗和伊拉克戰爭的結局一樣,在卡特執政時期,美國在越南戰爭中的潰敗依然令公眾記憶猶新。與面積是越南五倍的伊朗在亞洲挑起另一場戰爭,這種設想在當時根本無從談起。
即便是在伊朗將52名美國人扣為人質那令人煎熬的444天里,這一立場也未曾動搖。根據喬納森·奧爾特為這位美國第三十九任總統撰寫的權威傳記,卡特曾對他的國家安全團隊坦言:“所有軍事選項的問題在于,我們動用武力后可能會痛快幾個小時,直到我們發現這害死了自己的同胞。”
他進一步反問道:“一旦我們開始在伊朗攻擊,這一切將如何收場?”如今,特朗普對這個問題的處理方式截然不同。五角大樓已下令將陸軍第八十二空降師的2000名士兵部署至該地區,特朗普借此釋放出他企圖全面壓制該國的信號。
“我們用炸彈來談判,”國防部長彼得·海格塞斯在周三強硬表態。卡特始終認為這種做法堪稱災難,哪怕這或許能在政治上助他一臂之力。在離開白宮三十年后的2014年,卡特曾吐露心聲:“如果我當時對伊朗采取軍事行動,展現出我的強硬、果斷和男子氣概,我本可以連任。”
但他最終認定,為此付出的代價是不值得的,尤其是會讓大量無辜平民喪生。如果在地圖上放大審視,或許沒有哪個地方比霍爾木茲海峽更能凸顯卡特與特朗普之間的分歧。這條連接波斯灣與印度洋的咽喉要道危機四伏。
如今,全球約五分之一的石油都要途經此地。當然,前提是美國的敵對勢力沒有用襲擊油輪的威脅來癱瘓這條航線。在卡特時代,蘇聯是這個石油咽喉要道的破壞者。莫斯科在背后為德黑蘭撐腰,當時美國人正被扣為人質,全球能源市場也遭受著類似的沖擊。
盡管卡特核心圈子中的一些人——特別是國家安全顧問茲比格涅夫·布熱津斯基——傾向于采取軍事行動并奪取哈爾克島,但克制最終占據了上風。卡特的新聞秘書當時辯稱:“我們擁有哈爾克島,而他們手里有人質。”
這絕非一臺可以自動駕駛的戰爭機器。“當前的局勢需要深思熟慮、沉著冷靜以及果斷的行動,”卡特強調。“這需要所有依賴中東石油、關心全球和平與穩定的人共同參與。”他同時指出:“這還需要與該地區可能受到威脅的國家進行協商與密切合作。”
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再看特朗普。本周,他的戰爭盟友以色列暗殺了伊斯蘭革命衛隊的海軍指揮官。特朗普的首席談判代表史蒂夫·維特科夫在周四的內閣會議上透露,他一直向伊朗施壓,聲稱“這是一個轉折點,除了更多的死亡與毀滅,他們別無選擇”。
簡而言之,卡特以謹慎的外交手段作為主導,而特朗普則將武力威懾視為談判籌碼。在卡特卸任總統之后乃至更長的時間里,正是伊朗問題和國內經濟拖累了他的聲譽。他那僅有一屆的任期內,也同樣不乏令人矚目的成就。
他成功斡旋埃及與以色列達成了一項具有歷史意義的和平條約,外界認為這是降低以色列所面臨風險的關鍵一步。特朗普自然可以炫耀他在中東達成的外交協議,例如《亞伯拉罕協議》,以及促成加沙地帶更大規模戰爭的停火。他的政府還一再聲稱,特朗普在第二任期內結束了多場其他戰爭,盡管這些說法已被事實核查徹底推翻。
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他甚至公開為自己爭取諾貝爾和平獎造勢。分析人士指出,特朗普似乎在擔憂,自己也會步卡特的后塵——其在和平方面取得的成就,最終會被未能遏制伊朗的失敗所掩蓋。
在無情嘲諷卡特的同時,特朗普正在兌現他的競選承諾。這些舉措簡直就像是專門為了摧毀卡特的政治遺產而設計的——包括解散聯邦教育部、廢除卡特時期的環境保護措施,以及撕毀卡特簽署的放棄巴拿馬運河控制權的條約。
但客觀而言,在一些關鍵指標上,卡特依然領先于特朗普。諾貝爾和平獎?卡特拿到了。更高的歷史最高民調支持率?卡特也有。在蓋洛普平均支持率方面?同樣如此,至少在去年蓋洛普停止調查特朗普的工作支持率之前是這樣。
卡特在卸任后擁有數十年的時間來重塑聲譽,并建立起遠超其四年白宮任期的政治遺產。相比之下,現年79歲的特朗普恐怕很難擁有同樣充裕的時間,在卸任后去反思這場帶有二十世紀七十年代色彩、卻在一個劇變世界中展開的戰爭。
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